Макар перевел дух. Так долго он говорил редко. Даже на уроках, если хорошо знал домашнее задание. Светлана Викторовна, то есть Свичка, замечала при этом:

- Ты, Веселов, не умеешь демонстрировать свои знания. Надо говорить обстоятельнее, пространственнее, чтобы ответ звучал убедительней. Красивее.

"Какие уж тут красивости, - думал Макар. - Лишь бы трояк не схватить одна цель. Не до красноречия, если мама с папой считают нормальными оценками только пятерки и в крайнем случае четверки. А на них почему-то учителя скуповаты. Жадины-говядины".

Если б Макар был учителем, то меньше четверки никому бы не ставил. Даже Лешке, для которого четверка - дар небес!

- Есть много изречений по этому поводу, - улыбнулась Соня. - Я знаю, что ничего не знаю, например. Или - знания умножают скорбь и печаль. В смысле, чем больше знаешь, тем больше открывается неизвестного.

- Чего? - удивился Макар. Все-таки он был рад, что Соня не обиделась, раз продолжает беседу. Но последние ее слова не очень-то были ему понятны. - Значит, лучше ничего не знать? - хмыкнул он. - Чтобы ни о чем не переживать? В нашем случае - проходить мимо Патриарших прудов и не интересоваться, что там происходит? И про Летчика забыть?

- Я этого не говорила, - поправила его Соня. - Я только хотела сказать, что узнавать новое всегда трудно. И чем больше знаешь, тем труднее. Понял?

- Не полный кретин. - Макар попытался сделать вид, что обиделся: лучше уж пусть Соня считает, что это она обидела его неосторожным словом, чем сама на него обижается. - А ты говоришь со мной, как с маленьким. Как с Ладошкой. Хотя он бы ничего не понял в твоих умных словах. Даже я не очень... - Тут Макар запнулся. Разве он не сказал только что, что не полный кретин? - Все ясненько! - воскликнул он. - А мы тут рассуждалками занимаемся. Будем, значит, узнавать все больше и больше. И пусть эти твои изречения окажутся неверными. И переживать не станем, что ничего не знаем. Узнаем, вот увидишь!

- Это не мои изречения, - улыбнулась Соня. - А очень древние и мудрые. Но ты тоже прав: у нас нет другого выхода. Только узнавать, узнавать и узнавать. Зарываться головами в песок, как страусы, мы не имеем права. Кстати, очень хорошо, что наступают выходные. Маму с папой расспросим, я в Интернете покопаюсь. Чтобы открыть новые тайны Патриарших прудов, сначала надо узнать старые.

Напоминание о предстоящих выходных, конечно же, обрадовало Макара. Но не очень. Значит, работы на прудах приостановятся? Задержка в расследовании... За чем следить?

И Летчик, скорее всего, воспользуется выходными и будет сидеть дома. Какая же тут слежка за домом с башенкой? Торчать перед ним, как этот Шкаф, то есть Слон, поглядывая то на окна, то на часы? Пустое занятие!

Позабытый Нюк шевельнулся под курткой. Наверное, почувствовал, что ребята уже пришли к своему дому. Оказывается, обстоятельная беседа сокращает расстояние. Права Свичка: пространственно говорить - совсем не лишнее занятие...

Макар вздохнул. Оказывается, и Соня тоже была права: не очень веселым он стал после рассуждалок. Такие знания Макару ни к чему! Действительно, только увеличивают печаль. Не пустые рассуждения, а реальное расследование - вот это совсем другое дело!

Выходные - это не только суббота и воскресенье. Выходные начинаются в пятницу.

Обычно по вечерам в пятницу Веселовы ужинали с праздничным настроением. В такие минуты Макару казалось, что они празднуют День рождения - например, Нюка. Тем более что точная дата его появления на свет была неизвестна, а сам Нюк, естественно, сообщить ее никому не мог.

Но сейчас Макар забыл даже про любимого хонорика. Ему казалось, что у него нет вообще никакого настроения. Все его чувства заняло одно устремление: узнать побольше о Патриарших прудах. Интернет был занят Соней, а Макар подступался к другому источнику информации - к папе.

Но все-таки после рабочей недели надо было дать человеку отдохнуть посмотреть какую-нибудь ерунду вроде "Новостей" по телевизору, послоняться по квартире, пошуршать газетами. В такие минуты папа напоминал Макару Нюка: хонорик точно так же смотрел - правда, не в телевизор на диктора, а в окошко на птичек, так же шуршал газетами на кухне - правда, в отличие от папы, рвал их, и блуждал по комнатам точно так же, опустив голову и лениво передвигая лапками.

Но вот папа направился на кухню - похоже, его потянуло на общение. Макар сразу бросился вдогонку. Но не успел: мама задала вопрос первая.

- Ты пойдешь завтра пикетировать? - поинтересовалась она.

- Я, конечно, не любитель подобых мероприятий, - ответил папа, - но раз уж безобразие подступило к самому порогу, придется участвовать в пикетировании.

- Можете вы хоть на выходных забыть о своей работе? - возмутился Макар. - Какое еще кипе... пике... Ну и профессия у вас! В вашей этнографии все слова иностранные и непонятные, а изучаете как раз все местное.

- Все местное как раз более непонятное, чем иностранное, - отмахнулся папа. - Например, я никак не пойму, зачем зимой надо долбить лед на пруду, чтобы начать какое-то строительство. Неужели нельзя хотя бы до весны подождать?

- Это строительство вообще не надо начинать, - сказала мама. - Даже летом. Вот мы и будем завтра пикетировать возле стройки. То есть митинговать, - объяснила она Макару. - Это имеет отношение не к этнографии, а к здравому смыслу.

Макар обрадовался. Кажется, разговор сам собою направляется в нужное русло! Не надо бояться, что мама заподозрит его в том, что он затевает очередное расследование. Как она недавно высказалась, сыщицкие наклонности Макара - это их с папой генетическая ошибка. Поэтому, как только Макар задавал очередной подозрительный вопрос, мама вздрагивала, как будто ее звали в милицию на опознание серийных убийц. Но теперь можно было спокойненько выслушивать родителей и лишь иногда вставлять провокационные вопросы-уточнялки.

Ладошка с Нюком тоже явились на кухню: почуяли то ли интересный разговор, то ли вкусный запах из духовки. Одна Соня продолжала общаться с компьютером. Его-то обо всем можно было спросить напрямую, без всяких хитростей.

- Да, серьезно надо вам насолить, чтобы папу вытащить в субботу кипятиться! - воскликнул Макар.

- Что ж, вполне удачный каламбур. Пикетировать и кипятиться - в этом есть что-то общее, - вздохнула мама. - Моей выдержке тоже приходит предел. Когда я узнала про этот примус...

При этих словах Ладошка тихонько сполз под стол, притворившись, что занят Нюком. Но Нюк предательски вылез из-под стола и направился к своей миске. А вот Ладошка не торопился покидать свое убежище. Что там дальше скажут про примус?

- Чем тебе примус не понравился? - удивился Макар. - Нормальное ископаемое. Мы его сегодня совершенно случайно обнаружили на Патриках.

Мама выронила чашку.

- Как?! - побледнела она. - Он уже стоит на прудах? Значит, мы опоздали с пикетом?!