– Не дочке, которая на общей кухне еду готовила? – удивилась я. – Похоже, между актрисой и ее ребенком стая черных кошек пробежала.

– Родители Осокиной обзавелись четырьмя комнатами плюс гигантской кухней, кладовкой, двумя санузлами, – договорил Юра, – это удивительно. По тем временам семья из трех человек никак не могла рассчитывать на подобные хромы.

– Идея! – воскликнула я. – Надо найти кого-то из одноклассников или учителей и устроить им встречу с Ниной. Вероятно, тогда у нее в голове все встанет на место.

– И возникнет другой вопрос: откуда Нина знает Ирину? – остановил меня Юрий. – Но…

– Спортивная секция, – перебила я Чернова, – лучшие находились при клубах ЦСКА, «Динамо», «Спартак», туда детей родители через весь город возили. Был еще Стадион юных пионеров. Летний лагерь, больница, санаторий, да просто в ГУМе у фонтана встретились! Мамы в очереди за дефицитом душились и дали дочкам двадцать копеек на мороженое. Школьницы сели со стаканчиками на бортик фонтана, разговорились и обменялись телефонами.

– О мобильных тогда и не мечтали, – возразил Костин.

Но я не собиралась сдаваться.

– Городские аппараты в квартирах стояли.

– И что? – ринулся в бой Володя. – Ты живешь на одном конце города, новая подруга на другом. Одних вас ездить по городу не отпустят.

Чернов кашлянул:

– У меня есть ответ, просто я не успел его озвучить. Осокина и Мальцева вполне могли знать друг друга. Если посмотреть на прописку, то узнаем, школьницы жили на разных улицах, но они расположены рядом. Дом номер один по одной магистрали и здание пятнадцать по другой имели общий двор. Ирина и Нина одногодки. Рядом школа, я готов спорить, что они учились в одном классе или в параллельных. Найду списки учеников.

– Подвожу итог, – начал Костин, – Лампе завтра надо поговорить с Анастасией. Юра, найди контакт владелицы стоматологической клиники. Кроме того, необходимо еще раз побеседовать с Ниной.

Я встала и пошла к двери, говоря на ходу:

– Все поняла, жду звонка.

– И надо пообщаться с психотерапевтом Львом Михайловичем, – сказал мне в спину Костин.

– Хорошо, – согласилась я, – договорись со всеми, скажи, мне к кому и во сколько ехать. Адреса, телефоны потом сбрось в «Телеграм».

И тут раздался звонок, меня разыскивала Киса.

Я вышла в коридор и ответила:

– Скажи, что у тебя все хорошо!

– Шикарненько, – затараторила школьница. – Лампуша, отгадай загадку.

– Приеду домой и попробую, – согласилась я.

– Нет, сейчас. Слушай! Это тест, он же домашнее задание, – возразила Кисуля. – Зима. Белка летом запасы на холодное время собирает, птицы на юг улетают, а что медведь делает?

– Это всем известно, – засмеялась я, – он…

– Подожди, – остановила меня Киса, – ты не дослушала до конца условие. Не торопись.

– Хорошо, я никуда не спешу, – согласилась я.

– «Не торопись» – это текст загадки, – пояснила Кисуля, – подумай как следует. Вариант, который сразу приходит в голову, часто неверен. Размышляй. Задание с подвохом.

– А ты как хотела ответить?

– Сначала решила написать: «Медведь зимой спит», – призналась Кисонька.

– Мне тот же ответ пришел в голову, – призналась я, – белка собирает запасы, птицы улетают, медведь спит до весны.

– Но в условии написано, что вариант, который сразу приходит в голову, неверен. Это вопрос теста «Ум и логика. Проверка способности мыслить нестандартно, отстаивать свою позицию».

– Интересно, – протянула я, садясь в машину. – Может, медведь сосет лапу?

– Что? – захихикала моя девочка.

– Принято считать, что медведь зимой сосет свою лапу, – объяснила я, – нам так в школе на уроке биологии объясняли. От голода мишка подобным образом поступает.

– Ты уверена? – с недоверием осведомилась Кисуня.

Я выехала на проспект.

– Терпеть не могла сидеть на уроках!

– Понимаю тебя, – вздохнула Киса.

– Но любила зоологию, – продолжала я, – там про животных диафильмы показывали. Я очень расстроилась, когда узнала, что голодный мишка сосет лапу.

– Это нестандартный ответ, – обрадовалась девочка, – вот то, что Топтыгин дрыхнет, всем известно. Позвоню Лере, разведаю, что она ответила!

– Давай, дорогая, – обрадовалась я, – рада, что сумела тебе помочь.

Не успела я войти в дом, как из левого коридора выбежала Киса, а из правого выплыла Роза Леопольдовна Краузе, наша домработница и няня.

– Лерка ответила: медведь танцует кукарачу, – затараторила девочка.

– Навряд ли, – засмеялась я.

– Ей так папа подсказал, – объяснила Кисуня, – а он доктор психических наук! Ты же его знаешь, вы дружите.

– Психологических, – поправила я.

– Это одно и то же, – махнула рукой девочка. – Дядя Жора объяснил: «Если составители хотят некий оригинальный ответ, советую выбрать самый абсурдный».

– Ммм, – пробормотала я, снимая кроссовки. – Георгий, как профессиональный душевед, определенно лучше меня разбирается в подобных заданиях.

– Лерка еще посоветовала Танюше, как ответить, – не утихала Киса, – у Мотыгиной медведь на шесте трюфели выделывает.

Я повесила куртку на вешалку.

– Да уж! До такого точно никто не додумается! Косолапый мастерит конфеты.

Брови Кисы поползли вверх.

– При чем здесь шоколадки?

– Ты сказала, что мишка на шесте трюфели делает, – напомнила я.

– Лампуша, – засмеялась Кисуля, – есть такое выражение «выделывать трюфели». Это вроде как вниз головой висеть, по крышам скакать.

– Я думала, что хорошо владею русским языком, – вздохнула я, – но в последнее время он стал таким богатым, что не успеваю понять, что слова означают. У Лены и Тани интересные варианты, но очень уж креативные и маловероятные.

– Почему? – нахмурилась Киса, которая не любит слов критики в адрес своих подружек.

Я быстро сообразила, как ответить:

– В берлоге не поставить вертикально палку, потолок там низкий. Наверное, ответ должен хоть немного походить на правду. Чересчур фантазии не надо. А ты как считаешь?

– Мне нравится вариант про лапу, – решила Киса. – А что у тебя в пакете?

Я рассказала о своих покупках, показала платье и призналась:

– Уже пожалела, что его купила, хотела только носочки и зубную щетку взять. Думала, на дешевом товаре попрактиковаться. А потом увидела наряд. На картинке он очень красивый, и скидку обещали…