раскроется в научных трудах и научно-фантастических произведениях: «Плутония», «Земля Санникова», «Золотоискатели в пустыне» и других. Обручев считал, что хороший научно-фантастический роман должен быть правдоподобным. Читатель должен понимать, что в описываемых событиях нет ничего сверхъестественного.

Молодой исследователь Обручев изучает геологию и движение песков в Туркмении; придумывает, как защитить от движущихся барханов построенную там железную дорогу. За три года он сделал так много, что Русское географическое общество награждает его малой золотой и серебряной медалями. Затем он получил назначение на должность штатного геолога в Горное управление в Иркутск – единственного в огромной Восточной-Сибири. Обручев работал на Ангаре, Лене, Байкале, в Забайкалье, изучал геологию края, неразведанные горные богатства. Потом последовала экспедиция в Китай. Она принесла ему славу одного из наиболее выдающихся исследователей Азии. За два года Обручев прошёл 13 625 км, пересёк Китай в широтном направлении, собирая геологические образцы в пустыне Гоби, сыпучих песках Ордоса, горных цепях Наньшаня и Куньлуня. Около 6000 км он прошёл по местам, в которые не проникал ни один европеец. Обручев впервые описал геологию и геоморфологию Восточной и Центральной Монголии и нескольких китайских провинций, составлял карты, фотографировал. Появившись в первый раз в Азии, Обручев полюбил её на всю жизнь.

В Китае Владимир Афанасьевич изучал лёссы – продукт выветривания горных пород Центральной Азии, которые в виде пыли переносились ветром и за миллионы лет образовали мощные слоистые отложения. Эта гипотеза их происхождения, выдвинутая Обручевым, затем полностью подтвердилась. Экспедиция в Китай оказалась очень трудной и напряжённой: «Летом нас донимала жара, зимой – морозы. В пустыне мы пили скверную воду. Однообразно, а иногда и скупо питались. На грязных, тесных китайских постоялых дворах не удавалось отдохнуть… Только горячий интерес к работе, страсть исследователя помогли мне преодолеть все лишения и трудности».

«Дерзайте! Беритесь за большие дела, если вы берётесь всерьёз. Способности, как и мускулы, растут при тренировке».

В 1901 году Обручев с головой уходит в преподавательскую работу, не оставляя, однако, геолого-разведочных работ в золотоносных районах Сибири.

После революционных событий 1917 года страна нуждалась в металлах и новых месторождениях минералов. Несмотря на дворянское происхождение, Обручев был востребован, преподавал и руководил геологическими кафедрами в Симферополе и Москве. Круг его научных интересов был обширен: тектоника земной коры, древнее оледенение Сибири, золотоносные породы и многое другое. Неиссякаемая энергия, эрудиция и опыт учёного помогали воспитанию новых поколений геологов. Собрание сочинений Обручева содержит более 70 томов.

Именем В. А. Обручева названы: астероид, кратер на Луне, потухший вулкан недалеко от Читы, минерал обручевит, горный пик в горах Наньшань, ледник в архипелаге Земля Франца-Иосифа, ледник и гора в Антарктиде и другие географические объекты.

Владимир Александрович Русанов

Руководитель экспедиций на Новую Землю и Шпицберген

1875–1913 гг.

– Владимир! Покажи карманы! – строго сказала мать. – Несносный мальчишка, ты опять набрал полные карманы камней. Когда же ты возьмёшься за ум и начнёшь учиться!

Так отчитывала мать гимназиста Володю, который все дни напролёт проводил на берегу реки и искал разноцветные камешки – собирал коллекцию.

Владимир родился в Орле в купеческой семье. Ему было всего 4 года, когда умер отец. Володя был способным, но учиться в гимназии не хотел, вместо домашних заданий он читал книги о приключениях и путешествиях или бегал с мальчишками на реку. Через два года из гимназии его исключили.

Немного повзрослев, Владимир взялся за ум – окончил духовную семинарию, а в 22 года стал вольным слушателем естественного факультета Киевского университета. Больше других дисциплин его привлекала геология. Однако долго учиться ему не пришлось, он вступил в подпольную организацию рабочих, был арестован и выслан на два года в Вологодскую губернию.

В городе Усть-Сысольске Владимир работал в земской управе – проводил перепись крестьянских хозяйств. Он совершил несколько экспедиций, изучал реки и природу этого края, написал географические и этнографические работы. Владимир очень увлёкся этими исследованиями и понял, что нашёл своё призвание. Из-за политической неблагонадёжности учиться в российских университетах он не мог, поэтому в 1903 году поступил во Франции в Сорбонну, где изучал геологию. Летние практики проходили в горах южной Франции и Италии, а в 1906 году Владимиру удалось увидеть извержение Везувия.

«До сих пор мы, собственно, не видели Парижа, не были ни разу в театре, даже в Лувре, не были ни в одном музее – некогда, надо учиться и учиться».

Русанов отправился в свою первую полярную экспедицию на Новую Землю в 1907 году, он собирал материал для докторской диссертации. Суровая природа Арктики произвела на него глубокое впечатление. Вот как описывал Владимир пролив, разделяющий острова Северный и Южный архипелага Новая Земля: «Кто проходил Маточкиным Шаром, тот, вероятно, никогда не позабудет удивительной красоты дикой и величественной панорамы, которая там постепенно развёртывается. Сколько прелести и разнообразия в сочетании зелёных морских волн с обнажёнными и разноцветными горными складками, со снегом и ледниками! Пользующиеся такой известностью у туристов норвежские фиорды тусклы и бледны по сравнению с удивительным разнообразием и оригинальной яркостью форм, цветов и оттенков этого замечательного и в своём роде единственного пролива».

В старину «маткой» поморы называли компас, а «шаром» – пролив. Новая Земля на старинных картах называется Маткой, ведь в дальнее плавание промысловикам опасно ходить без «матки» – компаса. Уменьшительное «маточка» дало название новоземельскому проливу Маточкин Шар.

С 1907 года в каждый летний сезон Русанов отправлялся на Новую Землю. Сначала в качестве геолога в составе французской экспедиции, потом по приглашению российских властей. Он пересёк Северный остров на собачьих упряжках, совершал походы во внутренние области архипелага, изучал ледники, проводил геологические изыскания, обнаружил месторождения полезных ископаемых. Вернувшись в Париж, он обрабатывал материалы и писал научные статьи. Русанов стал замечательным учёным и признанным специалистом по Новой Земле, в научных работах он высказывал очень смелые идеи.

«Мною руководит только одна мысль: сделать всё, что я могу, для величия Родины».

В 1912 году его назначили руководителем экспедиции на архипелаг Шпицберген на парусно-моторном боте «Геркулес». Экспедиция исследовала Шпицберген, на архипелаге были открыты залежи каменного угля. Русанов закрепил за Россией право на его добычу. Потом «Геркулес» взял курс на восток, чтобы пройти Северным морским путём к Тихому океану. Это было отважное и дерзкое предприятие. Русанов считал, что «путь в обход Новой Земли с севера менее загромождён льдами», и хотел проверить своё предположение. В августе экспедиция достигла Новой Земли. В проливе Маточкин Шар Русанов оставил телеграмму: «Юг Шпицбергена, остров Надежды. Окружены льдами, занимались гидрографией. Штормом отнесены южнее Маточкина Шара. Иду к северо-западной оконечности Новой Земли, оттуда на восток. Если погибнет судно, направлюсь к ближайшим по пути островам: Уединения, Новосибирским, Врангеля. Запасов на год. Все