Нейроученые разработали множество творческих методов получения сообщений от двух полушарий расщепленного мозга пациентов, выявляя другие поразительные аспекты этого состояния. В подавляющем большинстве левое полушарие отвечает за выражение языка посредством речи и письма, оставляя правое полушарие немым; тем не менее правое полушарие может общаться посредством киваний и жестов левой руки (и пением в некоторых случаях)[45]. Если испытуемой дают держать монету в левой руке, не видя ее, то только правое полушарие будет знать об этом. Когда ее спросят, что она держит, она ответит, что понятия не имеет, потому что левое полушарие (которое поддерживает способность к вербальному общению) не знает о монете. Но если попросить указать на изображение предмета, который ей дали, то левая рука (контролируемая ее правым полушарием, которое знает о монете) правильно укажет на изображение монеты. Точно так же, если слово «ключ» предъявляется левому визуальному полю испытуемого, и его спрашивают, какое слово он видит, он сообщит, что ничего не видит – его говорящее левое полушарие не может увидеть это слово. Тем не менее, если его попросят взять объект, соответствующий слову, которое находится на экране, он протянет свою левую руку (контролируемую правым полушарием, которое видит слово) и поднимет ключ (рис. 1). Этот тип эксперимента можно повторять различными способами, получая одни и те же результаты снова и снова. Действительно, пациенты с расщепленным мозгом иногда сообщают (через говорящее левое полушарие), что их левая рука действует самостоятельно – например, закрывая книгу, которую они читают, – это подтверждение того, что «они» не знают о желаниях и намерениях правого полушария.

К удивлению первых нейроученых, которые проводили такие эксперименты (и остальных из нас!), выходит, что один и тот же человек может иметь два разных ответа на вопрос, а также совершенно разные желания и мнения в целом. И еще более удивительным является открытие того, что чувства и мнения каждого полушария, видимо, переживаются приватно и неизвестны для другого.

Рисунок 1: Исследование расщепленного мозга.

Одно «я» пациента с расщепленным мозгом столь же озадаченно мнением и желаниями другого, как и другой человек в комнате. Являются ли обе точки зрения у пациентов с расщепленным мозгом сознательными, выяснить трудно, если не невозможно, но у нас нет оснований сомневаться в том, что существует опыт, связанный с мыслями и желаниями каждого, и большинство нейроученых считают, что оба полушария действительно обладают сознанием. Как отмечает нейроученый Кристоф Кох из института исследования мозга им. Аллена: «Поскольку и говорящее, и немое полушария ведут сложное, спланированное поведение, оба полушария будут иметь сознательное восприятие, хотя характер и содержание их чувств могут не совпадать»[46].

Литература о расщепленном мозге содержит много примеров, предполагающих, что две сознательные точки зрения могут находиться в одном мозге. Большинство из них также опровергают типичное понятие свободной воли, ссылаясь на явление, порожденное левым полушарием, которое Газзанига и его коллега Джозеф Леду назвали «интерпретатором»[47]. Этот феномен возникает, когда правое полушарие предпринимает действия на основе информации, к которой оно имеет доступ, в то время как левое полушарие – нет, и левое полушарие дает мгновенное ложное объяснение поведению пациента с расщепленным мозгом. Например, когда правому полушарию дается инструкция «прогуляться» во время эксперимента, испытуемый встает и начинает ходить. Но когда его спрашивают, почему он покидает комнату, он может дать объяснение типа: «О, мне нужно выпить воды». Его левое полушарие, ответственное за речь, не знает команды, полученной правой стороной, и у нас есть все основания полагать, что он действительно верит, что причиной, по которой он встал и начал ходить, была жажда. Как и в примере, где экспериментаторы смогли вызвать чувство волевого действия у испытуемых, которые на самом деле не контролировали свои действия, феномен «интерпретатора» является еще одним подтверждением того, что наше чувство выполнения сознательных волевых действий, по крайней мере в некоторых случаях, является просто иллюзией.

Однако независимо от того, что исследования расщепленного мозга говорят нам о свободе воли, для нашей дискуссии актуальна более фундаментальная мысль: различные комплексы намерений у пациента с расщепленным мозгом, по-видимому, относятся к отдельным независимым островкам сознания. В примере сражения пациентки с собой за застегивание рубашки одна сторона чувствует, что ее правую руку контролирует «кто-то другой», который противится ее действиям надеть выбранную рубашку. Другая сторона отвергает неудачный выбор гардероба, который сделал «кто-то другой». В такие моменты пациент с расщепленным мозгом ведет себя (и, вероятно, чувствует себя) скорее как сиамские близнецы, а не как один человек.

В своей книге «Господин и его посланник» о двух полушариях мозга психиатр Иэн Мак-Гилкрист описывает интригующий тезис о возможности того, что сознание возникает гораздо глубже в структурах мозга, чем обычно считают ученые:

С откровениями, которые были получены благодаря исследованиям расщепленного мозга и другим достижениям современной нейронауки, многие пришли к следующему вопросу: существует ли какая-то версия расщепленного сознания, которая возникает в мозге, не расщепленном физически? Существуют ли другие центры сознания, даже те, о которых мы могли бы думать как о других разумах, живущие ближе к нам, чем мы думаем? Возможно, есть вероятность, что разные «центры», «конфигурации» или «потоки» сознания существуют в непосредственной близости друг от друга или частично совпадают даже в одном человеческом теле.

Похоже, мы остались без ответов на два вопроса, с которых начали это расследование: когда мы смотрим внимательно, мы не можем найти надежных внешних доказательств существования сознания и не можем окончательно указать на какую-либо конкретную функцию, которую оно выполняет. Эти два результата глубоко противоречивы, и именно здесь тайна сознания начинает сталкиваться с другими тайнами вселенной.