Котик, что сидел между нами, даже не догадываясь, что происходят, начал жалобно мяукать. Конкордия погладила его, выжидающе всматриваясь в меня.

Застыла, потому что никак не могла понять, что значит нащупать магию внутри себя и как, собственно, сделать это правильно.

Состояние было близко к истерике…

– Знаешь, в другой раз я принесла бы тебе кетчуп, чтобы ты сожрала себя с вкусной приправой, но в этот раз я не дам тебе этого сделать, – решительно заявила соседка.

Недовольно посмотрела на подругу, но промолчала: понимала, что она хотела сделать как лучше.

Сколько бы я ни билась, пытаясь нащупать источник моих сил, сколько бы ни повторяла движения, которые с каждым разом выбивали меня из колеи всё больше, у меня не получалось ровным счётом ничего.

– Если ты будешь на себя настолько сильно давить, то единственное, что у тебя получится, – это истерика, а не магия, – укоризненно покачала головой Конкордия.

– Но у меня не получается! – выкрикнула я, чем сильнее напугала Мерлина, и тот вновь жалобно замяукал.

– Ты думаешь, волшебниками становятся по щелчку пальцев? Как бы не так, дорогая, – покачала головой наставница. Она была упряма, настойчива, серьёзна и не давала мне истерить.

Её голос успокаивал, но я всё равно переживала, что у меня не получится. Мне казалось, что во мне нет необходимой энергии. Да, я дочь сильнейшей волшебницы, но это не означало, что я стану такой же великой. Вдруг я сама никогда не смогу, не научусь колдовать.

– Расслабься. Магия тоже работает на эмоциях. На первых порах точно. Конечно, в дальнейшем ты сможешь колдовать вне зависимости от чувств, но в первые разы это должны быть позитивные эмоции. Запомни, страх, который ты испытываешь сейчас, – не лучший мотиватор.

Я закрыла глаза, решив заглянуть внутрь себя. Нащупать то, что внутри меня является ключом решения проблемы. Понять, что такое магия. Почувствовать это сказочное чувство, когда колдуешь.

Я действительно не хотела ждать сентября, чтобы окунуться в чародейство с головой. Тем более я знала, что первый семестр – только теория. Основное колдовство начиналось со второго.

«Ты никогда не будешь так хорош в практике, если не знаешь теорию». Никогда не верила в это. На мне это не работало. Чтобы лучше понять теорию, я должна была применить её на практике.

Спустя некоторое время упорного самокопания я действительно что-то почувствовала. Где-то в глубине меня было то, о чём я ранее не знала. То, что спало, но было живым. Я должна это разбудить, но останусь ли я после этого прежней?!

Я потянулась к этой сильнейшей энергии, ещё не зная, как с ней совладеть.

Я открыла глаза и повторила те самые движения, которые в этот раз увенчались несколькими искорками. Мерлин, на которого попало часть огоньков, жалобно замяукал, вновь испугавшись.

– Продолжай в том же духе! – воодушевлённо воскликнула Конкордия. – Искорки – это всего лишь свет, ты ничего не подожжёшь, а с котом всё будет в порядке, не переживай.

Её слова вдохновили меня, и я продолжила пытаться. Где-то с пятой попытки заклинание удалось на славу, и я наложила поисковые чары.

Свои первые чары в жизни.

Это было так пугающе, так волнительно. Так…

Сказочно.

Теперь я точно не потеряю своего Мерлина.

– Молодец! Ты очень способная ученица, словно в твоём роду были сильнейшие маги, – улыбнулась соседка, а я вздрогнула, испугавшись, что меня раскусили. – Это очень редко, когда так просто получается первое колдовство. Ты молодец, из тебя выйдет отличная ведьма.

– А чем оно отличается от волшебницы? Злобностью? – робко поинтересовалась, попытавшись перевести тему в другое русло.

Нервно хихикнула, боясь раскрытия.

– Названием, – расхохоталась Конкордия, не заметив моей реакции. – Волшебница, ведьма, колдунья… Всё одно. Никакой разницы.

– Тогда я предпочитаю быть чародейкой, – облегчённо выдохнула я.

– Как скажешь, – кивнула собеседница. – А теперь продолжим, – вздрогнула от осознания того, что мне придётся ещё колдовать. – Тебе нужно выучить активацию поискового заклинания.

Она сделала ещё одно небольшое движение кистями рук, и из её указательного пальца протянулась тоненькая голубая нить, которая остановилась только рядом с Мерлином.

– Вау! – не удержалась я, восторженно воскликнув.

– Сейчас будем практиковать этот приём, – усмехнулась Конкордия, а я поняла, что с ней я не соскучусь и неоднократно влипну в какую-нибудь неприятность.

Впрочем, я была счастлива, что нас поселили вместе.

С какой-то попытки, но мне всё же удалось воспроизвести поисковую магию. Между нами с Мерлином появилась голубая тонкая нить, и, когда я отпустила кота и тот начал отдаляться, нить удлинялась, не разрываясь. Это было удивительно и волшебно.

– Ты настоящая ведьма, Кон-кон! – улыбнулась я, впервые сократив это громоздкое имя. Оно действительно было странным и необычным. И мне было приятно назвать её так.

В деревню в тот день мы так и не пошли: когда закончили колдовать, стемнело, а мне захотелось вновь зарыться с головой в книги. В этот раз я позволила себе внеклассное чтение и начала читать книгу по уходу за питомцами при помощи магии. Ту самую, которую мы взяли в библиотеке.

– Ну, ты откровенно книжный червь! – фыркнула Конкордия, а я лишь пожала плечами, закопавшись в интересную мне информацию. Я хотела поглотить как можно больше, чтобы не чувствовать себя на фоне остальных неучем.

Мне столько всего предстояло наверстать!

День закончился просто отлично. Впервые я провела свой день рождения рядом с приятным человеком, а не в полном одиночестве или, что хуже, с ненавистными людьми.

А вот следующий начался уже не так приятно. Я получила знатный нагоняй от своего наставника, хоть так и не почувствовала своей вины.

– Лина! Чем ты только думала! И о чём! – Брендон был недоволен моей первой магической практикой, которая была не с ним. Не смогла сдержать улыбку: эта мысль даже в моей голове смешно прозвучала. – Ты колдовала без меня!

– Это запрещено? – нагло усмехнулась я.

Если он за неделю не предложил попробовать, то кто виноват, что Конкордия предложила сразу же?!

– Ты ещё даже не первокурсница, а колдовала! Конечно, у сильнейших волшебников магия проявляется гораздо раньше, но это ведь не повод вызывать её самостоятельно без контроля наставника! – мужчина тяжело вздохнул, видимо, начиная понимать, что со мной ему будет ой как не просто.

– Ну, вы же не выгоните меня из академии, пока я сюда не поступлю? – усмехнулась я. Да и как отсюда могли выгнать ректора?

– Как смешно, – закатил он глаза. – То, что ты – дочь Добровольских, не даёт тебе право так нахально себя вести.