смотри, человек жив пока жив его мозг, мозг живет за счёт получения тех или иных питательных веществ, которые вырабатывает организм в целом и передаёт мозгу. Но случается сбой в организме, и поставка питательных веществ прекращается. Мозг умирает, не получив своё топливо, как двигатель автомобиля глохнет, а вслед за этим происходит прекращение отдачи приказов и остановка других органов. Цепочка событий в процессе работы нарушается. И тут я задался вопросом, а может ли мозг умереть в первую очередь, например, сначала мозг, а потом уже тело, ну, наоборот, понимаете? Я имею ввиду смерть от старости. И к моему удивлению за всю историю не было ни одного такого случая. Получается, что органы умирают от старости, а мозг ни разу?

— Это очень интересно! — задумчиво проговорила Екатери, — И что из этого следует?

— А из этого следует несколько вариантов, — продолжил Андрей, — Представим, если мы создадим устройство способное обеспечивать мозг человека всем необходимым для его жизни, и уберём тело, то получается, у нас будет живой человек, а именно голова, только без тела, помните книгу гениального Александра Беляева «Голова профессора Доуэля»?

— Я о такой книге даже не слышала, — покраснела девушка и мысленно решила обязательно восполнить этот пробел.

— Ну, это не так важно. Так вот, а после создадим искусственное тело, как протезы, которыми человек способен управлять… Но тут есть парочка нюансов, о которых я подумал. Тело способно регенерироваться, заживлять себя, но ему не хватает скорости на восстановление какого-то важного органа. Если мы увеличим скорость регенерации органов и тканей, то уже обретём бессмертие. Но тут есть еще кое-что, не дающее мне покоя.

Смотрите, человек родился, всё функционирует — всё работает, каждую секунду, и неожиданно начинает стареть, портиться, само по себе, без видимых на то причин, как будто внутри что-то включает механизм старения, отключает функции, без воли вашей, а именно бесконтрольно. Понимаете?

Андрей замолчал, хотел глотнуть ещё кофе, удивлённо посмотрел в опустевшую кружку и помахал рукой дрону, чтобы заказать ещё порцию напитка.

Вито сидел, прикрыв глаза, наверное, задремал, устав с дороги. Екатери смотрела на Андрея, в нетерпении ожидая продолжения разговора.

— И вот, Екатери, я сделал вывод: для того чтобы жил мозг, ему нужен своего рода завод, который производит и поставляет все необходимые ресурсы. Также нам известно, что организм может регенерироваться и самовоспроизводить ткани. Но скорости не хватает и…

— То есть у вас получилось ускорить процесс регенерации своих тканей и органов? — перебила его девушка.

— Да, вроде того, — улыбнулся Андрей.

— И как же вам это удалось?

— Екатери, ты не падаешь в обморок при виде крови? — задал неожиданный вопрос мужчина.

— Неет, — протянула Екатери, — А почему вы спрашиваете?

— Мутация, — Андрей взял нож, поднес к пальцу и сделал надрез. — Мутировав, некоторые органы начинают быстрей регенерироваться…

Екатери с изумлением смотрела на порез: едва успела выступить кровь, как рана затянулась с небывалой скоростью. Ничего не указывало на то, что палец только что был разрезан ножом.

Андрей закончил фразу:

— Но этой скорости всё еще мало для бессмертия.

ГЛАВА 5

Екатери терзали сомнения, на протяжении всей беседы она старалась найти нотки лжи, ну, или намек на неправду. Но Андрей вызывал доверие сам по себе, говорил логично и убедительно.

Девушка решила взять паузу и еще раз всё обдумать. Андрей убрал руку со стола и обратился к девушке:

— Остались ещё вопросы, Екатери?

— Нет, пожалуй, пока мне более-менее всё ясно…

Андрей встал с дивана, приблизился к девушке, положил ладонь на её плечо и сказал нежным голосом:

— Екатери, если ты сможешь помочь и нас спонсирует государство, ты только подумай, сколько жизней мы сможем сохранить в ближайшем будущем.

Екатери тоже поднялась из-за стола и, глядя в глаза Андрею, ответила:

— Я очень хочу помочь вам, Андрей, но мне нужно посоветоваться. И я подумаю, что могу сделать. И завтра, если вы оставите мне номер телефона, я вам позвоню, скажу, что получилось.

После обмена контактами Андрей предложил подвезти девушку домой, но Екатери вежливо отказалась, объяснив, что живет неподалеку и хочет прогуляться.

— Что ж. тогда до завтра, Екатери.

Попрощавшись с девушкой, Андрей разбудил задремавшего друга; мужчины уселись в джип и продолжили путь.

Уже стемнело, на горизонте луна сменила солнце, специальные прожекторы, установленные вдоль улиц, с помощью зеркальных устройств впитывали падающий свет луны, усиливали его и освещали улицы. Рекламные дроны плавно и бесшумно летали от окна к окну, демонстрировали голограммы в виде различных товаров и услуг. Улицы города пустели, люди расходились кто по домам, кто-то отправился проводить вечер в публичном месте; из кафе и ресторанчиков доносилась, стихая, негромкая музыка. Ещё один день подошёл к своему завершению.

По дороге к отелю Андрей решил остановиться в парке.

— Пойдем пройдёмся, Витас, — толкая друга в плечо предложил Андрей.

— Пойдём, пойдём, видно хорошее настроение, раз решил прогуляться. Давно я не видел тебя на прогулке.

Андрей улыбнулся, дав понять, что рад компании в лице Вито, и друзья углубились в парк. Мягко пружинили ноги по тропинке, усыпанной кедровыми шишками; ветки с иголками по краям, бьющий в нос запах ели и сосны. Кончики колючих макушек неподвижны. В воздухе далеко разносятся голоса молодых влюбленных пар, детей, гуляющих с родителями, их звонкий смех. Умиротворение и спокойствие сосредоточены в одном месте.

Все тропинки так или иначе вели к центральной части парка, где находился большой фонтан; скульптурная композиция, омываемая струями воды, изображала собой двух взрослых людей, держащих на руках дитя; внизу, по краям фонтана, плескались маленькие водопадики.

При свете луны фонтан выглядел неописуемо красиво и привлекательно. Мужчины медленно проходили мимо фонтана, когда Вито, наконец, задал вопрос:

— Андрей, что думаешь? Какой план? Зачем мне нужно было приезжать?

— Сначала, Витас, был один план, до встречи с Екатери. Теперь подождём завтра, а там уже будет видно, — задумчиво ответил Андрей.

— Хмм, не хочешь, значит, раскрывать все карты. Ладно. А что скажешь о ней?

У Андрея был наметан глаз на людей, и он без проблем мог уличить ложь, подвох и другое, с первого взгляда поняв, что перед ним за человек. Поэтому своё впечатление о девушке он успел составить.

— Вито, она как апельсин, порезанный на две части, но в одной косточка.

— Эмм… апельсин? Косточка? Что-то как-то не в тему.

— Вот именно «не в тему», так и с Екатери. У неё много что не в тему.

— Ого, — усмехнулся Вито, — Это очень глубокая мысль, издалека прям. Но почему апельсин?

— Первое что в голову пришло, — ответил