В офис я влетаю практически к началу собрания. Заглядываю в конференц-зал, где уже начали собираться сотрудники, и, сообщив, что через десять минут начинаем, прохожу дальше по коридору.

— Доброе утро, Полина Вадимовна. Не отвлекаю? — стучу я костяшками пальцев в распахнутую дверь, ведущую в кабинет нового пиар-менеджера.

— Дайте-ка подумать, — смеется девушка и приглашающее кивает головой. — Заходите, Максим Андреевич, чувствуйте себя как дома.

Я тоже смеюсь и вхожу, прикрыв за собой дверь. Да что с тобой такое, Макс? Где строгий босс? Куда ты его дел? Кто-то определенно не выспался сегодня.

— Я заходила к Вам недавно, — продолжает тем временем Полина. — Сообщить, что документы для оформления в отдел кадров я передала, и еще хотелось бы обсудить план работы на ближайшее время.

— Обсудим, Полина, обязательно обсудим. Я, собственно, пришел, чтобы позвать Вас на собрание, которое… — я бросаю взгляд на наручные часы, — …уже вот-вот начнется. Пойдемте, послушаете, ознакомитесь с процессами, а в конце я представляю Вас коллективу.

— Конечно, — обеспокоенно и слегка укоризненно смотрит на меня девушка. — Пойдемте скорее, не люблю опаздывать!

— Без меня не начнут, — снова смеюсь я и мысленно даю себе "леща". — Для информации, общие собрания у нас каждый понедельник в десять утра. Идем?

— Да, только… — запинается девушка. — Эм-м… Максим Андреевич… Извините, у Вас, кажется, зубная паста на щеке.

Воображаемый "лещ" снова прошелся по моему лицу. Я потер щеку рукой и вопросительно взглянул на девушку:

— Все?

— Нет, подождите, — Полина берет со стола стакан с водой и, окунув в него указательный палец, аккуратно стирает пасту с моего лица.

— Спасибо, — от прикосновения девушки к моему лицу меня прошибает разрядом тока. Я чувствую, как начинают краснеть кончики ушей, и тут же отворачиваюсь к двери. — Не задерживайтесь, — бурчу я и стремительно выхожу из кабинета.

Глава 9. Полина

Я с ужасом взираю на удаляющуюся спину шефа. Были бы мы в другой стране, меня бы уже осудили за харассмент. Почему я просто не дала ему зеркало? Не предложила салфетку? Ой, дурында. Ощутив, как лицо заливает краской, я хватаю со стола злополучный стакан с водой, залпом осушаю его и быстрым шагом следую за Новиковым.

Я бесшумно вхожу в переговорную и присаживаюсь на свободный стул, поймав на себе несколько заинтересованных взглядов. Улыбнувшись и приветственно кивнув новообретенным коллегам, пытаюсь сосредоточиться на том, что говорит Максим Андреевич. Планирование, продажи, новые клиенты, предстоящий праздник, посвященный десятилетию компании. Постепенно шеф доходит и до моей скромной персоны.

— А теперь, коллеги, я хотел бы представить вам нового сотрудника, — произносит директор и жестом просит меня подойти к нему. — Знакомьтесь: Полина Вадимовна, наш пиар-менеджер.

— Просто Полина, — поправляю я, оглядев собравшихся.

Новиков согласно кивает и продолжает:

— Полина будет отвечать за поддержание имиджа и лояльности к нашему продукту, проведение рекламных акций, а также за организацию мероприятий. Кстати, от отдела кадров поступила идея провести корпоратив двадцать второго июля, поэтому не планируйте ничего на эту дату. Все за счет компании, разумеется. Если у кого-то из вас возникнут идеи по поводу предстоящего мероприятия — можете смело озвучить их Полине.

* * *

Я направляюсь к выходу из конференц-зала, когда меня кто-то окликает:

— Так значит, Вас зовут Полина?

Оглядываюсь и удивленно вскидываю брови, узнав в говорившем того самого велосипедиста, который не так давно чуть не сбил меня на набережной.

— Привет. Илья, правильно? Вы здесь работаете? — спрашиваю я ошеломленно.

— Верно. Илья Николаевич Маслов, юрист. А у Вас хорошая память, Полина.

— Сложно забыть того, кто едва не переехал тебя велосипедом, — усмехаюсь я.

— Позволь разделить с тобой обед, — похоже, Илья посчитал это достаточным поводом для того, чтобы перейти на "ты". — В знак извинения, так сказать. Заодно расскажу побольше о компании и коллегах.

Мне думается, что эта идея не так уж и плоха. Мне все равно предстоит вливаться в коллектив и находить общий язык с коллегами, так почему бы не начать с юриста? К тому же, Илья кажется мне приятным парнем. Я уже собираюсь отметить согласием, как из-за спины доносится недовольный голос Максима Андреевича:

— Очень похвальное стремление накормить ближнего бизнес-ланчем, Илья Николаевич, но мы с Полиной договорились съездить на производство.

Я вскидываю изумленный взгляд на шефа. Очень хочется возмутиться тем, что он опять не предупредил заранее, как и в случае с собранием. Если так пойдет и дальше, то могут возникнуть сложности с планированием моих трудовых будней, но я молчу, списав все на сумбур первого дня, и заторможено киваю в подтверждение его слов.

Новиков пронзительно смотрит мне в глаза и небрежно бросает, скрываясь в коридоре:

— Жду Вас в машине.

Я лишь качаю головой. Что ж, я точно не умру от избытка информации. Вот что за человек? В какой машине он будет меня ждать? Какой госномер? Где она припаркована? Ох, чует мое сердце, тяжело нам придется.

— Ау, Золушка, прием-прием! Как слышно? — выводит меня из раздумий голос Ильи.

— А? Ты что-то сказал?

— Да. Я говорю, раз у нас не получается с обедом, приглашаю тебя сегодня на ужин, — повторяет парень.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Возражений нет.

Мы договариваемся о времени и месте встречи и расходимся по своим рабочим местам. Точнее, Илья следует в юридический отдел, а я спешу к стойке ресепшн, чтобы выведать у секретаря информацию хотя бы о марке и цвете автомобиля шефа. Дианы на месте не оказывается и я, обреченно вздохнув, направляюсь к выходу. К счастью, долго искать не приходится. Уже с порога здания я вижу Новикова: прислонившись бедром к капоту серебристого седана и скрестив на груди руки, он замер в ожидании меня.

— Прошу Вас! — галантно открывает передо мной пассажирскую дверь шеф.

— Благодарю Вас, — решив поддержать игру, не менее церемонно отвечаю я и проскальзываю в салон. Максим Андреевич быстрым шагом обходит автомобиль и садится за руль. Салон тут же заполняется ароматом бергамота и перца, и я невольно вдыхаю поглубже, запоминая композицию, прежде мне неизвестную.

Винодельня располагается в пятидесяти километрах от города. Большую часть пути мы едем в тишине — Новиков с серьезным выражением лица следит за дорогой, а я наслаждаюсь видами, отвернувшись к окну.

Внезапно зазвучавшая из колонок музыка заставляет меня вздрогнуть и нервно рассмеяться.

— Испугались? — едва слышно произносит Максим Андреевич и убавляет звук.

— Просто не ожидала, — так же тихо отвечаю я.

— Простите, думал, Вы увидите, как я тянусь к кнопке. В следующий раз буду предупреждать вслух.

Звуки, заполняющие автомобиль, постепенно