А Новгород торговлей знатен,

Ему обильем серебра,

Делиться с кем-то в результате

Придётся. Своего добра

И жаль, но в выборе не немы,

Москва все ж меньшие проблемы

Приносит, сплетням вопреки,

На их тугие кошельки.

В общенье лето пробежало.

Москвы посланники у врат,

Одевшись просто, захудало,

Явились тайно в Новоград.

Их возглавлял лихой и дерзкий

Москвы сторонник Фёдор Ржевский94.

Купцы, бояре с Тверью рвут,

Дали сигнал, и начат бунт.

Взревел набатом древний город,

На вече колокол зовёт!

Толпой вопящей город вспорот,

Со всех концов95 спешит народ.

Подобно яростной стихии

Собрались у Святой Софии96.

Людской бушует океан,

И всяк галдит, кто семо зван.

Вопили звонко заводилы:

«Не надо Тверь! Даешь Москву!», -

Наместников, совсем не милых,

Прогнали, сохранив главу.

Все обнимались, словно ровня,

Но бойню в Нижнем тоже помня,

Предвидя, что Великий князь

Им не простит такую власть.

Пока мальчишка Тверью правит,

Покуда Михаил в Орде

Не получил охульных ябед,

Решили дальше во вражде

Забраться, и ударом ловким,

До Волги бить без остановки,

Вопрос решив наверняка,

На Тверь свои послать войска.

Спокойной мощью сквозь народы

Течёт великая река.

Без бурунов седобородых,

Чиста, задумчива слегка

В брегах лесистых. Тайны бродов,

Глубин, трясин и заворотов

Не знал ни немец, ни монгол,

Никто б спокойно не прошёл.

Но тут свои, всяк пядь известна.

К тверскому броду рать идёт

В тяжёлой брони, полновесна,

Готова к переправе влёт.

Но с берега другого дружно

Полки выходят всеоружно

Тверские, и с седла кренясь,

Всем верховодит юный князь.

Остановили переправу,

Момент решили выжидать.

С наскока не рискнув поплавать,

Чтоб не мочить ни честь, ни стать:

Известно новгородцам смелым,

Кто первым в брод, тому и стрелы.

Стоят, рекой разделены,

Каждый со свойской стороны.

Недели шли. Промчался месяц.

Сорок пять дней стоят войска.

Напрасно грязь прибрежья месят,

Но в бой не шли. Зима близка,

И в ночь, как свойственно природе,

Морозец пошалить заходит.

Тут Новгород, не двинув сил,

Решил, что нынче победил.

Откуда вдруг таким решеньем

Был Новый город озарён?

Бог весть! Но поступью саженьей

Уходят вои до времён.

Под ликование людское

Встречают нового героя:

На стол, хоть в годах маловат,

Посажен Афанасий-брат97.

Ещё один юнец на сцене.

Но слом эпох — обилье лих,

Что веку ветхому на смену

Придёт в объятьях молодых.

И тихий набожный мальчишка,

Не стал для Новгорода слишком

Незрел, и не щадя главы,

Пусть княжит именем Москвы98!

Гордыня

Что иго? Может и не рабство

В текущем помысле свобод.

Князь — властвуй, хан в Сарая — царствуй,

Один над всеми небосвод,

Где в глубине лазурной дали,

Пернатых вольница летает.

И реки мчатся без помех,

И звёзды общие для всех.

Но будь ты князем урождённым,

Захочешь стол — проси ярлык!

И подчиняйся ежедённо,

Иначе смерть, ведь поотвык

От ослушаний хан ордынский,

Навис над Русью исполински,

Покорность ждёт, как от рабов,

За ослушанье бить готов.

И в каждом поле, в каждом стоге,

На грядке репы яровой

Есть доля хана мерок строгих.

Неважно, как прожить зимой

Простому смерду без запасов,

Хоть дёготь на кору намазав.

А недодашь, припрячешь в кладь,

Орда примчится убивать.

Да что там смерды, им привычно,

Не хан, так князь своё возьмёт,

Уж если пост митрополичий

Не утвердить Орде в обход.

Не только ветхий грек владыка,

Еще Сарай склони поди-ка.

И так уже десятки лет.

Так рабство иго или нет?

Но судьбоносных изменений

Был начат век. Тохта ушёл,

Узбек с энергией весенней

Петра легко взвёл на престол.

С великой честью, не сердито,

Вручил ярлык митрополиту99.

Полмира прошагал почти,

Чтоб все законы соблюсти.

1

Доволен Юрий, всё удачно

Сложилось. Рад что было сил,

Ведь изворотом многозначным

Хоть чуть, но лоскутков пришил.

А дальше больше — дайте воли,

Такую Родину построим…

Но радости не длиться век,

Весной100 в Орду зовёт Узбек.

На младших братьев, без боязни,

Оставил Юрий города.

В Москве Иван, тому лишь праздник

Корпеть старательно всегда.

Борис на Нижнем. Афанасий,

В своей невольной ипостаси,

Возглавил Новгород молясь,

Юный залог, с Москвою связь.

Пока в Орду лениво катит

Князь Юрий — а куда спешить? –

Тверской, прознавши об утрате,