– А ты с нами не пойдёшь?

– Только в качестве охраны до этого заведения.

– Надо сестре клинок подарить, – пробубнил Корндар.

Зарук хмуро посмотрел на него.

– На такого парня узду надела, – объяснился брат.

– Глупец. О вашем визите к Ваине завтра же весь Дуварак будет знать, а послезавтра – Империя. И дело не в Симаре…

– Ладно, ладно… Мы поняли, не оправдывайся.

– Сотник Зарук прав, – несколько неожиданно в нашем обсуждении решил поучаствовать Лумм. – особенно вам, сотник Элидар с учётом предстоящего приёма. Представляете, какой повод для слухов и обсуждений вы предоставляете?

– Допустим, мне абсолютно безразлично, что будут шептать за моей спиной… А вы… Лумм, были в доме лары Ваины? – поинтересовался я.

Бывший десятник несколько замялся.

– Приходилось.

– А я не был. И я пережил всего двадцать три зимы, – о совете лары Солии я благоразумно предпочёл промолчать – парни подтрунивать потом, не меньше луны будут.

– Ваш последний довод скорее подтверждает неразумность данного визита. Успеете ещё, – разъяснил Лумм, видя мой вопросительный взгляд. – А на вашем месте, сотник Зарук, я бы очень хорошо подумал, как вы обеспечите охрану сотника Элидара.

– Знаете, Лумм, а у меня создалось впечатление, что вот как раз в доме лары Ваины с меня снимаются обязательства о безопасности Элидара.

– Интересное заявление. По какой же причине вы так решили, сотник Зарук?

– Интуиция подсказывает. Я могу узнать, кто вы..? Когда мы въехали в дом, я предположил, что вы дворецкий. Однако как оказалось, вы знакомы с Элидаром, да и ваше поведение несколько не соответствует нетитулованной особе. Я не вижу на вашем пальце перстня, но, Элидар разрешил вам сесть за один стол. Кто вы, Лумм?

Бывший десятник, расстегнув одну пуговицу камзола, извлёк на свет перстень и надел его на указательный палец.

– Это только добавило интриги, балзон Лумм, – прокомментировал Корндар.

– Я ожидал данного вопроса. Считайте, что я хороший знакомый сотника Элидара, – ответил Лумм. – Ну, или очень постараюсь им стать. Именно поэтому вы, сотник Зарук, до сих пор остались в Дувараке, а не трясётесь в седле в сторону Якала. И именно поэтому, вы, как и я, тоже приглашены на малый приём.

– Известие приятное, но связи не вижу, – Корндар вертел в руках бокал с соком, разглядывая Лумма.

– Так надо, – постарался я избавить бывшего десятника от разъяснений.

– Спасибо, сотник Элидар, – Лумм вежливо склонил голову, – но… Поскольку здесь за столом люди вам родные, то будет лучше, если они будут знать правду. Я – «тень». И на данном этапе, чтобы не привлекать излишнего внимания, вы, сотник Зарук, нужны как антураж подтверждающий нашу с сотником Элидаром дружбу.

– Я так и думал, – прокомментировал заявление бывшего десятника Зарук. – так эти слухи о ларе Исине правда?

– Об этом лучше спрашивать не меня.

Разумеется, взоры скрестились на мне.

– Да не знаю я, – открестился я от вопроса в глазах парней. – А ещё я не знаю кто такой «тень».

– Тайный страж, – объяснил Зарук. – обычной охране не везде можно входить. К примеру, в дом лары Ваины я могу войти как посетитель, но не как стражник. Ну а с учётом приставленной «тени»… Ты важная персона, Элидар!

– Интересно… – протянул Корндар. – Из-за попыток убийств?

– Да, именно по этой причине. Дворцу будет очень неприятно узнать, что погиб один из лучших воинов империи, – подтвердил догадку брата Лумм.

– Так что, балзон Лумм, – Зарук демонстративно улыбнулся, – в связи с вашим откровенным признанием, безопасность Элидара в таких местах, как дом лары Ваины, должны обеспечивать именно вы.

– Спорно, сотник Зарук. То, что вы сами напросились на охрану сотника Элидара в Якале – похвально. Но, вы не задумывались, почему по приказу в вашей тысяче на охрану сотника Элидара искали именно сотника? Иными словами… вы, сотник Зарук, тоже «тень». Просто не были осведомлены об этом.

Зарук приподнял бокал, в знак того, что признаёт поражение в споре.

– Так как теперь вы знаете правду, – продолжил мой тайный телохранитель, – то желал бы попросить вас не распространяться об этом факте. И есть ещё одна просьба. Как понимаете, я буду рядом с сотником Элидаром практически постоянно. В связи с этим, не дадите ли вы своего разрешения, – Лумм обвёл всех взглядом, – отойти от титулов в вашем обществе? А то, право слово, некрасиво получится.

В дом лары Ваины мы всё же отправились вечером. Лумм более не сказал ни слова против данной затеи, но… настоял на том, чтобы сделали мы это инкогнито, то есть в масках. Оказывается в заведении этой почтенной дамы, такой способ посещения не редкость. И вообще, это не просто дом. Это фешенебельный ресторан, клуб по интересам, ну и бордель разумеется.

Я предполагал, когда соглашался на данную затею, что маски будут прикрывать только верхнюю часть лица. Не-е-ет. Маски, это… Это можно использовать в качестве щитка при фехтовании. Не смотря на то, что маска сделана из нескольких слоёв ткани, клей скрепляющий эти слои довольно твёрд. Узнать человека в этом «шлеме» можно только по ушам или затылку.

Подъехали мы к дому лары Ваины с чёрного входа на нанятой карете, но в сопровождении демаскирующей нас пятёрки воинов. Зарук ворчал всю дорогу в связи с данным фактом. Парни действительно практически упёрлись мордами лошадей в кареты и не разрывали расстояние ни на минуту, чем привлекали взгляды обывателей оживлённых улиц Дуварака. В итоге Лумм приказал кучеру не появляться на центральных улицах. У входа пришлось подождать, так как перед нами, так же инкогнито, в дом входил какой-то пожилой человек. За вход пришлось заплатить, причём не так уж и мало – десять башок. В данную сумму входило нахождение в общем зале, куда мы попали после того как сдали клинки охране дома, и стоимость подаваемых там напитков. – Постарайтесь побыстрее определиться, – произнёс глухой голос Лумма из-под чёрной как смоль маски.

– Определиться с чем? – Спросил я его.

– Ты Лигранд сегодня зелье для тупости принял? – Ротимур озирался по сторонам. – Или твой мозг уже отключился?

– Присаживайтесь, – подскочило нежное создание с хрустальным голоском, указав на утопленный в нише полукруглый диванчик.

Как только мы расселись, девушка задёрнула прозрачную тюль перед нами. Лумм тут же снял маску:

– Можете снять. С тои стороны лиц не разглядеть.

За занавесью распростёрся довольно приличных размеров зал с такими же как у нас нишами по периметру. У большинства ниш занавеси были убраны, но в паре мест задёрнуты, также как и у нас. В зале было полно девушек разбившихся по две-три и о чём то, разговаривающих, ну или делающих вид, что разговаривают, девушек.