по склону небольшого пика, а потом помогла тому не упасть, когда тут же пришлось спускаться в низину. Тот пока что передвигал ноги сам. Хоть и мало что соображал, судя по задуманному взгляду. 

— Но они заметят нас, — вставила Крис. 

— Уже заметили не переживай, — хрипло ответила я, желая смочить горло. 

Я знала повадки виверн очень хорошо. Они всегда отдыхали там, где пировали. Потому все холмы были занятыми дальними предками драконов. Эта эволюционная ветвь по какой-то причине откололась и эти величественные и кровожадные создания остались дикими. Они и визуально имели отличия от драконов. Передвигались только с помощью одной пары лап, иногда лишь помогая себе острыми смертоносными когтями, что располагались на вершинах их крыльев, хвост был длинным, больше походил на змеиный. Передние лапы и вовсе отсутствовали. Драконы же по какому-то невероятному стечению эволюционных процессов приняли не только некоторые физические отличия, как наличие двух пар лап, короткого чешуйчатого хвоста, не похожего на змеиный, с острыми костяными шипами, но и впоследствии научились оборачиваться в людей. Говорят, это было до того, как магия покинула миры и такое было возможно. В любом случае это неважно, главное, что виверны никогда не убивали своих пусть и дальних, и весьма сомнительных с моей точки зрения родственников, тех, в ком текла кровь дракона. Так я осталась в живых здесь, пребывая длительное время в гнезде виверн. В отличие от моих одногруппников, что были съедены еще не подступах к укрытию не только тварями, но и самими крылатыми созданиями. Это потом я узнала, что беременна от дракона и уже этого было достаточно для того, чтобы меня охраняла стая, как самку с детенышем. Но из-за того, что мою группу изрядно потрепали твари этого мира, я едва ли была жива на тот момент. Помню только как виверна с роговой короной на голове зализывала мои раны, а потом укусила и только благодаря этому я выживала. Сзади раздалось рычание. Я обернулась, чтобы выругаться.

— Впервые слышу, как ты ругаешься. Что там сзади? — прохрипел Алекс.

— Ничего хорошего. Скорее бежим к вивернам. 

А дальше начался забег не на жизнь, а на смерть. Запах крови почувствовали не только виверны, но и тигроподобные существа, что были выше нас ростом. Они были серого цвета и сливались с каменистой поверхностью. Огромные клыки виднелись белыми саблями. На холке были роговые наросты и лысый длинный хвост с острым концом, который бил по бокам, не причиняя тому вред. Но для нас он был не менее опасен. Один удар и он проткнет насквозь кого-нибудь. Не знаю, повезло или нет, но их было всего двое. Нам оставалась каких-то сотня метров, когда тигр прыгнул.

— Пригнитесь! — заорала я и выпустила Рихарда, явно добавляя ему новых травм, но выбирать не приходилось. Тигроподобная махина прыгнула, чтобы преградить нам путь, но я успела выстрелить тому в живот, только удара туши о камни не последовало. Виверны уже взвились в небо, хватая легкую добычу, а еще трое огромных шестиметровых чешуйчатых чудовища, взмыли следом, чтобы напасть на второго тигра. Еще пара виверн так и не шелохнулись. Полагаю, что это самки, небольшие наросты на голове давали намек на корону. Мы прошли мимо них, те лишь повели носами и пропустили нас. Я выдохнула. Пронзительный клич виверн, которые снова оказались победителями в схватке, разнесся над горным плато. 

Я посмотрела на ошарашенных курсантов, но сохранявших молчание. Не знаю как они, но я радовалась такому крику. Это значит, что последние пятьсот метров пройдут в полной безопасности. Территория снова помечена. Вскоре, приложив ключ-карту к специальному углублению, я разблокировала шлюз и только, когда дверь закрылась, я смогла вздохнуть практически спокойно.

Как вам красавчик Алекс? 

— Места мало, но придется потесниться. Амалия твоя помощь понадобится. Алекс, сможешь подождать? Рихарда первым оправим в медкапсулу.

— Конечно, — обронил сын, не переставая рассматривать все вокруг. Мы прошли грузовой отсек и минули почти весь коридор. — Здесь каюты, напротив медблок. Прямо рубка. Не заблудитесь. Амалия, придержи Рихарда. Нужно освободить его от одежды,

Мы начали раздевать парня уже в коридоре, бросая одежду под ноги. Но ни Кристи, ни Алекс так и не ушли. Оставив только нательное белье на парне, мы взяли его под руки и уложили его в медкамеру. Я нажала на кнопку диагностики и закрыла прозрачную капсулу. Количество травм поражало, но камера должна была помочь. Единственное на все про все уходило достаточно много времени. Пять часов. Я обернулась в сторону сына, загоняя страх куда подальше. 

— Амалия, наблюдай за Алексом. Будь готова ко всему. Раньше чем освободится капсула мы не сможем ему помочь.

— Я поняла, — серьезно кивнула девушка и вышла из медблока. 

— Пойдем приведем тебя в норму, и я еще раз тебя осмотрю. Да и тебе лучше прилечь и поесть, — произнесла Амалия и помогла Алексу опереться на себя, забирая его от Кристи. 

— Ты можешь помыться в той каюте, — проговорила я Кристи. Так благодарно кивнула. — Медикаменты находятся в блоке. Так что не молчи. Ты ведь тоже будущий врач.

— Спасибо.

— Пока не за что. Я пока покину вас. Не хочу здесь задерживаться. Мы взлетаем. 

Молодые люди разошлись по комнатам, хотя и видела бездну вопросов в их глазах. И теперь даже не знаю в чьих больше, в глазах Алекса или Амалии. Я же разблокировала рубку управления и устало опустилась в кресло. Согнулась пополам, выдыхая и выпуская слезы облегчения наружу. Закрыла ладонями лицо. Я позволила себе лишь несколько рваных всхлипов, прежде чем стерла влагу с лица. Надо еще доставить всех домой в целостности и невредимости. Только вот вопрос о том, а где их дом и ждут ли тех там, был актуален как никогда. А главное, могут ли они вернуться к прежней жизни. Я вот не смогла. 

— Андромеда, заложи безопасный курс на Родос. Перемещение только Аргусу, никакой галактики Астор. Когда ближайшая точка входа в гиперпрыжок? — устало проговорила я и только сейчас поняла смотря на подрагивающие руки на штурвале, как я была напрядена последние часы. А это не дело. Нужно было как следует отдохнуть пока мы в гиперпрыжке, уставший пилот — верная смерть для всего экипажа.

— Принято. 

Построение маршрута заняло пятнадцать минут, все это время я сидела с закрытыми глазами. 

*** 

— Ты был с ней? Что у тебя с Крис? — стоило только металлической