– Ты отвечаешь за Алену головой. Отвечаешь передо мной лично. Любые полномочия, если понадобится. Главное, чтобы она была в целости и сохранности.

– Я понял, днем это возможно, но ночью…

– Ты будешь жить в этом доме, – перебивает меня. – Комнату тебе уже приготовили. Анфиса все покажет.

Надо же, как подготовился. Да просто был уверен, что я не откажусь.

– Когда все закончится, щедро заплачу.

– Щедро – это… – выразительно приподнимаю бровь. Хотя мне плевать на его деньги. В моей крови слишком много всего намешано. Адреналин, азарт, дикая страсть. Вены сейчас просто взорвутся от такого коктейля.

– Не обижу, – уходит от ответа.

– Я так понимаю, отрицательный ответ вас не устроит?

– Увы, – довольно хмыкает. – Ты единственный, кому я могу ее доверить.

– Почему я?

– Потому что ты точно не крыса. Она завелась раньше, чем ты появился. Да и, честно сказать, отношения у вас не заладились сразу, – скалится Михаил. – Значит, беспокоиться не о чем. Мысль понятна?

Наивный ты придурок! Я только и думаю, как нагнуть твою жену и выдрать в разных позах до исступления. Крупная дрожь проходит по телу и концентрируется в паху. Вот только этого еще не хватало.

– Более чем, – сухо улыбаюсь ему и мысленно вспоминаю таблицу умножения.

– Тогда по рукам?

– По рукам, – поднимаюсь и пожимаю его руку. – Ну, я поехал за вещами?

– Не задерживайся.

Киваю, быстро прощаюсь и выхожу из дома.

На крыльце перехватываю Макса. Надо выяснить, что случилось с Рыковым, только осторожно, чтобы не вызвать ненужных подозрений.

– Счастливчик, – усмехается тот и по-приятельски хлопает мне по плечу ладонью.

– Трудно спорить, – расплываюсь в улыбке, грамотно играя свою роль. – Небось, сам хотел на эту должность, – беззлобно подкалываю его, настраивая на нужный лад. Мне нужен хрупкий мостик доверия, ибо на более прочный фундамент времени попросту нет.

– Да господи упаси, – хмыкает Макс и довольно улыбается. – Если не дай бог что случится с Аленой, Михал разбираться не будет…

– Заманчивая перспектива, – тяну я и растерянно чешу затылок.

Макс не выдерживает и громко смеется.

– Да, Егор, – вновь припечатывает ладонь к моему плечу и подталкивает к машине, – везет тебе, как утопленнику.

Медленно идем по дорожке к воротам.

– И не говори, – отвечаю вкрадчиво и быстро перевожу тему в нужное мне русло. – Кстати, по какому поводу кипеж?

– Ты не знаешь, что ль? – Макс останавливается и хмуро смотрит на меня.

– Да пока нет, – равнодушно пожимаю плечами и невольно задерживаю дыхание. Расскажет или нет?

Максим несколько секунд задумчиво молчит, видимо, решая, стоит ли мне знать. Начинаю нервничать – неужели не вышло?

– Мы поехали на сделку, а там подстава и менты, – полушепотом говорит он. – Шмалять начали, Михала зацепило каким-то образом.

– Ничего себе… серьезно зацепило?

Быстро прикидываю, кто мог слить инфу и почему наши мне об этом не рассказали. Какие-то непонятки. Может, они сами не знают? Но облава с неба упасть не могла. Или закос под наших, или наши что-то замутили за спинами начальства. А может, просто мне не посчитали нужным сообщить.

– Да не, крови много потерял, а так в норме уже, – отмахивается Макс. – На нем как на собаке заживает.

– Ну и хорошо. А кто навел, выяснили?

– Пока нет. Михал думает, это происки Леонова.

– Кто это? – включаю дурака, хотя прекрасно знаю эту фамилию. Леонов Николай Семенович – один из местных криминальных авторитетов. Держит половину города и промышляет наркотой и оружием через левые каналы.

– Да… старый «друг»… – невнятно бормочет Макс, явно не желая делиться подробностями. – В девяностые вместе начинали, а потом разошлись. Но пока никакой доказухи. Но будем искать.

– Ладно, удачи, – щелкаю брелоком. – Я скоро вернусь.

– Давай.

Пожимаем руки, я сажусь в машину и выезжаю с территории. Надо срочно связаться с нашими и все им рассказать. Они должны быть в курсе и дать мне какие-то указания, как действовать в той или иной ситуации. На такой расклад мы никак не рассчитывали.

Быстро пишу смс Стасу: «Детка, надо увидеться. Срочно».

Как все это глупо выглядит, но безопасность и конспирация превыше всего. Мой номер могут слушать и проверять. Я даже больше чем уверен, что Рыков это делает, раз он так печется о жене.

Телефон призывно вибрирует в руке. Открываю. «Котик, до вечера не потерпит?» Губы сами по себе расплываются в улыбке. Отвечаю: «Вечером котик уедет в командировку на неопределенный срок». Несговорчивая какая у меня «барышня».

«Скоро буду» – приходит ответ.

Вот то-то же. Хмыкаю и кидаю телефон на соседнее кресло. Внимательно наблюдаю в зеркало заднего вида, проверяя, чтобы не было хвоста. Проезжаю несколько светофоров и, убедившись, кто никто за мной не следит, сворачиваю в нужную сторону.

На пустырь приезжаю первым. Выхожу из машины и жду своих начальников. Как мы будем из всего этого болота выгребать, не имею ни малейшего понятия, но то, что уже не отступлю, не обсуждается.

Спустя полчаса на пустырь влетает джип Стаса и останавливается в нескольких метрах от меня. Стас выбирается на улицу и идет ко мне.

– Чего там такого срочного? – пожимаем руки. Он присаживается рядом со мной на капот моей тачки.

– Серегу ждать не будем?

– Нет. Давай вдвоем обсудим.

Равнодушно пожимаю плечами и выкладываю Стасу все, что узнал. Начиная предложением Рыкова и заканчивая рассказом Макса.

– Да твою мать! – зло рявкает он, резко спрыгивает с капота и лупит по нему ладонями.

– Э, поаккуратнее, – шутливо возмущаюсь я.

– Валить тебе надо. Дай мне пару часов, я все организую. Никто не найдет.

– Стас, хорош, – отрицательно качаю головой. – Я никуда не поеду.

– Почему?

– Я хочу остаться в этой истории… – с нажимом отвечаю ему. – Это важно для меня.

– Зачем такой риск? Мы его и так закроем.

Отвожу глаза в сторону, не зная, как рассказать правду. Что это уже не дело принципа, а борьба за женщину. В которой у меня практически нет шансов. Но я хочу рискнуть и поставить на кон все, что есть.

– Из-за бабы, что ли? – пораженно вскрикивает Стас и едва не подпрыгивает от негодования. – Егор, ты серьезно?

Пожимаю плечами. Ответить мне нечего. Стас слишком прозорлив и все прекрасно угадал без моей помощи.