Шумно выдохнула, потому что мне очень уж хотелось погрузиться в магию и учёбу. Всё-таки я была будущим ректором и осознавала всю ответственность… в восемнадцать лет. И у меня совершенно не было никакого выбора!

Мы пришли в нашу спальню, где Конкордия щёлкнула пальцами, и наверху зажёгся маленький магический огонёк. От удивления я чуть Мерлина не выронила из рук.

– Эй. Чего стоишь столбом? Закрывай дверь и заходи. Сейчас заколдуем кота как следует, – потёрла она ладони друг о дружку, а я всё больше начала волноваться.

Спесь поутихла, и теперь мне казалось, что мы всё это зря затеяли.

– А ничего коту не будет? Мы точно не ошибёмся? – закрыла дверь, поставив котёнка на пол.

– Да, максимум окрас поменяет, – беспечно махнула рукой Конкордия. – Да и то, это обычно происходит, когда зверька превращают в фамильяра. Обычно зверёк, которого ты соединяешь с собой, немного меняется.

– Фами-чего? – задала я очередной вопрос, окончательно чувствуя себя глупой, ничего не знающей девочкой.

– Фамильяра, – спокойно повторила Конкордия. – Это зверёк, который соединён с твоим сознанием. Ты можешь его понимать, разговаривать с ним. Часть твоей магии помещается в него, и ты можешь черпать энергию через него. Ну и, конечно же, обмениваться с ним магией. Он твой накопитель, твой друг, частица тебя. У большинства опытных ведьм есть фамильяр. Я тоже хочу себе сделать, но пока не выбрала кого именно. Думаю, это будет сова.

– Это для зверька не опасно? – забеспокоилась я, хоть и знала, что сегодня мы ничьи сознания объединять не будем.

– Ничуть. Если хочешь, осенью тебе сделаем, когда прокачаешься в магии. Ну, и в конце книги есть раздел о фамильярах-котах. Будет интересно, прочитай, – Конкордия уселась на пол, открыв в книге нужный раздел.

А мне действительно захотелось почитать о фамильярах. Как много я не знала! Как много мне предстоит выучить!

– Чего смотришь? – рыжая подняла на меня взгляд. – Присаживайся, сейчас будем разучивать движения.

– Движения? – удивилась я, плюхнувшись рядом в позу лотоса.

– Ну да. А ты как думала мы колдуем? Волшебными палочками? Посохами? Или, может быть, кольцами? – рассмеялась она. – Никаких артефактов, только ловкость рук и ничего больше.

Покосилась на Мерлина: главное, чтобы с ним ничего не случилось… Ничего не могла с собой поделать: переживала за белоснежного котика, не зная, что ответить Конкордии. Она явно знала куда больше меня, хорошо разбиралась в магии, а я рядом с ней чувствовала себя маленькой девочкой, которую вышвырнули в открытый дивный новый мир и сказали: «Учись жить по иным правилам!».

А я совершенно не была готова. И всего этого боялась.

– Ну, и чего ты застыла? Не бойся, мы сейчас потренируемся и заодно узнаем, насколько ты способна к магии, – рыжая бестия улыбнулась так, словно затевала какую-то шалость.

И, судя по выражению лица, в её голове эта шалость уже удалась.

– А если чего не выйдет? Или пойдёт не так? Или… – начала я вываливать свои сомнения, но мне опять не дали погрязнуть в истерике

– Ну что ты сама как тот ещё алармист? – вздрогнула, услышав редко используемое, но знакомое слово. – Паникёр, в смысле. Я знаю, ты любишь такие словечки, не смотри на меня так… словно я сумасшедшая.

– Откуда ты… – обескураженно вздохнула, но так и не смогла закончить вопрос.

– Пару разговоров с тобой достаточно, чтобы понять хоть что-то о тебе. Так что выдыхай. Вместе мы справимся. Поисковые чары должна сделать ты, – настолько уверенно говорила Конкордия, словно сама была моим наставником.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Почему я? – жалобно простонала, почувствовав, как всё меньше могу быть сильной.

Появилось дикое желание свернуться калачиком и плакать, упиваясь своей слабостью и никчёмностью.

Я устала быть сильной. Хочется побыть слабой и просто полежать с книжкой в кровати. С книжкой по какому-нибудь травничеству, например.

– Кот твой. Я не всегда буду рядом. Не всегда смогу, даже если бы хотела: через год я выпускаюсь. А Мерлин может потеряться, и тогда ты инсценируешь поиск по взмаху руки, и от твоей ладони до кота появится путеводная нить. Без вариантов, это должна сделать хозяйка, – показательно фыркнула Конкордия. – Поэтому начнём!

Она с важным видом открыла книгу, читая инструкцию. А я сидела напротив и просто пялилась на неё. Не могла поверить, что эта рыжая девушка всего на пару лет меня старше. Не похоже. Она была куда увереннее, чем я.

Мне казалось, что в ней была заключена мудрость тысячелетий. Но я давно уверилась, что возраст – не самое главное в человеке. Только его разумность. В ней было гораздо больше опыта и ума, чем у скромной меня, и мне хотелось не просто тянуться к ней, а стать такой же, как она.

– Тут всё просто! – улыбнулась она, отложив книгу. – Всего лишь пару взмахов руки, – после чего она показала мне незамысловатые движения, направив их на кота.

Мерлин мяукнул, когда из ладоней соседки посыпались небольшие магические искры. Вздрогнула, не ожидав этого.

– Ну, с моей стороны поисковые чары наложены. Теперь пробуй ты. Будет у Мерлина две хозяйки, – рассмеялась Конкордия. Она явно шутила, и я понимала, что она отменит свои чары, как только у меня получится наложить свои.

Но это было так страшно, чёрт возьми!

Тяжело вздохнула и повторила за ней. И, естественно, как я и ожидала, никакой реакции не последовало.

Ну, конечно же! Я в магии большой профан! Что и требовалось доказать. Ни в зуб ногой. Зря вообще полезла во всё это дело.

И как я стану потом ректором?!

– Итак, у тебя не получилось с первого раза, а ты уже начала съедать себя изнутри. Типичная реакция любого начинающего волшебника, – усмехнулась Конкордия, угадав мои мысли по одному моему взгляду. – Сама такой была.

– Я не… – хотела оправдаться, но даже этого мне не дали.

– Да, не пытайся соврать. У тебя бегущей строкой на лице написано: «Я хочу сожрать себя заживо». Успокойся. Пробуй ещё раз. Нащупай магию, попытайся сконцентрировать её на кончиках пальцев.

Прикусила нижнюю губу и закатила глаза. Я совершенно не понимала то, что от меня требуется.