— У каждого честного человека есть основания для самоубийства.

— Я об этом никогда не думал.

— О самоубийстве не думают только люди, склонные доводить до самоубийства других.

— Это эмоциональный подход. Меня интересуют причины реальные, земные.

— Реальные? Нелюбовь к милиции. Это вполне реальное чувство каждого порядочного человека.

— Увы, опять эмоции!

— Как она умерла?

— Упала с балкона. С пятого этажа.

— В нетрезвом виде?

— Экспертиза утверждает: в нетрезвом.

— Есть показания?

— Да. Гвоздева Герасима Ивановича.

— Гвоздь! Этот как туда попал?! Чудеса!

На экране снова возник Гвоздев. На этот раз аккуратно подстриженный, в пиджаке.

— Нехороший он человек, этот Гвоздев, — покачал головой Ржавцев. — Очень нехороший.

Голос следователя:

— Гвоздев Герасим Иванович. Одиннадцатое мая 1987 года. 10 часов 10 минут.

19. Допрос Гвоздева

Следователь. При каких обстоятельствах вы познакомились с гражданкой Зайчиковой Еленой Витальевной?

Гвоздев. Она сама мне позвонила. С месяц назад.

Следователь. Вы у нее спросили, кто ей дал номер вашего телефона?

Гвоздев. Нет.

Следователь. И что она вам сказала, когда позвонила?

Гвоздев. Сказала, что она подружка Ржавого и хочет меня видеть. Приезжай, сказала, ко мне в Питер, важное дело есть. Дала адрес.

Следователь. И вы приехали?

Гвоздев. Приехал. У меня как раз маршрут был в Питер. Пригнал маршрут, сдал груз — и к ней. Пятый этаж без лифта. Поднялся на пятый этаж. Звоню и жду. Сейчас, думаю, увижу. Открывает. Мать моя! Сразу домой захотелось. Вроде бы все, как Славка говорил, только наизнанку. Но удержался, вошел. Видать, поняла она мое расстройство — ина меня всех собак. Потом посмотрела на мою дурацкую рожу и расхохоталась: «Дура я, дура, карася за щуку приняла! Лучше давай, парень, выпьем». «Найдется?» — спрашиваю. «Уменя завсегда найдется». Вытащила из холодильника бутылку. «Сейчас, — говорит, — к соседям за закуской сгоняю». И через балкон на соседский балкон. Перегородка на балконе по пояс. И потом тем же маршрутом назад с котлетами… Выпили, разговорились… Знаешь, командир, на бабу надо смотреть не на лицо, а вообще. Утром проснулся. Она уже в магазин сбегала. Завтрак на столе. Нормально. Это для человека, который по гостиницам да общагам… «Завтра вечером, — говорит, — опять приходи».

Следователь. И вы пришли?

Гвоздев. Оформил накладные — и к ней.

Следователь. Пожалуйста, с этого момент поподробней. Если можно, по минутам.

Гвоздев. Оформил я накладные — и часов в шесть к ней. Поднимаюсь по лестнице. До третьего этажа дошел. И вдруг шум. С нижнего этажа бежит мужик в очках, солидный.

Кричит: вроде бы видел, как человек с балкона вывалился. Потом еще прибежали. Поднялись на пятый этаж. Звонили, стучали. Яна дверь подналег, выбил. Вошли в квартиру. Никого. А дверь на балкон открыта. И внизу уже народ. Нашли ее… А на столе закуска всякая, питье, две тарелочки — все путем. Я потом в гостинице на слезу пошел. Меня ждала — и опять к соседям через балкон полезла. Может, чего еще хотела, чтоб гостя получше встретить! А что по минутам, то не помню. Не было времени на часы смотреть.

20. Полеты во сне и наяву

Индейкин выключил компьютер.

Ржавцев недоверчиво покачал головой:

— А не врет он?

— Нет. Кульбицкий Виктор Аполлинарьевич, сосед со второго этажа, тот, который «солидный в очках», в тот вечер сидел у окна, ждал дочь. Увидав падающее тело, он, по его словам, сразу подумал о Зайчиковой: в доме была известна ее привычка лазить через балкон. Жена Кульбицкого побежала вниз, а сам он — вверх, на третьем этаже столкнулся с Гвоздевым. Вместе поднялись на пятый этаж. Дальше вы знаете.

— Гвоздь поднимался или спускался?

— Правильный вопрос. Кульбицкий сказал, что поднимался. Но оказавшаяся рядом гражданка Матусенко Алла Прокофьевна говорит, что он как раз спускался.

— Нестыковка.

— Нестыковка.

— Не в пользу Гвоздя.

— Я с вами согласен.

— Это все, что известно по делу?

— Нет, не все. Я могу ознакомить вас с показаниями гражданки Тихаевой Галины Афанасьевны.

— Такую я не знаю.

— Верно, не знаете. Это подруга Зайчиковой. Тихаева сообщила, что за несколько часов до инцидента Зайчикова была у нее и рассказывала о Гвоздеве.

На экране появилась дама лет сорока с накрашенными губами, в очках.

Голос следователя:

— Тихаева Галина Афанасьевна. Пятнадцатое мая 1987 года. 10 часов 10 минут.

21. Допрос Тихаевой

Следователь. Имя, фамилия, год рождения, место работы, место жительства.

Тихаева. Тихаева Галина Афанасьевна, 1945 года рождения. Продавец магазина игрушек. Проживаю: Марата, 8, квартира 34.

Следователь. В каких отношениях вы были с покойной Еленой Витальевной Зайчиковой?

Тихаева. Мы подругами были. Ничего друг от друга не скрывали. Вы, гражданин следователь, наверное, знаете, мы с ней по одному делу проходили.

Следователь. Я знакомился с этим делом. Когда вы последний раз видели Зайчикову?

Тихаева. В тот самый день, когда это с ней случилось. Она пришла ко мне в магазин. Вся взволнованная.

Следователь. Уточните: в какое время?

Тихаева. Около одиннадцати.

Следователь. Она объяснила, зачем пришла?

Тихаева. Да. Она знала, что у меня есть знакомый ювелир. Просила его адрес.

Следователь. Она сказала, зачем ей нужен ювелир?

Тихаева. В том-то и дело. Я вам все расскажу. Убил ее этот бандюга.

Следователь. Какой бандюга?

Тихаева. Гвоздь.