уже моя вина, – склонил голову безопасник, – Когда всё началось, мы не успели взять её под охрану. Народ кинулся к дверям, и через людей нам было не пробиться, а вот ваш гость сумел вовремя сориентироваться и вывести её из здания. Когда же мои люди уж почти добрались до них через толпу, сверх решил скрыться в доме, что было вполне логично, учитывая начавшиеся волнения. А дальше вы и сами знаете… Одержимые активизировались, и моим людям пришлось переключиться на них, пока не случилось беды. Их слишком мало для подобных эксцессов, и я вам об этом, если вы помните, говорил, что людей у нас недостаточно и требуется расширение штата, на что вы мне ответили, что для возможных угроз их более, чем достаточно.

– Чудесно! – всплеснул руками князь, – Теперь ещё и я виноват! Хорошо устроился, все у тебя кругом виноваты, а ты весь в белом остался. Маги, значит, за провал с артефактами виноваты, я – что людей тебе больше не дал, а ты, выходит, и не при чём?

– Я с себя вины не снимаю, – покачал головой Олег Петрович, – Каюсь, не ожидал, что артефакты не сработают, и прорыв оказался для меня полной неожиданностью, а потому замешкался, и запоздал с рядом решений. Готов понести заслуженное наказание!

– Готов он… – проворчал старик, глянул ещё раз на бутылку с виски, и решительно отодвинул её на край стола, – Понесёшь, даже не сомневайся. Если не придумаешь способ, как сделать так, чтобы подобного не повторилось. И разберись с эвакуацией из здания! Какого лешего у нас вся толпа ломанулась к выходу разом? Почему не открыли второй выход? Сегодня поздно уже, а завтра я жду от тебя детальный доклад о случившемся, и предложения, что нужно сделать, чтобы такого впредь не повторилось. Тебе всё ясно?

– Так точно, – вздохнул безопасник, – Разрешите идти, ваше сиятельство?

– Иди, – проворчал старик, и проводил взглядом своего подчинённого. Вот только дверь за ним не закрылась, и в кабинет заглянула Шантарская.

– Можно к вам? – с несвойственной ей нерешительностью поинтересовалась она.

– Ну, заходи, раз пришла, – проворчал старик, и она проскользнула внутрь.

– Тебя уже отпустили? Как-то быстро. Я думал, тебя дня три в больнице подержат.

– Хотели, но я отказалась. Нормально со мной всё. Не хочу быть подопытным кроликом у этих фанатиков, – сухо ответила она, без разрешения присаживаясь рядом с князем, – Достаточно того, что они эту пакость у меня забрали, ну, а чувствую я себя нормально. Эта тварь позаботилась о том, чтобы моё тело в сохранности было.

– Ладно, желание вырваться из лап учёных я могу понять, но почему ты ко мне прибежала? Я думал, что муж тебя, как минимум, сегодня, не отпустит от себя? – князь со вздохом придвинул бутылку обратно, сдавшись, плеснул себе виски в бокал на два пальца, и взглядом спросил у княжны, наливать ли ей, на что та утвердительно кивнула.

– Он и не хотел… Еле вырвалась, – княжна взяла бокал, и благодарно кивнула, – Но я подумала, что мои новости вас заинтересуют, и они достаточно срочные. К тому же, решила узнать, не в обиде ли вы, что я невольно стала участницей нападения на мальчика и вашу внучку, хоть и против своей воли.

– В нападении нет твоей вины, – проворчал старик, – Это была не ты, а тварь, вселившаяся в тебя. Я ещё не впал в маразм, чтобы обвинять людей в подобном. Другое дело, что очень странно, что эта тварь решила напасть именно на них, и как будто специально их искала.

– Не их, а его… – прошептала тут княжна, наклонившись к нему, – Это и есть моя новость. Эта тварь искала именно Михаила, и очень обрадовалась, когда нашла! И, как я поняла из её сумбурных мыслей, остальные твари тоже явились за ним, но слегка отвлеклись от цели, когда попали в наш мир. Он у них что-то вроде приза, на который объявлена охота, и за доставку которого будет положена награда! Вот только я не смогла понять, кому именно его надо доставить.

– Интересно… – пробормотал князь, откинувшись на спинку кресла, и ошарашенно глядя на княжну, – Ты не ошибаешься? Зачем им мог понадобиться этот мальчишка? И откуда они вообще могли о нём узнать там, в своём мире или откуда они там явились?

– Не знаю, откуда они про него знаю, зачем он вообще им нужен, но точно нужен именно он! – твёрдо произнесла Шантарская, – Я отчётливо слышала её мысли, пусть и весьма путанные. Его ищут уже довольно давно. Ищут многие. И интересен им не только он, но и что-то, что есть у него. И тварь была уверена, что даже если у неё не получится его поймать, то скоро сюда явится ещё кто-то более могущественный, чем она, за ним.

– Так это что же получается… – осенило вдруг старика, – Весь этот прорыв произошёл из-за него? А возможно, даже не только этот? – вспомнил он вдруг сначала про недавний прорыв в Москве, в устранении которого, вот совпадение, принимал участие Михаил, а потом о том, что несмотря на свой юный возраст, парень принимал участие в ликвидации последствий уже десятка прорывов.

– Да что не так с этим парнем? – тихо пробормотал он.

– Он явно какой-то особенный и у него есть какой-то секрет. Возможно, эта его особенность и помогла ему в победе в турнире? – предположила Шантарская.

– Возможно, – согласился с ней старик, – Вот только ума не приложу, что мне с ним теперь делать? Я хотел приблизить его к своему роду, а это, оказывается, опасно. Рядом с ним в любой момент может новый прорыв случиться! Избавиться от него? Внучка не простит, если узнает, да и он может оказаться полезен. Кто знает, на что он вообще способен и что за секреты в себе хранит, если за ним из других миров являются? Дилемма, однако… – он поставил бокал, встал, и прошёлся взад-вперёд по кабинету, сложив руки за спиной.

– Может, сдать его учёным, и пусть они копаются в его загадках? Да и для города так безопаснее будет, – предложила Шантарская, которую до сих пор ещё потряхивало от недавних событий, и сейчас она готова была лично удавить парня, окажись он рядом. Из-за него же эта пакость вселилась в неё.

– Сдать мы его всегда успеем. Погоди, не торопись. Тут надо сначала хорошенько подумать, а потом уже принимать решение. Сейчас у меня голова уже совсем не соображает, так что давай расходиться. Через пару дней встретимся, когда и ты и я придём в себя после сегодняшних событий, и там уже на холодную голову примем решение. А пока никому об этом ни слова! – жёстко глянул он на княжну.

– Не дура, и сама понимаю, что нужно держать язык за зубами, – кивнула та, – Мне как, продолжать налаживать с ним отношения и пытаться что-нибудь выяснить?

– Нет, не надо. Он хоть и беспокоился о тебе, но явно не так хорошо к тебе относится, чтобы откровенничать с тобой. С момента предыдущего прорыва две недели прошло, так что, думаю, время у нас ещё есть, чтобы решить, что с ним делать.

Глава 6

Меня разбудил завибрировавший на руке виртумм, и, с трудом разлепив глаза, я нехотя ответил на звонок, увидев, что звонит отец.

– Привет, сын! – отвратительно бодрым голосом поздоровался он, несмотря на то, что было ещё только шесть утра.

– Доброе утро, – недовольно проворчал я в ответ, – Ты чего в такую рань звонишь?

– А как иначе? – удивился он, – Тебе скоро в школу идти, и тогда я бы вообще до тебя не дозвонился до вечера. Да и хватит спать. Всю жизнь проспишь так. Я вон уже много лет сплю по шесть часов в день, и мне этого вполне хватает.

– Шести часов и мне обычно хватает. Вот только я уснул в два часа ночи, – продолжал возмущаться я, – Ещё час мог бы спать спокойно. Чего ты хотел так срочно от меня?

– Хотел сказать, что ты молодец, хоть и не счёл нужным поставить меня в известность о том, что собираешься участвовать в покерном турнире. Хотя и могу понять, почему. Я бы наверняка стал тебя отговаривать, – признался он, – Слишком это ненадёжно, рассчитывать на то, что сможешь пройти в финал, благодаря чему попадёшь на бал. Честно говоря, я даже сначала чуть не вспылил, когда узнал о твоём безрассудном поступке, пока не узнал от твоих братьев, что им не удалось достать для тебя приглашение. Но один вопрос меня всё же сильно смущает. Даже два, если быть точнее. Первый, где тебе удалось достать весьма немаленький взнос для участия в турнире,