– Это моя вина. Я забыла сообщить данный факт. Мы лары, бываем так забывчивы, – улыбнулась Солия, – Позвольте представить моих подруг, – лара Даисия и лара Огинела.

– Балзон Лумм.

– Сотник Зарук.

– Сотник Элидар.

Раз уж я был в воинском камзоле с гербом империи, то решил не сверкать гражданскими титулами. Слава магическому кругу, на приёмах было не принято полное представление.

– А вы, имперский сотник? – Поинтересовалась Даисия у зятя.

– Да. Я тоже являюсь сотником Империи, – лучезарно улыбнулся Зарук

– А со стороны вы все принадлежите к воинскому сословию, – мягко намекнула Лумму рассказать о себе поподробней о себе, Даисия.

– Вы очень наблюдательны лара, – отвесил комплимент Зарук, тем самым сосредотачивая внимание лар и отвлекая от Лумма, соответственно избавляя того от необходимости объясняться.

Я с некоторым удивлением посмотрел на него. Но удивило не братство с моим поводырём, а то, как он изменился. И голос и манеры… Зять то у меня, похоже ловелас ещё тот…

– Как интересно.

Что интересно, мы узнать не успели, так как зазвучала торжественная музыка, привлекая внимание к центральному входу. Младший император… Я бы даже сказал очень младший – зим пятнадцать не более, размеренно, что выглядело скорее смешно, чем важно, вышел в зал. Только он остановился, как музыка стихла.

– Уважаемые гости…

– Младший император Налимуниут, – прошептала Солия, слегка склонившись в мою сторону.

– … благодарю вас за принятие моего приглашения и надеюсь, вы проведёте прекрасный вечер в сердце Империи!

Крайне немногословная речь младшего императора была окончена грянувшей музыкой. Как я понял, приём только что начался. Зарук тут же пригласил Огинелу на танец, поставив свой фужер на выступ колонны. Лумм, невозмутимо проигнорировал взгляд Даисии. Даисия не выдержав, напрямую попросила Лумма потанцевать с ней. Разумеется Лумм не мог отказать.

– Элидар, надеюсь, вы такой оплошности не сделаете.

– Какой именно, лара Солия?

– Не станете приглашать меня на танец.

– Почему оплошности? – удивился я.

– Потому что я вам откажу, – вполне серьёзно произнесла девушка.

– Если честно, удивили. Я настолько не нравлюсь вам? Или настолько плохо танцую?

– Как вы всё-таки далеки от дворцовой жизни. Ни то, ни другое. Я полагаю, что возможно, мы с вами ещё потанцуем. По крайней мере, я бы хотела этого. Если позволите, то я удалюсь, – лара присела в книксене.

Мне не оставалось ничего, кроме как отпустить кивком Солию. Провожая взглядом девушку, я наткнулся на ещё одно прекрасное создание, которое вернее всего и стало причиной поспешного бегства, иначе не назвать, Солии. Создание шло в окружении некоторого количества свиты, прямо на меня. Я не сразу узнал её. От прежней Исины, остался лишь взгляд, выдававший наличие интеллекта у девушки и огненно рыжие волосы. Она стала значительно выше. Худенькое личико округлилось, и на довольно милых щёчках полыхал здоровый румянец. Глаза сами собой опускались в небольшое декольте, приоткрывавшее упругую молодую грудь. Верх платья обтягивал талию, подчёркивая переход на бёдра.

– Лара Исина, – улыбнулся я. – Вы великолепны. Я так скучал по вашему обществу.

– Так, Элидар, я вам больше нравлюсь? – Исина присела в книксене.

Три лары, подошедшие вместе с ней, в унисон повторили её движение. А молодой человек дождался пока я поздороваюсь с ним первым.

– Почему же? Вы и раньше были великолепны. Но теперь… Вы выглядите безупречно.

– Лигранд Элидар, вы всё тот же льстец. Позвольте представить. Мои друг: лигранд Ганот, – Исина улыбнулась. – Искренне надеюсь, что вы не вызовете его на дуэль, а то я могу подумать о вашей предвзятости к данному имени. Мои подруги: лара Пасса, лара Далина и лара Юмия.

– Сотник Элидар, – представился я.

– Сотник… Забавно, но на прошлой нашей встрече я даже не могла подумать, что вы пойдёте служить. А вы лигранд, смотрю стали более смелым в общении с девушками, – Исина сделала жест пальчиками показывая направление в котором удалилась Солия.

– Одна моя знакомая.

– Элидар, не будет бестактностью поинтересоваться, вы пришли на приём один? Дело в том, что я хотела бы сегодня взять с вас некоторый долг, но мне не хотелось бы ставить в неудобное положение другую лару.

– Нет я не один, но без лары.

– Лара Исина, – раздался голос одного из моих телохранителей сбоку.

– Балзон Лумм, – поздоровалась Исина, разумеется, слегка присев. – Давно вас не было на приёмах. Лара Даисия.

Даисия, молча, сделала книксен.

– Вы знакомы? – Поинтересовалась Исина, видя как Лумм, подошёл ко мне.

– Да балзон мой друг. А вот, кстати, и ещё один.

– Сотник Зарук, – улыбнулась Исина.

– Лара Исина.

– Вы как всегда не обделены вниманием лар.

– К сожалению, сейчас я гораздо реже бываю на приёмах.

– Слышала, не так давно у вас родился сын?

– Да. В нашей семье теперь не два Элидара, а три.

– С именем, как и ларами, смотрю, вы долго не задумывались. Будьте осторожны лары. За этим молодым человеком ранее шёл слух, что он сам цветок фиалки готов выхватить из ваших рук.

– Лара Исина преувеличивает.

– Ну, раз так, то я могу надеяться, что если оставлю своих подруг в вашем обществе, то их платья, останутся столь же великолепны?

– Разумеется.

– Тогда позвольте мне временно расстаться с вами. Мне необходимо поздороваться ещё с несколькими гостями Императора. Лигранд Элидар, не сопроводите меня?

– С удовольствием, лара Исина, – согласился я, отчасти лелея надежду разъяснить для себя причину слухов, параллельно удивляясь, как ловко Исина оставила и свою свиту, и моё сопровождение, за нашими спинами.

Лишь спустя тридцать ударов сердца я понял, что скорее сам сейчас порождаю их. Вернее, меня втягивают в это.

– Это грандзон Тимин, – шептал голосок Исины.

Мне оставалось лишь кивнуть грандзону в ответ, так как мы остановились напротив. Лара Исина сделала книксен и тут же слегка потянула меня дальше. После третьей пары, с которыми мы поздоровались, я опомнился.

– Потанцуем?

– Как пожелаете, Элидар, – чуть громче, чем можно было, ответила Исина.

Две лары, слышавшие ответ моей спутницы, только мы отдалились, начали перешёптываться.

– Лара Исина, вы объясните мне, что происходит? – Поинтересовался я, как только мы начали танец.

– Завоёвываю мужчину, – прямолинейно ответила Исина.