— Одна-единственная? На это и расчет! Основная, так сказать, изюминка. Когда общаешься с Невилом, возникает именно такое ощущение — что, кроме тебя, он не замечает никого. Эффект потрясающий! Говорят, и Мэт это умеет.

С губ Виктории слетел вздох, на который, к счастью, Синти не обратила внимания.

— Но сама я про Мэта ничего не могу сказать. А вот Невил… Поверь, он очень тактичен и никогда не заходит за черту, отделяющую его положение от нашего. В этом тоже огромный плюс. Согласись, все было бы гораздо сложнее, если бы Невил верил в возможность серьезных отношений с кем-нибудь из девушек, способных оплатить проживание в номере люкс! Нет, он достаточно умен для этого. И, знаешь, у меня сложилось впечатление, что ему даже нравится непродолжительность отношений с клиентками пансионата. То есть, похоже, ситуация его вполне устраивает.

— Ну и замечательно, — едва слышно буркнула Виктория.

Немного помолчав, Синти покосилась на нее, затем осторожно произнесла:

— Понимаешь, к чему я клоню? Вместо того чтобы изнурять себя в бассейне и на спортивных тренажерах, ты могла бы избавляться от излишков веса более приятным образом — в объятиях Невила!

Виктория вздрогнула, ее будто молнией пронзило. В мозгу вспыхнула яркая картина того, о чем сказала Синти.

Ох какой соблазн! Главное, все доступно, стоит лишь захотеть…

Но лишь на первый взгляд. Ведь кроме желания нужна смелость. А у Виктории никогда не хватит духу применить совет Синти на практике. Худеть, занимаясь сексом с Невилом? Что может быть лучше… И что может быть более пугающим, чем эта восхитительная перспектива.

Нет, ни за что! — подумала Виктория.

Но в то же время она знала, что отныне ее тайные фантазии значительно расширятся. Захватят такие сферы, куда Виктория прежде не позволяла себе углубляться.

Хорошо, что я вовремя узнала подноготную Невила, промелькнуло в ее мозгу. Иначе, чего доброго, наделала бы глупостей. Своими руками создала бы себе будущую катастрофу.

Тем временем, не подозревая, о чем думает Виктория, Синти добавила:

— Только хочу тебя кое о чем предупредить. В этом деле существует определенная тактика. Ни Невил, ни Мэт никогда первыми не выказывают интереса к женщинам — из числа проживающих в пансионате, разумеется. С прочими, насколько я понимаю, все иначе…

Значит, еще есть и прочие, отметила про себя Виктория. Сколько же их всего? И как только эти двое — Мэт и Невил — справляются с таким количеством женщин?!

— Так вот, — продолжила Синти, — сделать первый шаг ты должна сама.

— А если не сделаю? — Этот вопрос Виктория задала просто так, не имея в виду со своей стороны каких-либо конкретных действий.

Синти многозначительно взглянула на нее.

— Не сделаешь — тебе же хуже: лишишься удовольствия и вновь вынуждена будешь надрываться в гимнастическом зале. Запомни хорошенько: если хочешь развлечься с Невилом, действуй! Он дорожит работой, поэтому сам даже полунамеком не выкажет интереса к тебе.

Тем более что временных подружек у него хоть пруд пруди, добавила Виктория от себя. Затем пристально взглянула на Синти.

— Это что же ты предлагаешь — подойти к Невилу и сказать что-то вроде: «Знаешь, я тут со скуки решила переспать с тобой разок-другой, не возражаешь?». Так?

Синти облизнулась, будто после чего-то вкусненького.

— Супер! Честное слово, мне нравится. Правда, не знаю, каковой окажется реакция Невила. Ведь он может подумать, что это провокация. Что его проверяют или что-то в этом роде. Поэтому я бы на твоем месте не действовала так прямолинейно. Как правило, все происходит следующим образом: девушка приходит и говорит, что хотела бы научиться ездить на лошади, ну а дальше уже по ситуации. Причем, заметь, не покататься на лошади, а именно научиться ездить!

— Есть какая-то разница? — вскинула Виктория бровь.

— Очень большая! Если скажешь «кататься», то тем самым лишишь Невила возможности находиться возле тебя.

Виктория слегка нахмурилась.

— Что-то я не улавливаю…

Во взгляде Синти промелькнуло выражение, будто она хотела сказать «Ну и глупа же ты, золотце!», но сдержалась.

— Все предельно просто. Кататься на лошадях приходят те, кто хорошо сидит в седле. Таким помощь не нужна. Конюх приведет кобылу и все. А тем, кто еще только собирается научиться ездить верхом…

— Приведут жеребца.

На минутку недоуменно сморщив лоб, Синти рассмеялась.

— Вижу, у тебя игривое настроение!

Виктория порозовела. Она и сама не знала, зачем брякнула эту хоть и короткую, но довольно сомнительную фразу.

— Не обращай внимания. Просто сорвалось с языка.

— В каком-то смысле ты права. Сообщив о том, что хочешь научиться ездить верхом, ты дашь Невилу повод заняться тобой. Во всех смыслах этого слова.

— А накладок не бывает? — вновь услышала Виктория собственный голос — ее будто кто в бок толкнул.

— Это ты о чем?

— Ну, представь ситуацию: приходит девушка и говорит, ни о чем не подозревая, что хочет научиться ездить на лошади, а Невил или Мэт, истолковав ее слова по-своему, начинают сеанс психотерапии.

Синти прыснула.

— Здорово! Вот уж не ожидала от тебя… С виду ты тихоня, но, наверное, из тех, о ком сложили пословицу «в тихом омуте черти водятся».

— Если это комплимент, то благодарю, — отвела Виктория взгляд. Правда, через минуту вновь повернулась к Синти. — Но все-таки интересно, случалось ли что-то вроде того, о чем я только что сказала?

Синти пожала плечами.

— Наверняка не знаю, но думаю, что не случалось. Ведь фраза о желании научиться ездить на лошади не пароль. Кроме этих слов требуется кое-что еще — особое выражение глаз, улыбки, жесты, прикосновения… ну, ты понимаешь. Все то, чем обычно сопровождается флирт. Если этого нет, ни Невил, ни Мэт ничего не станут предпринимать. Они не сумасшедшие. И не сексуальные маньяки. Им дорога хорошая репутация, особенно в условиях экономического спада, о котором сейчас столько говорит мой отец. Кстати, ему уже пришлось уволить нескольких сотрудников. Так что, не сомневайся, ничего этакого Невил себе не позволит, иначе ему грозит немедленный расчет, а ты ведь знаешь, как наемные работники держатся за место.

Немного помолчав, Виктория обронила скептически:

— По-моему, все это слишком сложно. И ненадежно. Откуда девушка узнает, что ее поняли правильно?

— О, это проще простого! — воскликнула Синти. Но тут же понизила голос: — Не беспокойся, понять труда не составит. Твоя задача намекнуть, а дальше Невил возьмет дело в свои руки.

Виктория покачала головой.

— Нет-нет, подобные приключения не для меня. Если я и поддерживаю этот разговор, то лишь на чисто теоретической основе.