— люди пропадали и в других частях города. Да. Так оно и было. Мы променяли парк на другие места. Подкарауливали какого-нибудь гуляку, нападали на бездомных. На самом деле число пропавших людей куда больше анонсируемого. Сколько они сказали, пропало людей? двадцать? тридцать? Любое число неверно, ибо шестидесяти человек не досчитался этот город. Шестьдесят мужчин и женщин мы погубили, испив их кровь и высушив их тела. Я помню, как после каждого раза мы боялись, что за нами придет новый охотник или полиция пойдет по нашему следу, и схватит нас. Не знаю, кого мы боялись больше: полицию или охотника. Помню лишь то, что мы получали удовольствие от наших действий. Я не буду полностью описывать наш ночной обед, скажу лишь одно: тебе скоро предстоит узнать это, почувствовать кровь другого человека в своем организме и на своих губах, ведь ты здесь для того, чтобы стать такой же, как я. Чтобы стать вампиром.

Я говорил о девушке из этого города, но, думаю, ты и сама догадалась, в кого я влюбился. Я вижу по твоим глазам, что ты поняла. Чувствую твое учащенное сердцебиение. Сейчас адреналин растворится в твоем теле, ты попытаешься что-то сделать, но все равно ты останешься сидеть здесь. Это единственное безопасный для тебя исход.

(Я не верила ему, и одновременно боялась его. Что если он был прав? Что если вся его история оказалась правдой, и он действительно один из вампиров. То, что он влюбился в меня, можно объяснить. Одно интервью чего стоит. Ведь дать его он согласился только мне, да и историю свою рассказал именно мне. Что же мне делать, если он прав, и я окажусь его следующей жертвой? Я не хочу умереть сегодня, не хочу умереть завтра, и вообще — я люблю жизнь. Я не хочу стать жертвой вампира, которому нужно лишь утолить свой голод, а потому я самое приятное для него существо. Ведь я рядом. Я близко. Меня не нужно ждать, караулить и искать. Я вот она. Взял и коснулся меня рукой или своими клыками.

— Мне пора домой, — проговорила я, выключив диктофон.

— Ты не дослушала историю. Это невежливо. Интервью не может быть закончено, пока ты не выслушаешь мою историю.

— Я выслушала все, что мне нужно. Твоя история — это страшилка, которой ты хотел меня напугать, но я выше этого. Меня ты этим не напугаешь. Ты мараешь память об этих пропавших людях, чтобы вызвать мурашки на моей коже.

Он встал и подошел ко мне. Схватил за руку и притянул к себе.

— Если ты думаешь, что я тебя пугаю, ты ошибаешься. Я говорю все как есть. Мне просто необходимо было перед кем-нибудь выговориться, — проговорил он, всматриваясь в мои глаза.

Свечи начали гаснуть. Весь воск от них приклеился к вставкам на подставке. Как будто в отверстия вставили небольшую кучку серой субстанции.

— Отпусти меня, — проговорила я, пытаясь вырвать свою руку.

Александр держал меня крепко. Одной рукой он держал мою руку, другой гладил меня по лицу.

— Ты такая красивая, — произнес он с теплым чувством.

— Отпусти меня! — настойчиво повторила я и попыталась вырваться.

Он отпустил меня.

— Я ухожу.

— Конечно. Только позволь мне перед этим показать тебе кое-что.

С этими словами он снова взял меня за руку и повел за собой. Я была сильно удивлена. Не знала, куда он меня ведет. Я испугалась. Боялась, что он сделает что-нибудь ужасное. Но, тем не менее, я медленно плелась за ним, ожидая, что жизнь моя скоро оборвется…)

Глава 9

Пять минут назад он закончил свою историю. Диктофон так и остался лежать на столе в гостиной. Александр Фарс вел меня по своему дому. Мы бродили в темноте. Удивительно, что мы ни во что не врезались. Он привык так бродить, а мне было страшно.

— Куда мы идем? — спросила я, не надеясь получить ответ.

— Я хочу тебе кое-что показать, — ответил он, подходя к одной из дверей.

Мы остановились. Он приоткрыл дверь и нащупал рукой выключатель. Местом, которое он хотел мне показать, был подвал. Лампочки загорелись над ведущей вниз лестницей.

— Давай спустимся в подвал на пару минут, — ласково проговорил он, слегка улыбаясь.

— Я не хочу никуда спускаться.

— Ты не пострадаешь. Я хочу доказать тебе подлинность своей истории.

— Я верю тебе. Ты самый настоящий вампир. Теперь я могу пойти домой?

— Ты так говоришь, потому что тебе хочется уйти. Ты не веришь ни единому моему слову. Ты не хочешь поверить.

Он посмотрел на меня и ослабил хватку.

— Окей, — проговорил он, указывая в сторону. — Ты можешь уйти. Ты услышала мою историю, сейчас я предлагаю посмотреть на доказательства ее реальности, неужели ты этого не сделаешь? Неужели ты просто так уйдешь?

Мне показалось, что Александр загипнотизировал меня. Я стояла и смотрела на него. Опустила взгляд. Посмотрела на лестницу и на черное место, куда она ведет. Все же я решила посмотреть на так называемые доказательства. Почему-то все время, пока он рассказывал свою историю, я только и мечтала о том, чтобы уйти домой, а сейчас, когда я могу спокойно покинуть дом Александра, я не хочу этого делать. Я хочу посмотреть на возможный вымысел или на неприятную реальность случившихся в моем городе трагедий.

— Хорошо. Я останусь.

Он улыбнулся и потянул меня за собой в подвал. Мы медленно спустились по ступенькам. Я держалась рукой за перила. За другую руку меня держал Фарс. Пока мы спускались, я задумывалась лишь над одним вопросом: что, если Александр действительно вампир? Если это так, то моя жизнь находится в опасности. Если же он пытается меня разыграть, то ему это удается. Потихоньку я начинаю понимать, что напугана.

— Мы спустились. Ты только посмотри на нее, — проговорил он и показал мне свой так называемый секрет. Свое доказательство реальности истории о вампире внутри него.

В углу подвала, когда Александр включил свет, я увидела печь. Это была большая печь, в которой можно сжечь взрослого человека при желании, или же большой мешок, наполненный останками. Я сразу же поняла, на что намекает Александр. Что он и его семья каждый раз сжигали в печи тела пропавших без вести людей после того, как лакомились их кровью. Тогда, получается, и я сгину в этой печи? Зачем-то же Александр привел меня сюда. Я отступила на шаг назад. Страх за собственную безопасность возрастал во мне. Я начинала бояться своего спутника. Сейчас интервью кажется мне не таким уж