Подловив его на смехе, я пошёл в атаку. Он в этот момент как раз остановился и начал смеяться. Я понимал, что и ему нужна была лёгкая передышка, поэтому и атаковал без жалости.

«Волшебные нити» обвились вокруг его рук, ног и шеи. Я натянул их с такой силой, что он поднялся с невидимого прозрачного пола собственных чертогов разума. А затем, я атаковал его теневыми лентами. Острые как лезвия бритвы, они начали впиваться в его тело, связывая ещё сильнее.

— Раа-а-а-ааа! — заревел он.

В тот же момент, я бросил ему в рот сгусток собственной крови, который, достигнув горла превратился в колючего ежа, впившись ему в горло с такой силой, что кровавые иголки показались снаружи.

Он бился в истерике, извивался, корчился и пытался вырваться всеми силами, но у него ничего не получалось. Какие-то нити и ленты рвались, но я продолжал делать новые и укреплять старые. Теневые клоны начали наносить ему удары руками, которые превратились в острейшие шипы. Я в буквальном смысле превращал ублюдка в кровавое месиво прямо у него в голове.

— Встань рядом со мной, и я обещаю тебе великое будущее! — выкрикнул я. — Откажешься — умрёшь как бездарный раб, который не смог выполнить ни одного приказа!

— Раа-аа-аа-а! — он пытался рычать, но кровавый ёж заглушал все звуки, исходившие из пасти.

— Примкни ко мне! — я не унимался. — И я верну тебя в твой родной мир.

Раз уж у Долоса есть такая возможность, значит, и у других. Попрошу Борея или Адрана выдать мне подобную сферу. Уверен, у них для меня куча заданий имеется, а с такой кошкой я их, как семечки перещёлкаю.

— Твоя жизнь на исходе! Выбирай! Свобода или смерть! — в последний раз выкрикнул я.

Не знаю почему, но я отчётливо понимал, что Вельстрайд находился при смерти. Может, это я его в реальном мире дожарил разрядами тока до готовности?

Внезапно в моём сознании воцарилась вселенская тишина. Пространство словно сжалось, а теней начало корёжить. Только сейчас я понял, что если он умрёт, то умру и я, застряв в его сознании.

Взглянув на Вельстрайда, я увидел, что тот начал закатывать глаза. Вот же тупорылый гад!

— Идиот! — в панике выкрикнул я. — Согласись, иначе мы с тобой здесь оба погибнем!

На несколько секунд я почувствовал себя злодеем, у которого пошёл по причинному месту весь коварный план. Но как по-другому донести до этой облезлой кошки свои мысли, я не знал.

— Я не стану твоим рабом, — прохрипел он.

— Тебе и не надо! — взмолился я. — Мы станем союзниками, друзьями!

Я хотел ещё что-то умное выкрикнуть, но сознание Вельстрайда словно схлопнулось, выбросив меня в реальность. Меня сразу же замотыляло в разные стороны, потому что я по-прежнему держался за летящего леопарда «волшебными нитями».

Он умер? Я попытался приоткрыть глаза, но скорость была слишком высокой.

Вельстрайд остановился без предупреждения, и я догнал его могучую спину своим лицом. Удар оказался настолько сильным, что я сломал себе челюсть и нос, из которого тут же хлынула кровь. Я попытался добраться до сумки, но начал терять сознание и, отлепившись от леопарда, полетел вниз…

Кажется, у меня ничего не получилось… Закрыв глаза, я приготовился к жёсткому падению, но в последний момент меня подхватила мощная лапа.

— Рано умирать… — послышался спокойный, ровный голос Вельстрайда…

Глава 5

Рано умирать… Ишь какой умный! — проворчал я про себя. Всё тело и голова в буквальном смысле раздирала боль. Сейчас бы я не отказался от дара Тамерлана, который позволял частично игнорировать боль. Мне повезло, что я не отключился, возможно, виной тому метаморфозы организма во время использования дара «мимикрии». Привык к боли, хотя, как можно к ней привыкнуть? Ведь прямо сейчас я буквально захлёбывался кровью. Пришлось в срочном порядке активировать дар «магии крови» и предотвращать катастрофу.

— Волшебная нить, — вытащил я из сумки связку с лечебными артефактами и бережно положил на оголённый участок кожи. Рук-то у меня по-прежнему не имелось. Вельстрайд позаботился об этом в первую очередь.

Засияв светло-зелёными вспышками, я постепенно начал приходить в себя. Самое главное — справиться с ранами, которые угрожали моей жизни. Отбитые органы и порванные лапой Вельстрайда органы начали потихоньку восстанавливаться. Кровотечения я уже остановил при помощи «магии крови», но всё равно это было не то. Теперь же сосуды, вены и мышцы начали регенерироваться, поломанные кости вставали на место, но этот процесс был слишком долгим.

— Ублюдок! — послышалось шипение позади Вельстрайда. Шикари атаковал леопарда исподтишка, вонзив тому кинжалы вбок.

— Раа-а-а-аа! — Вельстрайд резко развернулся, ухватив мелкого за горло.

— Стой! — приказал я, и Вельстрайд остановился, прислушиваясь к моему голосу. — Это наш друг. Шикари, Вельстрайд нам больше не враг, остановись! — я, как мог, выдавил из себя крайне важную информацию. — Вельстрайд, отпусти его…

— Как скажешь, друг, — Вельстрайд кивнул и разжал когтистую лапу.

— Д-дима! — Шикари бросился ко мне, на ходу вытаскивая артефакты с лечением.

— Отдай их Вельстрайду, — приказал я. — У меня есть и свои.

Шикари посмотрел на Вельстрайда с подозрением и прижал артефакты поближе к себе. Но всё же через несколько секунд полетел к нему. Преодолев неприязнь, он протянул связку зверю.

— Благодарю, — Вельстрайд слегка поклонился шокированному его поведением Шикари.

Кажется, я его сломал. Он стал совершенно другим. А может быть, он таким и был изначально? Благородным зверем, что управлял целой провинцией?

Вытянув последнюю связку с артефактами «лечения», я продолжил заниматься собой. Вельстрайд засиял вместе со мной, постепенно восстанавливая свои раны. И всё же я здорово его отделал! Тамерлан, может, его и вымотал, но нанести каких-либо серьёзных повреждений не смог. Но если бы не Шикари с его кинжалами… Жаль, что он их лишился, нужно будет что-то продумать, чтобы их восстановить.

Я задумался над словами Вельстрайда о том, что мне чертовски повезло. Возможно, это была правда, но не полная. Я ведь тоже старался и каким-то чудом собрал дары, которые впоследствии спасли мне жизнь. А сколько раз я пытался сдаться? Если бы не дар «ярости», то моя песенка давно бы была спета.

А вот где действительно повезло, так это с даром «царя зверей». Ошейник, который всё это время бил кошака током, то вряд ли бы я смог пробраться к нему в сознание. Скорее всего, я бы получил мощную взбучку, после которой и вовсе потерял сознание. Выходит, надо сказать спасибо китайскому императору. Если бы не он со своим ошейником,