class="p1">— Только владетель неправильно называет рахат'гур пожирателями плоти!

Неровный голос раха заставил меня обернуться:

— А кто же вы ещё?

— Мы есть любое мясо, что нам попадается, — облизнулся рах. — А вот настоящие пожиратели плоти, жить в долинах Торгадории. Вот они жрут только мясо умных… И даже нас.

Каким-то десятым чувством я понял, что Разнак откровенен в своих рассказах. Его страх и ужас были на лицо. Что касаемо людоедов, я не особо так-то и удивился. А вот его история о произошедшем здесь сегодня… Дело в том, что я то понимал по поводу аталана — это может быть вполне реальной правдой! Про вампиров здесь походу ни сном, ни духом не знают. Значит не все сказочные твари водятся в Акливионе… А с другой стороны — вон он, лежит почерневшей головешкой. И как знать чем бы всё закончилось, не сожги здесь всё рах своей магией. Но если о вампирах нихрена никто не знает, то откуда этот взялся?

«А с чего я вообще решил, что это вампир? Может просто тварь неведомая в этих краях, и напротив — весьма известная в другой части света?»

Бойцы как раз проносили мимо меня тело того раха, что я приволок из похода. Я заметил что он обгорел не весь.

— А ну, погодите-ка. — остановил я их, и стал осматривать труп.

На уцелевшей части тела были явно видны следы укусов. Но самая жуткая рана у невезучего раха была на шее. Там буквально отсутствовал солидный её кусок.

«Может как зомби, тупо жрал?… Но выломать клети простому зомбарю вряд-ли под силу… Мдэээ, дела.»

Я махнул парням и они потащили труп дальше.

— Кедан.

— Да, господин.

— Проследи что бы от трупов даже праха не осталось, это важно! — я положил руку ему на шею и заглянул в глаза. — Ты меня понял, боец? Чтоб ни следа!

Близнец кивнул.

«Может Разнак и хитрожопил по поводу лишить их голов, пытаясь в тупую развести на лакомство для себя. Но ну его нах#й, рисковать не стану.»

Как выяснилось, в момент когда аталан воскрес, Рид как раз банально справлял нужду в сторонке, выйдя наружу. Поэтому и не среагировал вовремя на шум в казематах. К тому же, из за непогоды он мог просто не услышать с улицы. Сложись всё немного иначе, он успел бы поднять тревогу ещё до того, как оживший труп выбрался из своей камеры. Парадокс, но она кстати не была заперта надлежащим образом, а просто была закрыта на засов. Ну кому, скажите на милость, придёт в голову запирать на замок мертвеца?! Этот, вроде бы маловажный уже факт, всё-таки обнадёживал, что труп был неразумен. Будь аталан классическим вампиром, он несомненно просто открыл бы её руками, а не выломал. Но лиха беда начало! Ведь он мог быть своего рода прототипом, экспериментальным образцом так сказать, которого послали «пройти обкатку»!

Этими, и иными мыслями про вампиров, я и поделился с Варгоном под дымящийся ягодный взвар у потрескивающего камина в кабинете. Женщин я благоразумно отправил отдыхать, объявив что всё под контролем. На все их тревожные расспросы, я ответил что расскажу позже. Сперва самому надо разобраться. Скрыть от них факт ожившего мертвеца естественно не удастся, но не стоит добавлять им седин на ночь глядя. На весть о том, что погиб наш воин, они отреагировали весьма и весьма сдержанно. Это для меня насильственная смерть людей всё ещё оставалась шокирующей новостью каждый раз, хоть чувства и притуплялись мало-помалу. В отличии от многих остальных окружающих, которые на смерть себе подобных смотрели (сугубо по моему мнению) едва ли с большой тревогой. Если это конечно был не их родственник, или какой-то аристократ, смерть которого впрочем, могла расцениваться как решением проблем, так и их появлением.

— Мёртвые твари, что питаются кровью говоришь? — задумался Варгон. — Так ты веришь этому Разнаку?

— Вампиры — не просто ходячие трупы! — я помахал пальцем. — Мертвец без разума, и разумный мертвец — это большая разница. Мы с тобой видели поднятые Рахшанаром рахские трупы, много ли в них было разума?

Варгона передёрнуло:

— Вести с ними беседы, знаешь ли, не было ни малейшего желания! Но ты прав, разумом там и не пахло.

— Вооот! — поучительно протянул я, тыча в него пальцем. — Вампиры же — это мертвецы, почти бессмертные, как бы это странно не звучало, но с вполне развитым сознанием. Они быстрее и сильнее человека, и очень опасны, Варгон. Очень!

— И откуда ты всё это знаешь? — недовольно скорчил кислую мину старый вояка и всплеснул рукой.

Его недовольство воспринималось мною с пониманием, ведь я не дал «закрыть дело» просто казнив раха. Ну мол, случилась странность, и случилась! Руку даю на отсечение — уже через месяц, а то и меньше, о случившемся все вокруг просто забыли бы. Так нет же, загорелось анаю разбирательства чинить. Вот и наразбирался… А что с этим теперь делать?

— Книжки читал, и кино смотрел. — в тон ему, ехидно ответил я.

— Ты же сам говорил, что в этом вашем «кине» всё не по настоящему! — возмутился Варгон сощурившись.

— Не в «кине», а в «кино», темнота дремучая.

— Да насрать!

— А нам насрать, что вас рать! — оскалился я.

Варгон погрозил мне своим пудовым кулаком:

— Клянусь богами, ты у меня договоришься, иномирок!

— Зябадаю, зябадаю! — скрутил я в ответ «козу» пальцами.

Варгон начал вставать с кресла.

— Всё, всё! — поспешил я отгородиться руками и делая шаг назад. — Спокойно дядя!… Это у меня нервное наверно.

Нойхэ испытующе смотрел некоторое время на меня, но в конце-концов опустился в кресло.

— Понимаешь, в кино конечно всё выдумки по большому счёту, но зачастую основано на реальных историях, древних легендах, каких нибудь исторических записях. Вот и про вампиров поговаривают так же. В некоторых странах моего мира, жители искренне в них верят и боятся.

Варгон хмыкнул, пригладил усы, и встав с кресла прошёлся по комнате:

— Из всего, что ты мне тут наговорил про этих вампиров, я делаю вывод, что по твоему какой-то больной ублюдок пытается создать эту разумную нечисть?

Я пожал плечами, уткнувшись взглядом в пламя очага:

— Это всего лишь предположения, мой друг. Всего лишь предположения… Но если это действительно так, то он очень близок! Этот экземпляр был не глуп, но видимо после смерти ему нужно время и пища, дабы вернуться в боевое состояние. Так что нравится это кому-то, или нет, но Разнак оказал нам услугу прикончив его.

На рассвете вокруг погребального костра собрались чуть ли не все воины города, за исключением тех, кто стоял на часах, и тех, кто ушёл в дозоры за город. Были тут и простые горожане. Рида знали многие, и парень был неплохим солдатом, подавал надежды стать у меня десятником. Да видать, не судьба ему была… После этого случая, мною было принято решение расположить посты таким образом, чтобы как минимум один часовой мог видеть другого. Если же не имелось такой возможности, то обязательно на посту должно стоять по двое.

Обходя вокруг и поднося факел к хворосту, я заметил в толпе Хату. Алагат вполне твёрдо стоял на ногах, и только коротко кивнул мне когда наши с ним взгляды пересеклись. Стоял здесь и Тарталан, скрестив руки и возвышаясь горой над всеми. Стояли и тангоры, хмуро взирающие на пламя и покуривая трубки. Мать, сестра и племянница, смотрели на всё с высоты балкона, тихо переговариваясь между собой. Управляющий Лобель как всегда маячил позади них.

Этот случай лишний раз убедил не только меня в надобности возведения нормальной стены, но и многих других. Аталан попал сюда явно не через реку. Лёд тронулся, и на лодке там не переплыть. Вплавь? Не думаю. Остаётся только вариант через стену. Скорее всего со стороны причала, там она совсем низкая, да и народу там нет сейчас никого. У мельницы тоже стена не фонтан, но там люди ходят. Тот же мельник с семьёй живёт. А вот у причала никого. И поста там нету. Крайняя караулка на хлипкой стене метров за двадцать до её окончания.

Запалив костёр со всех сторон, я