— Пришлось в итоге все там выжечь вместе с ним и тварью, что засела в его кишках, — задумчиво продолжила Калипсо, но тут же вновь обвела нас строгим взглядом. — Предельная осторожность и осмотрительность — ключ к вашему выживанию, детки. Никогда этого не забывайте. Любая, даже самая незначительная оплошность может стоить жизни вам или вашим боевым товарищам. Однако пока я не хочу зацикливаться на ваших очевидных промахах. В нескольких моментах вам даже удалось меня впечатлить. То, как Бестия совершала скачок в здание, да еще и перетащив с собой Лазаря. Просто браво!

— Благодарю, мэм! — все еще довольно слабым голосом отозвалась демоница.

— Ну а ты, Лазарь? Как ты подхватил графин…

— Хах, — не удержалась от смешка Бестия. — Пиздец, герой!

— Это мелочь, — осадив демоницу строгим взглядом, продолжала Калипсо. — Только тут есть нюанс, на который вы, очевидно, не обратили никакого внимания.

— Гравитация! — осенило меня. — Она отличалась от значений планеты Земля.

— Точно, — удовлетворенно кивнула майор. — Ваши скафандры нивелировали разницу, так что вы ее не ощутили. Однако сила притяжения в симуляции превышала земную на двадцать процентов. А вы обязаны обращать внимание на все в вашем окружении. Любая мелочь может стать роковой. Гравитация, сила и направление ветра, влажность воздуха, уровень радиации и загрязнения атмосферы — все это может повлиять на итоги операции самым неожиданным образом. А ты, Лазарь, даже не удосужился проверить показания, подери тебя пустота! И действовал словно по наитию. Именно за это с тебя сняли баллы, а не за полученное ранение.

— Виноват, мэм!

— Еще как виноват! Тем не менее миссия завершена успешно и в отведенный срок. Так что свой последний практический экзамен вы сдали. Теперь вы без пяти минут выпускники и очень скоро ваша жизнь измениться. Подробностями пока поделиться не имею права. Всему свое время. Даю вам два часа на отдых, затем жду здесь для детального разбора вашего «полета». Как обычно, особенно тщательно разберем ошибки. Но не делайте такие недовольные мордочки. Обещаю, это будет в последний раз. Бестия, обязательно загляни в медчасть. На тебе все еще нет лица.

— Я в порядке, мэм, — тут же возразила Бестия, прытко вскакивая с кресла.

Но Калипсо остановила ее поднятой вверх ладонью:

— Не обсуждается. Ангел, проводи и проследи.

— Есть, мэм!

— Свободны.

Мы вернули вооружение в арсенал и устало побрели к выходу. Я шел последним, мечтая поскорее забраться в душ и хотя бы полчасика поваляться в койке. К тому же уже явственно ощущал чувство голода. Однако за два шага до дверей меня за руку перехватила Калипсо.

Пригнувшись к самому моему уху, она прошептала:

— Загляни-ка в мой кабинет через пятнадцать минут. Хочу кое-что обсудить лично.

— Есть, мэм.

* * *

После прохладного душа, употребления пищевого куба и витаминов мое самочувствие вместе с бодростью духа заметно улучшились. Я бы, конечно, не отказался немного вздремнуть для закрепления результата, но мне совсем не хотелось заставлять ждать майора-инструктора. Настроение этой женщины могло поменяться быстрее, чем скорость раскладки в боевой режим Тора. В один момент она ведет себя весьма благодушно, дружелюбно и даже ласково, а в другой глянет с такой жаждой убийства в глазах, что по моей спине невольно начинает струиться пот. Чего от нее ждать в ту или иную минуту, я совершенно не представлял. Возможно, сказывались последствия ее прежней службы в боевых частях. Одной бесконечной пустоте ведомо, в скольких кровавых передрягах она приняла непосредственное участие, сколько боевых товарищей потеряла и что ей там пришлось пережить.

В общем, не тратя время понапрасну, я поспешно оделся в стандартную для кадетов повседневную форму: белую обтягивающую футболку без принта, темно-синие спортивные брюки и точно такого же цвета кеды. Подождав несколько секунд, пока расторопные наноботы подгонят одежду с обувью по размеру и выставят необходимую температуру, я вышел из своей унылой камеры в не менее унылый коридор.

В этот час коридоры нашего заведения были наполнены жизнью несколько больше, чем в шесть утра. Всюду сновали кадеты и инструктора, спешащие на занятия или по иным неотложным делам. Праздношатание не приветствовалось, поэтому просто встать посреди коридора и завести с кем-либо беседу на отвлеченную тему или хотя бы узнать, как дела решались не только лишь все. Максимум, что можно услышать — это короткие приветствия и роботизированный голос из динамиков с очередным «крайне важным» объявлением.

Проследовав по коридору в нужном направлении, поднявшись на два этажа, за десяток оставшихся шагов до двери кабинета Калипсо, мое внимание привлекли две фигуры в дальнем конце коридора. Они о чем-то оживленно беседовали, при этом не стесняясь в жестикуляциях. Как уже упомянул, подобную картину можно застать в наших просторах не часто, так что я остановился как вкопанный и перевел линзы в режим бинокля, проявляя искреннее любопытство.

К моему удивлению, в одной из фигур я сразу признал Лилит. К еще большему изумлению, на лице Ледяной Королевы отражались живые неподдельные эмоции! Она совершенно явно злилась и страшно хмурила аккуратные тонкие бровки. Я никогда ее такой прежде не видел. Может, она все-таки не андроид?

Сгорая от любопытства, я перевел взгляд на вторую фигуру. Ей оказалась совершенно незнакомая мне женщина с темными волосами, в офицерской форме. Так как по стандарту нашего «училища» ни кадетская, ни офицерская форма не имели никаких внешних знаков различия, звание женщины я определить не мог. Но она явно не из инструкторов. Мне они все знакомы наперечет. Новые инструктора редким случаем у нас появлялись, но обычно их представляли в большом актовом зале, собрав всех кадетов в первый же рабочий день. Да и форма женщины как будто немного отличалась от стандартной. Возможно, она из высшего командования? Эти ребята очень редко показывались в общих помещениях, и уж тем более с простыми кадетами задушевных бесед не вели. По крайней мере, на моей памяти я впервые стал свидетелем подобной сцены.

Кто эта женщина? И о чем с ней спорит Лилит, да еще столь эмоционально?! Сюрреализм прям какой-то. Как жаль, что я не могу их расслышать. Может, подобраться поближе?

Не успел я задаться вопросом, как женщина неожиданно схватила Лилит за плечи, но девушка тут же вырвалась и опрометью бросилась в мою сторону. Темноволосая женщина, вопреки моему ожиданию, не погналась следом. Она просто стояла с очень озабоченным выражением лица и печально