и закрыла глаза, представив знак Абхарта. Бадор сделал то же самое. На минуту монитор погас, и только шум машущих крыльев и бормотание Бадора раздавались в голове сотрудников. Все в помещении молчали.

Когда глаза открылись, Де’ра уже приземлилась рядом с Константином. Бадор снизился и тоже подбежал к нему. С монитора было видно, что тот не поранился, что удивительно для его положения. Обгоревшие остатки одежды тлели на коже, от волос шел небольшой дымок, но Подзельцев дышал абсолютно ровно, и ожогов на теле не было.

– Вот теперь стоит спросить в штабе, что за чертовщина тут происходит, – шепотом сказал Бадор, отряхивая пепел с человека.

Райхик отменил заклинание звука у себя в мозгу и посмотрел на все еще возмущенное лицо Ловарка.

– Они потеряли его и вынуждены были воспользоваться крыльями, генерал, чтобы догнать, – сказал один из сотрудников, пытаясь оправдать действия напарников. Ловарк отмахнулся в ответ.

– Они все равно виноваты, раз потеряли его. Выговор и штраф как минимум им обеспечен, – сказал он. – А отстранение на несколько месяцев вообще не оговаривается, – он посмотрел на Райхика, – Что вы думаете по всему этому поводу? Что там происходит?

Дракон не знал, что ответить. Он судорожно пытался подобрать хоть один вразумительный ответ на заданный вопрос, но ничего не приходило ему в голову.

– Надо показать эксперту, – наконец решил капитан, – Запись есть? Мы ни разу с таким не сталкивались. Доложите обо всем произошедшем Лердоку.

– Лердок добросовестно сдал свой пост и ушел на пенсию, пока тебя не было, – произнес Ловарк. – Теперь попивает самогонку на земле Калха. Соордак заменил его.

Райхик, услышав это имя, понял, что наконец вспомнил, как зовут встретившегося ему на пути в офис дракона.

***

Жар тысяч и тысяч костров, палящий свет солнц, стоны множества воинов и горы убитых…

Проснулся Костя не в самом лучшем состоянии. Человек чувствовал себя будто пережившим тяжелую лихорадочную ночь, когда еще пару часов назад тело ломило от высокой температуры, а сейчас вроде все хорошо, но сил у организма уже совсем не осталось. Пить хотелось безумно, а во рту был едкий привкус гари. Глаза болели при малейшем движении, тело ныло.

Подзельцев с удивлением обнаружил себя голым в номере того же мотеля, что и раньше. На кресле и стуле напротив кровати сидели его похитители: только двое; третий же, с вытянутым и строгим лицом маньяка, куда-то исчез. Они в упор смотрели на ранее сбежавшего, будто боялись нового побега. Может быть, они даже ни разу не моргнули до его пробуждения.

– Ну что, ты больше не будешь? – издевательски спросил его здоровяк. Де’ра ухмыльнулась.

– Тебе еще повезло, что мы нашли тебя. Кто знает, что с тобой могло статься: может, сжарился бы дотла, – сказала она, но как-то неуверенно. Встав со стула, она подошла к нему вплотную. Голый Костя сразу же почувствовал себя не совсем в своей тарелке. Де’ра, не обращая внимания, проверила его зрачки на чувствительность к свету, пульс и давление.

– Да вроде все с ним в порядке, – сказала она, немного погодя. – Мистика какая-то, – она окинула его оценивающим взглядом и покачала головой, – Ни царапинки, удивительно.

– Все-таки тебе не просто повезло, парень, – ухмыльнулся Бадор. – Что-то с тобой не так. Ну не может быть это таким совпадением, – сказал он уже Де’ре.

– Согласна, – ответила она. – Эй, если меня слышат в штабе, объясните хотя бы Райхику, что тут происходит, а то мы не в курсе, – произнесла Де’ра куда-то в пустоту, усмехнувшись. Человек так и не понял зачем. Потом она обратилась к Бадору, – Надеюсь, они смогут понять, что делать дальше.

– Я тоже, – ответил ей он.

Костин мозг уже не воспринимал абсолютно ничего из того, что с ним произошло за последние сутки. Он был на грани срыва.

– Кто-нибудь мне объяснит, в чем тут дело?! – крикнул он ломающимся писклявым голосом так, что похитители подпрыгнули от неожиданности, – Меня похищают, потом приводят куда-то в пригород, я теряю сознание, пытаясь сбежать, а потом просыпаюсь здесь же абсолютно голый!

Де’ра и Бадор переглянулись.

– Так ты ничего не помнишь? – спросила его похитительница.

– Нет!

Она отвела Бадора в сторону. О чем-то пошептавшись пару минут, Де’ра подошла к Косте и спросила:

– Ты точно хочешь узнать?

– Да, черт побери! – он был абсолютно уверен в своих намерениях. Держать его в неведении они просто не имели права. Похищать и удерживать, правда, тоже, но сейчас любопытство было на первом месте.

– Можешь тогда наплевать на свою психику, потому что сейчас у тебя точно поедет крыша. Будет что-то вроде гипноза, – сказала Де’ра и тут же резко раскинула руки в сторону и устремила взгляд вверх.

Голова Кости сразу будто налилась свинцом и упала на подушку, глаза закрылись, и он вроде бы потерял сознание. «Вроде бы», потому что в мозгу ежесекундно проносились какие-то вспышки и искры, и Костя явно это ощущал. «Да, и правда похоже на гипноз», – успел он подумать, как вдруг перед глазами вспыхнула яркая картинка.

Вот он бежит по трассе. Тяжелое, сбивающееся дыхание выдавало в человеке недостаток спорта в его жизни и физическую неподготовленность. Пот шариками скатывался со лба по подбородку и капал на асфальт.

Вот у человека заболела грудь и Подзельцев согнулся в животе, но сейчас Костя ничего не почувствовал. Он все это видел даже не из своих глаз, а откуда-то сбоку, вне тела. Костя согнулся пополам, упал на колени, поднял голову к небу. Что-то неразборчиво прокричав, он рухнул без сознания. Стоп.

После крика Костя четко и ясно увидел, как из кончиков пальцев на траву вырвался сноп искр. Как такое возможно? Мало того, сноп искр позже превратился в целый огненный поток, который лился из рук Кости, словно змея, вырисовывая под человеком абсолютно ровный круг. Одежда быстро сгорела, оставив за собой лишь мелкие тлеющие шматки и пепел. А круг становился все больше и больше. Костя даже забоялся, что пожар скоро будет не остановить.

Так, а вот и похитители. Что?! Костя чуть не потерял самообладание. За спинами каждого были два машущих чешуйчатых крыла, а сами они парили в воздухе, будто какие-то… драконы?

Костя открыл глаза. Де’ра стояла напротив кровати и смотрела на него в упор, Бадор все так же сидел в кресле.

– Так значит… – сердце Кости бешено колотилось. Оно будто хотело покинуть тело и сбежать отсюда подальше. Голова разболелась жутко. Подзельцев смотрел на своих похитителей в абсолютной тишине до тех пор, пока Бадор со злорадной ухмылкой не произнес:

– Всегда мечтал это сказать, – начал