Так может, Игорь Михайлович просто хочет держать под рукой миловидную молодую барышню? Вполне может быть, что и так. Но есть еще кое-что. Папка. Он попросил, чтобы ему ее передала я. В этом есть что-то невротическое, как бы сказала моя знакомая психотерапевт. Но что? И я ведь могу ошибаться? Надо проверить это на более крупной выборке…

— Твое время истекло, — суровый голос Игоря Михайловича врывается в мысли и выдергивает меня в реальность.

У меня еще полтарелки салата, и есть по-прежнему хочется, но, похоже, он мне не позволит.

— Идем, — жестко приказывает он. — В следующий раз не будешь щелкать клювом.

Где его чертовы манеры?! Ну разве так можно, не дать доесть голодному человеку? Я для него будто живой аксессуар! Кукла ростовая!

Усилием воли не даю себе возмутиться. Напоминаю себе, что на кону работа Жени, и поднимаюсь из-за стола. Мы доходим до бара, где Игорь Михайлович расплачивается по счету, и направляемся на улицу.

Сережа выбегает из машины и открывает мне заднюю дверь. Наверное, я никогда не привыкну к внезапной галантности Игоря Михайловича! Он бережно подает мне руку и помогает устроиться на сиденье, только потом обходит машину и опускается рядом через открытую Сережей дверь. Велит ему везти нас «домой».

Снова в душе вскипает желание спросить, что значит «домой», но я останавливаю себя. Какая изысканная манипуляция! Он просто не дает возможности возражать. Или так, как он требует, или никак. Мозг беснуется в истерике от такой несправедливости, но…

Приходит наконец осознание, что я попала. Сама дала Игорю Михайловичу козырь в руки, при нем просила Луизу, чтобы Жене не влетело из-за меня. И вот… Была бы выдержаннее, была бы вежливее и аккуратнее, глядишь, не узнал бы он о моем криптоните. Но теперь придется плясать под его дудку.

Машина, к моему удивлению, едет не в сторону центра, а наоборот к выезду из города по Приморскому шоссе. Похоже, мы едем в загородный дом, который располагается в самом дорогом пригороде Питера.

Тому, что у Игоря Михайловича дом в таком месте, я как раз не удивлена. Хочешь по-настоящему фешенебельное и роскошное жилье, Приморский район и трасса на Приозерск — твое место. Но сильно напрягает то, что будет происходить дальше. Там-то кулуарных встреч быть не должно?

Мои предположения подтверждаются. Машина въезжает на шикарно оформленный участок, огороженный высоким забором. И дом на нем возвышается такой, что закачаешься — большой, в три этажа, с мансардными окнами, балконами, террасой на первом этаже.

Рядом ближе к воротам стоит дом поменьше и попроще, похоже, для персонала. Оттуда к машине уже направляется мужчина в костюме. Крепкий, жилистый, выглядит так же опасно, как хозяин этого места, немного меня пугает. А еще начинает напрягать, кем же является Игорь Михайлович, если у него есть охрана. Хочется остановиться на мысли, что он просто крутой бизнесмен, но это бред. У него ресторан, это тебе не нефтяной бизнес, не порт, не таможня. А значит, ресторан у него непростой… Или просто ресторан — только верхушка айсберга.

Не успеваю додумать, Сережа открывает мою дверь и помогает мне выйти из машины, следом из салона выбирается сам Игорь Михайлович.

Леша здоровается с ним и что-то говорит вполголоса, не могу разобрать слов.

— Покажи девушке дом, Леш, — велит ему Игорь Михайлович, а затем, обращаясь ко мне, добавляет: — Часть твоих обязанностей будет касаться моего особняка.

Да ну нет! По коже пробегает дрожь. Он собрался предложить мне работу уборщицы? Или кухарки? Или все же речь о сексе?

Молчи, Эльвира! Просто молчи. Скоро все выяснится. И ты это примешь. Уйдешь, как только получишь сумму, которая позволит тебе спрятаться от Марка. Если согласится Игорь Михайлович. Нет, он просто не может не согласиться! Я же не вещь… Почему мне так не везет?!

Игорь Михайлович оставляет меня на попечение брутального Леши, а сам направляется в сторону второго строения. Мой провожатый басит что-то вроде «Идемте» и ведет меня к большому дому.

13

Да уж, особняк у Игоря Михайловича шикарный. Стены окрашены матовой графитовой краской и украшены деревянными резными элементами. Вся мебель антикварная, тоже резная и гармонирует со стенами. На полу идеально подогнанная половая доска.

Леша проводит меня сквозь просторную прихожую. Справа от двери начинается лестница в подвал, где расположена прачечная и котельная. Слева арочный проход в гардеробную для зимней одежды. Из прихожей мы попадаем в огромную гостиную с диванами, плазмой на стене и милейшим низеньким кованым столиком с инкрустированной столешницей в окружении мягких глубоких кресел. Из гостиной можно попасть в кабинет, кухню и столовую, а еще в гостевую ванную и через еще одну арку в ту же гардеробную.

Лестница по левой стороне комнаты ведет на второй этаж. Леша ограничивается словесными описаниями:

— На втором этаже гостевые спальни, библиотека, покои и второй кабинет Игоря Михайловича, — завершает свою речь он. — Налить вам что-нибудь?

— От воды… не откажусь, — пить и правда хочется, но сильнее хочется занять руки.

Меня колотит. Дом нереально дорого обставлен. Мне сложно представить, кем же должен являться Игорь Михайлович при тех вводных, которые я имею.

Леша приносит мне стакан воды с кухни и предлагает присесть. Опускаюсь на диванчик и ставлю стакан на широкий подлокотник. Мой провожатый остается стоять неподалеку, но больше ничего не говорит. Видимо, хозяин дома вот-вот явится.

Ладони потеют от напряженного ожидания того, что произойдет дальше. Почему я так уверена, что Игорь Михайлович потребует от меня близости? Его взгляд и вообще весь наш первый разговор так и кричал, что я ему приглянулась, как женщина. А еще, наверное, потому что какой-то далекой, маленькой частью сознания я сама этого хочу. Несмотря на всю колючесть, внешне мой новый босс меня впечатлил. От одного его взгляда кожа покрывается мурашками. И, конечно, от очень мужского запаха, который сложно охарактеризовать. Но подсознательно ты знаешь, так пахнет настоящий мужчина.

Входная дверь с тихим хлопком закрывается, и в гостиной вскоре появляется Игорь Михайлович. Смотрит сначала на Лешу, потом на меня, и я против воли вытягиваюсь, как струнка, выпрямляю спину. Затем он возвращает внимание моему провожатому и приказывает уйти.

У меня мурашки по рукам бегут от одной лишь мысли, что мы снова останемся наедине. Игорь Михайлович приближается, и я встаю. Я чувствую себя рядом с ним беззащитно и неуверенно. Очень хочу спросить, чем мне придется заниматься в доме, но прикусываю язык. Хватит нарушать его правила! Нельзя самой задавать