Костя закрыл глаза, вспоминая все подробности. Клеймо очень сильно горело тогда, он его представил перед глазами…

– Слушай, а тебе не кажется, что это очень похоже на магию? – шепнула Де’ра Бадору, чуть отведя его в сторону.

– Да, это странно. Но этим все объясняется, – пожал плечами дракон.

– Ага, – Де’ра хмыкнула. – Но кто объяснит саму магию?

***

Райхик стоял напротив разлома, полный раздумий. Его разговор с Соордаком произвел на дракона сильное впечатление. Если все так, как говорит ученый, этот человек должен обладать магией драконов. Однако, черт побери, это настолько невероятно, что верилось с трудом. Надо было проверить и убедиться.

Разлом сочился буйством красок. В отличие от стороны Земли, здесь все происходило намного красочнее и самое главное – страшнее: ослепительные молнии били тут и там, земля то и дело сотрясалась под ногами, стоял оглушительный гул, а отвратительный запах серы забивал ноздри. Хорошо хоть разлом был не рядом с водой, а то ежеминутное цунами радовало всех жителей столицы.

Все прошло по стандарту: переход, перевоплощение в человеческий образ, и вот рядом с небольшой деревушкой стоял Райхик-человек, готовящийся к телепортации к своим сотрудникам. В этот раз все прошло более-менее гладко, без последствий и осложнений. Вероятно, военная сосредоточенность и серьезность способствовала этому.

Де’ра и Бадор вскочили со своих мест, когда дверь мотельного номера открылась. Райхик без всякого удивления посмотрел на лежащего в постели голого Подзельцева. Тот же выпучил глаза на пришельца.

– Ну, наконец-то, – хлопнул по плечу племянника Бадор. Де’ра коротко кивнула в знак приветствия. – Быстро ты. Что-то интересное узнал?

Райхик пропустил вопрос дяди мимо ушей. Резким движением он наклонился над Константином и быстро, но отчетливо, спросил:

– Ты когда-нибудь был в Австралии? В поселке Мадура или рядом появлялся?

Костя немного опешил от неожиданности и поэтому долго вспоминал. Наконец, он что-то промямлил о том, что приезжал примерно год назад туда для репортажа. Там что-то вроде землетрясения было, хотя никто никогда не замечал там сейсмической активности.

Райхик повалился на стул. Все сходилось, пазл собирался. Похоже, безумец был прав.

– Что за странные вопросы, Райхик? – возмутилась Де’ра.

– Еще не знаю, – протянул тот. – Ты помнишь, что произошло, когда появилось пламя? – обратился он к бедняге.

– Я помню, – ответила за него Де’ра. – Я вошла в его сознание и прочитала воспоминания.

Рассказав всю историю – про слово на барне, про поток огня из рук – Де’ра с интересом ждала реакции Райхика, у которого глаза на лоб вывалились. В следующий момент он резко встал с кресла и повел их с дядей на кухню, где рассказал им всю теорию Соордака. После повествования Бадор удовлетворенно кивнул, но Де’ра все равно не могла кое-чего понять.

– А при чем тут Австралия? Зачем ты его о ней спросил?

– Даже моя пустая голова помнит, что разлом находится именно в Австралии, лейтенант, – подмигнул Бадор. Де’ра немного притихла, переваривая всю информацию.

– А мне кто-нибудь что-нибудь внятнее объяснит? – крикнул из-за стены Подзельцев, находящийся не в самом лучшем расположении духа.

– Да, мы совсем про него забыли, – саркастически сказал Бадор. – И какие наши следующие действия?

– Сейчас Соордак рассказывает свою теорию в штабе. Я сюда вернулся, только чтобы удостовериться в ее правильности, – хмыкнул Райхик. Он, на самом деле, и сам сейчас не имел представления, что будет дальше. – Согласитесь, все ведь и ведет к тому, что он обладает магией. Нам теперь надо за ним следить в оба. Хоть это мы должны сделать качественно, а большее пока не требуется.

Де’ра и Бадор молча согласились. Из-за стены доносилось злобное бормотание Подзельцева, который всеми силами старался подслушать разговор драконов.

Косте начинало все это надоедать. Раздражение распирало его через край, он готов был взорваться от возмущения. Его уже пару дней держали под наблюдением, он ничего не ел за все это время, с ним происходило что-то очень странное, и ему ничего не объясняли! Райхик вернулся и еще больше напудрил ему мозги своими странными вопросами. Теперь Подзельцеву вообще ничего не было понятно, только еще больше все запуталось.

Костя пытался разобраться в происходящем, но у него не особо получалось. Что-то ему было слышно с кухни, но лишь обрывки фраз. Человек никогда не сталкивался ни с чем сверхъестественным, был не очень верующим, чудес он не понимал и почти все рационализировал. Объяснения всему случившемуся были только такими: либо он сходит с ума, либо мир сходит с ума. Все больше он склонялся к первому.

Бунтовать? Ну, нет, это вряд ли. С драконами, скорее всего, шутки плохи. Даже если они плоды его больного воображения. Сбежать? Да как он сбежит, если сейчас лежит голый в пригородном мотеле Станция “Холостяк”? Нет, этот вариант тоже отпадает. Но как бы он сейчас хотел оказаться в своей уютной квартире, со своими милыми салатовыми обоями, почти новенькой мебелью и теплым душем…

Подзельцев представил все это в деталях. «Дом, милый дом». Теперь Костя понимал всю глубину и смысл этой фразы. Никогда в своей жизни он так не скучал по своей квартирке.

На кухне сейчас бурно беседовали драконы. Драконы, черт побери! «Кому расскажешь – посадят в дурдом. Но ведь все и правда происходит. Ладно, пожалуй, подыграю, а потом посмотрим, что выйдет», – так думал Костя.

Наконец-то дверь распахнулась, и троица вошла в комнату, пристально смотря на Подзельцева. Что-то в их взгляде пугало и отталкивало, и казалось, что он какой-то кролик для экспериментов злого гения.

– Ты, парень, не сделай чего-нибудь глупого, как в прошлый раз, понял? – слова Бадора отдавались эхом в голове бедняги Кости. Он медленно кивнул. – Де’ра, сейчас мы с Райхиком подежурим, а ты иди спа…

Дракон не успел договорить. Его прервал стук в дверь номера. Бадор недовольно буркнул:

– Нет, нам не нужна уборка номера! Приходите позже.

Стук прекратился. Однако в следующее мгновение от сокрушительного удара замок, сломавшись, вылетел из проема, а дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял высокий белобрысый мужчина, улыбающийся противной слащавой улыбкой. Его карие глаза светились какой-то глубокой радостью, огоньки в них так и играли.

– И я тебя рад видеть, старый друг, – обратился он к Бадору, осматривая присутствующих.

– А, Дарфар, – махнул рукой дракон. – Что ты тут забыл? Ты же должен патрулировать разлом?

– Так я потому и пришел, – ответил пришелец и остановил свой вечно смеющийся взгляд на Райхике. – С этой щелью что-то не так. Как бы паршиво это не звучало.

Глава 4

Подзельцев чувствовал себя все хуже и хуже. В голове