***

Вообще, ночь на Абхарте была спокойным и тихим местом. Столица в этом плане кардинально отличалась от большинства территорий мира. Ночная жизнь города была полна шума крыльев и света ламп заведений развлекательного характера. Большинство театральных представлений проводились ночью, множество жителей спешили на встречи с другими обитателями цивилизации драконов. А о незаконных махинациях, проводимых под тусклым светом спутника Абхарта, и говорить не стоило. Столица жила.

Спирт был для драконов чем-то вроде наркотика, хотя на организмы жителей он действовал по-разному: кто-то просто отрубался сразу, а для кого-то эффекта вообще не было. На Райхика спирт действовал не слишком сильно, чего не скажешь про Соордака.

Они сидели в квартире ученого на окраине города. Зарплата была не высокой, поэтому Соордаку хватало только на скромненькое жилье. Стаканы с недопитым дешевым спиртом стояли на каждом шагу, поэтому вонь была невыносимая. Сидя в полумраке, сам Соордак смотрел в потолок, что-то бормоча себе под нос, пока Райхик вышел на улицу, чтобы хоть чуть-чуть подышать свежим воздухом. Внезапно ученый вскочил с кресла и побежал наверх к своему гостю.

– Если все то, что вы рассказали, правда, я знаю только одно объяснение происходящему, – сказал он, тяжело дыша, на крыше здания. – То, что у него светится Клеймо спектром Абхарта, то, что он лежал в идеальном кругу огня, а сам не обжегся… Да я не удивлюсь, если это он вызвал пламя, честно говоря.

– Так в чем дело, док? – нетерпеливо поторопил ученого Райхик.

– Можете считать меня пьяным безумцем, – он выждал паузу, давая Райхику шанс возразить, – но я уверен: Подзельцев знаком с магией Абхарта.

Райхик чуть не повалился с крыши.

– Что-что? – спросил он, недоумевая. – Как это, «знаком с магией Абхарта»? Он, по-вашему, дракон?

– Нет-нет, что вы, – усмехнулся Соордак. – Драконом ему не бывать никогда. Но магия…

Дракон повел Райхика вниз, не закончив фразу, прочь с улицы ночного города. В квартире он достал из завалов какие-то тетради, бумаги, исписанные суждениями, формулами и изрисованные геометрическими фигурами.

– Понимаете, у меня существует некая теория, – начал Соордак. – Магия – это энергия, уже доказано. Она исходит из сердца Абхарта, дает возможность использовать себя каждому жителю нашего мира. Но разломы… Это совсем другой разговор. Как известно, другие ученые пришли к выводу, что разломы появились вследствие расточительности магии на войне. Отрицательная энергия не смогла удержаться здесь, проникла за пределы мира. Пытаясь найти себе убежище, она выбрала миры с наиболее развитыми цивилизациями, например, Землю.

– Давайте быстрее уже по сути, теорию я знаю, – сказал Райхик. Соордак посмотрел на него с довольной улыбкой, предвкушая кульминацию своего рассказа.

– Ну что ж, тогда послушайте, что пишет в своем отчете Калр из Беймора, – он уткнулся в тетрадь. – «На почве по ту сторону разлома обнаружено свечение спектра Абхарта. Трава и земля побурели и покраснели. После дезинфекции все пришло в норму».

– Ну и? – недоумевал Райхик. Он сам сталкивался с похожими наблюдениями, но не придавал этому особого значения. Дезинфекция энергии всегда решала подобные проблемы.

– Да дело в том, что теперь все перешло на новый уровень! – воскликнул Соордак. – Энергии из Абхарта, можно сказать, «вытекло» больше, чем обычно. Скорее всего этот Константин просто был в ненужном месте в ненужное время, а именно – рядом с щелью. Он смог "обладать" магией, когда разлом выплеснул на него энергию Абхарта, как червь-плевун слизь на цветок! – самодовольно закончил неудачным сравнением ученый.

Райхик стоял в недоумении. Запах спирта забивал нос, голова уже гудела от испарений. Подзельцев может использовать магию его мира? Что за чушь?

– Вы уверены в своих рассуждениях? – Райхик все никак не мог поверить в такое неправдоподобное событие. – Подзельцев обладает силой магии из-за энергии, которая вышла через разлом?

– Да, вероятнее всего, – коротко ответил Соордак и осушил стоящий у окна стакан и громко охнул. – Я бы посоветовал вам поспешить на помощь вашим сотрудникам, мало ли что произойдет.

– Отправляйтесь немедленно в штаб и доложите обо всем исследователям. Пусть подумают над этим. Пока будем придерживаться вашей теории, – сказал Райхик. – Даже если она и верна, как нам избавить человека от магии?

– О, над этим стоит подумать, – пошатнувшись, ответил Соордак. Видно, ему хватило спирта на сегодня. Делать было нечего, и Райхик, оставив ученого, поспешил к разлому.

***

– Смотри, очнулся, – добродушным голосом оповестил Де’ру Бадор. Подзельцев понемногу приходил в себя.

– Что случилось? – слабо прошептал он.

– Ты рухнул в обморок, как размазня, – рассмеявшись, сказал Бадор. Де’ра тут же шикнула.

– Чего ты так резко? Сейчас опять еще потеряет сознание, только время потеряем.

– Уж чего-чего, а времени у нас пока предостаточно, – отмахнулся дракон. – Пока Райхик не вернулся, мы вообще не знаем, что делать.

Де’ра молча согласилась. Ждать было мучительно скучно.

– Значит… – начал Костя, – вы драконы, – он еле удержал внезапный приступ тошноты. – И то, что вы появились примерно год назад – правда.

– Да, был грешок, не повезло, что так много наших засекли, – Бадор цокнул языком. – Но кто поверит в такие россказни?

– И то, что произошло со мной? – Подзельцев понемногу восстановил в памяти то, что ему привиделось, когда Де’ра ввела его в «гипноз». – Все правда?

– Еще какая! Сами не рады таким осложнениям, – вздохнула лейтенант.

– Так, – голова Подзельцева уже кипела от просящихся наружу вопросов. – Во-первых, я хочу знать, что драконы делают на Земле? Во-вторых, я хочу понять, почему у меня огонь из рук… тек? В-третьих, мне интересно, почему я не сгорел…

– Так, парень, – прервал Бадор Костю. – Хватит задавать вопросы, на которые мы не знаем ответов. А на первый… Как-нибудь потом. Мы еще даже не знаем, стоило ли тебе вообще говорить о нас. Руководство не одобрит.

Костя обратно лег в кровать. За последние несколько часов его жизнь превратилась во что-то сумасшедшее, приключенческо-опасное и необъяснимое. Однако разве не об этом мечтают большинство обывателей? Да разве сам Костя не думал о том, как раскроет мистическую тайну Клейма? Странно было то, что сейчас, когда он уже зашел так далеко, его перестал привлекать весь этот «экстрим». Косте было страшно до чертиков.

– А что я тогда сказал… – Подзельцев задумался, припоминая свой сон под гипнозом. Он точно помнил, как что-то произнес перед тем, как огонь полыхнул у него из рук.

– Лучше помолчи, мало ли что будет, если ты опять… ну… – Бадор покосился на Костю.

– «Пламя», – перебила сотрудника Де’ра. – Он сказал «пламя» на барне.

– На чем-чем? – поинтересовался Костя.

– Язык драконов, – отмахнулся Бадор. – Самое интересное, почему ты вдруг