– Петюня, – крикнул Локис, – меняй позицию, они тебя срисовали! Не хватало, чтобы кого-нибудь шальной пулей зацепило.

Круглов не заставил себя уговаривать. Подхватив пулемет, он, пригибаясь, отбежал на несколько метров и, установив удобно сошки, приготовился опять стрелять.

– Медведь, – услышал Володя в наушнике голос Демидова, – прекращай пальбу. Мы уже на месте, начали подъем. Теперь они нас не достанут…

– Понял тебя, – ответил Локис и, приподняв голову, крикнул: – Петюня, не стреляй!

Слева послышался частый хруст мелких камней. К их позиции кто-то бежал. Несмотря на то что расщелину затянуло дымовой завесой, боевики продолжали стрелять, и шальные пули то и дело проносились справа и слева от Локиса. Однако Володя, скорее машинально, чем осознанно, определил, что к ним бежали двое. Резко перевернувшись на спину, он направил ствол винтовки в сторону двух приближающихся к их позиции темных, на фоне фиолетового неба, силуэтов. Разбираться, кто это такие, у снайпера времени не было. Его указательный палец уже прошел короткий свободный ход спускового крючка, когда из плотно сгустившихся сумерков раздался голос Сани Ефимова:

– Пацаны, не стреляйте – свои!

– Шико, пригнись! – крикнул Локис, опять переворачиваясь на живот и приникая к прицелу. – А то словишь свинцового шмеля в башку.

– Что у вас случилось? – на корточках подползая к Володе, спросил Ефимов.

Следом за ним, пригибаясь, подошел Андрюха Чернов. Боевики уже прекратили стрельбу. Дым от заградительных шашек окончательно расползся по расщелине, окончательно лишив их возможности что-либо видеть. Однако и разведчики теперь не видели бандитов.

– Да ни хрена хорошего, – ответил Локис, тщетно пытаясь разглядеть, что происходит внизу, сквозь густой, как молоко, дым, который поднялся до самого выступа. – Купа с компанией в «мешок» угодил, еле вырвали их. А вы-то как здесь оказались? Купа же приказал вам станцию какую-то искать.

– Тоже мне, бином Ньютона, – хмыкнул радист. – Мы ее нашли через полтора часа. Она тут, километрах в трех. Совершенно не умеют маскироваться, оболтусы. Или не догадываются о новых пеленгующих системах…

Володя скосил глаза в сторону Ефимова, но в темноте разглядеть выражение его лица не смог.

– Мы, – продолжал рассказывать Шико, – как Купа и приказывал, наблюдали. А тут слышим – стрельба. Я так прикинул: станция от нас никуда не убежит, а вас всего двое. Мало ли что…

– Чего ты передо мной-то оправдываешься? – буркнул Володя, отрываясь от прицела. – Я же не командир, и даже не зам. Вот Купа вернется, ему все и расскажешь…

– Знаешь, Медведь, – не обращая внимания на это замечание, продолжал рассказывать Саня, – странная какая-то эта станция. На ней, по моим наблюдениям, работает человек десять. Охраны – никакой, даже ограждения нет. Что называется, приходи кто хочешь, бери что хочешь… Я тут перехватил несколько их переговоров, у меня чуть волосы по всему телу дыбом не встали. Никакой шифровки, шпарят открытым текстом…

– О чем хоть говорят? – нехотя спросил Локис, поняв, что отвязаться от Сани не получится. – Или ты без прослушки?

– Вовка, ты чем меня слушаешь? – обиженным голосом спросил Ефимов. – Я же тебе сказал, что они шпарят открытым текстом. Как же, по-твоему, я это определил?

– Понятия не имею, – признался Локис. – Я в твоих приборах немногим больше Купы разбираюсь.

– Потому что вы с ним долдоны неумытые, – проворчал Ефимов. – За этими технологиями – будущее, а вы смотрите на компьютер, как пещерные люди на велосипед. Да любой дошколенок понимает в нем больше, чем вы!

Зная, что Ефимов, выпускник Технического университета имени Баумана, может часами говорить обо всем, что связано с электроникой и информатикой, Локис тяжело вздохнул, приготовившись к этой «пытке». Но в этот момент у него в наушнике опять послышались шумы эфира, а через минуту раздался голос Демидова:

– Медведь, у вас все в порядке?

– Все отлично, командир, – прижимая микрофон к самым губам, ответил Володя. – «Двухсотых» – ноль, «трехсотых» – ноль. Как у вас?

– Аналогично, – коротко ответил Демидов. – От урюков, кажется, оторвались, идем на базу. Будьте внимательны. Стрельбу наверняка слышали. Митрич говорит, что в горах звуки слышны значительно дальше, чем на равнине…

– Понял, командир, – бросил Володя. – Через сколько вас ждать?

– Митрич сказал, что проведет короткой дорогой, – проговорил Демидов, – так что рассчитываю часа через два быть на месте… Все, до связи. Да, выключи шарманку. В эфир больше не выходи.

Володя отключил передатчик и повернулся к Ефимову.

– Все слышал? – ехидно поинтересовался он. – Командир скоро придет, вот ему и будешь докладывать. А если получится, то и диспуты вести. А сейчас всем отдыхать. Я покараулю…

Демидов пришел на полчаса раньше. Лицо у него было злым и чем-то перепачканным, руки в ссадинах, форменные брюки на коленях порваны. Без всяких объяснений он поднял группу и отвел ее с прежней стоянки километров на пять.

– Что случилось, Купа? – попытался подступиться к командиру Локис, но тот только раздраженно отмахнулся от него.

– Сейчас надо срочно уходить отсюда, – сказал он. – Потом все объясню.

Но никаких объяснений не потребовалось. Едва группа успела отбежать на пару километров, на то место, где только что был их временный лагерь, с протяжным свистом начали ложиться мины.

– Ты смотри! – почти с восхищением проговорил Локис, оглянувшись назад. – «Огурцы» укладывают, прямо как с грядки в корзинку собирают! Интересно, откуда у них такая точность?

– От верблюда, – сердито ответил ему Чижиков, бежавший впереди Володи. – У этих уродов все высоты давным-давно пристреляны. Так что им только команду «фас» дай – и они тебе любое место в этой округе закидают восьмидесятидвухмиллиметровыми «огурцами»… Лично меня другое интересует – какого рожна они тянули с обстрелом?

Свою новую стоянку разведчики устроили на почти такой же площадке – с той только разницей, что ее северо-западный край нависал прямо над Военно-Сухумской дорогой.

Скомандовав «привал», Демидов некоторое время прислушивался к частым разрывам мин.

– Вот и славно, – удовлетворенно проговорил он, – пусть считают, что они нас уничтожили.

– Вместе с нами? – уточнил Локис, поправляя ремень винтовки на плече.

– А нас они вообще не видели, – похвастался Демидов. – Во-первых, я «дымовуху» вовремя выставил, а во-вторых, Митрич нас грамотно провел. Так что они понятия не имеют, сколько человек их обстреливали. Но, самое главное, они не знают, кто на них напал.

– Понятно, с этим разобрались, – кивнул Ефимов. – Что дальше будем делать?

Купец посмотрел на радиста, как на ненормального.