Амалии, я бросила второй комплект костюма. Та поспешила сделать то же самое. Хорошо, что у нас одна комплекция. Белый костюм с боковыми серебристыми вставками сел как вторая кожа. Натянула на голову балаклаву из этого же материала. На два бедра повесила лазерные стэры, оружие, которое способно пробить жесткую шкуру местных хищников. Нож всунула в голенище сапога от этого же костюма. Сейчас я жалела как никогда, что забросила стрельбу по мишеням и рукопашку. Но надеюсь, хоть какой-то навык у меня сохранился за десять лет. 

— Не стой, Амалия. Бегом в медотсек и бери все необходимое, но не больше походной аптечки. Твои руки должны быть свободны. На держи, прикрепи на пояс, — я протянула ей еще один лазерный стэр.

— Откуда у вас столько оружия?

— Опять вопросы?

— Поняла. Потом, все потом, — скривилась драконица, но взяла пояс вместе с прототипом пистолета и поспешила в медотсек. Но надо отдать должное, собралась она очень быстро и, когда я дошла до грузового отсека, уже выбежала ко мне с сумкой. Я надела очки от яркого палящего светила и такие же протянула Амалии.

— Ну что готова? 

— Да, — решительность снова вернулась к девушке.

— От меня не отставай. Делай все, что я говорю. 

— Принято, — ответила Амалия и нервно хохотнула. Андромеда, похоже, заразила Амалию своею исполнительностью.

Я ударила по панели, и шлюз начал открываться, поднимаясь вверх. На нас дохнуло жарким воздухом. Шлюз с характерным звуком закрылся за нами. Я осмотрелась. День был в разгаре. А это значит, что до темноты мало времени. До пещеры, где теоретически могли укрыться курсанты, было около двух километров по острым и неровным пикам горного хребта с порослью редких растений. Только вот как только температура на планете начнет снижаться, сразу же вылезут хищники. Я бросила мимолетный взгляд на смарт. Восемьдесят градусов. Еще тридцать есть в запасе. 

— Не отставай, — быстро проговорила и сорвалась с места. Радуясь, как никогда подошве этих сапог, что не скользили, если было бы влажно, а еще они позволяли прыгать без проблем и не срываться с гладкой и местами очень даже скользкой каменной поверхности. Пальцы были в перчатках, иначе бы уже давно обожгли бы их. Сеточка на носу и губах защищала от губительной температуры, но позволяла дышать, а специальные очки, плотно прилегающие к ткани костюма, надежно защищали глаза. Солнце перешло границу зенита. Перестало слепить и это означало, что температура вскоре начнет резко падать. Я посмотрела на смарт. Так и есть, уже снизилась на пять градусов. 

— Амалия?

— Я тут.

— Хорошо.

Так я проверяла девушку, чтобы та не отставала, как хорошо, что в военке серьезно занимались физической подготовкой курсантов любых специальностей. Километр минул, но температура упала еще на пятнадцать градусов. Я карабкалась с Амалией на пики двух и трехметровых небольших каменных холмов, приходилось помогать друг другу. Мы тормозили и не успевали. Скоро вылезут обитатели этой недружелюбной планеты. 

На очередном каменном пике крошки сорвались из-под наших ног. Я дернула руку Амалии на себя, помогая ей взобраться, как услышала шипение за спиной. Пригнулась, припадая к камню. Амалия сделала то же самое. Крошечное плато не было нам спасением. Я достала стэры, принялась стрелять в вылезающих из узких длинных нор змееподобных тварей. Огромные с толстыми чешуйчатыми телами багряно-красного цвета они вызывали ужас. Особенно, когда на родной планете змеи не превышали нескольких метров, даже самые редкие. Это же были самые настоящие монстры. Осознание, что через десятиметровых тварей с полуметровым обхватом туловища, кадеты могли и не пробраться, не добавляло радостных мыслей. Но я отринула их. Оружие должно было быть при них. Только хватило ли их заряда на пять дней, что прошло с их предположительного приземления на эту планету, или мы зря рискуем с Амалией? Но я запрещала себе эти размышления. Казалось, что меня ведет материнское сердце и отчаянное неверие, что Алекса может не стать. Внизу море из красных тел только росло, разобрать в нем хоть что-либо было просто невозможно.

— Стреляй только в те кольца, что движутся. Не трать заряд на мертвых. 

— Поняла, — прокричала Амалия. Мы встали спина к спине, сделали еще по десятку выстрелов, когда сбоку от нас рванулась вверх тварь, вырастая пятиметровой скалой и раздувая капюшон. Она высунула длинную нитку языка, но летучая тень с громким, пронзительным кличем спикировала и выдернула десятиметровую змею как червяка.

Амалия замерла в страхе. А гигантские змеевидные твари рванули обратно в норы. Только это не помешало стае величественных и самых опасных хищников этой планеты растащить не только поджаренные нами туши, но и живых тварей. 

— Это же… виверны, — сипло произнесла Амалия.

— Да. Пришло спасение откуда не ждали. Снимай бегом костюм до пояса. Живее.

— Зачем.

— Опять вопросы, Амалия! Быстрее тебе говорю, — девушка стащила балаклаву, и в всего за пару секунду спустила костюм на пояс, оставаясь в спортивном черном бюстье, я тоже уже стояла в таком же. Температура воздуха упала до сорока градусов. Вытащила нож и разрезала ладонь, пуская кровь. Густо мазнула по животу и шее опешившей Амалии, которая продолжала с ужасом следить за летающими над нашими головами и пирующими вивернами. Она не сразу заметила, то что я сделала.

— Это чтобы они почувствовали своих.

— Своих?

— Да. А теперь бегом вперед. Сейчас на нас никто не нападет, клич виверн отгонит более мелких хищников.

Хорошо, что Амалия обладает стрессоустойчивостью в пределах нормы и не истерит. Очень важное качество не только для рядового курсанта, но и для медика. Оставшиеся пятьсот метров, мы преодолели с невообразимой скоростью, хотя дорога была все также полна острых камней и мини-гор. 

Впереди уже должна была показаться пещера. Но прежде мы обнаружили кости какой-то очередной твари, обглоданной до белизны костей. Мы преодолели последнюю цепочку острых камней и пришли к основанию огромной горной гряды. И там же увидели темнеющий провал. Я задержалась лишь на миг. А потом поспешила вниз. Накинула костюм на себя. Амалия сделала то же самое. Только балаклава продолжала болтаться на спине, как капюшон. Я входила в темное нутро пещеры и, казалось, не дышала. Включила фонарик, держа вместе со стэром. Думать, что тут никто не живет было бы большой глупостью. Проход извивался, но не долго. А за поворотом я услышала тяжелое дыхание и шуршание. А когда посветила вперед, рвано выдохнула. 

Но первое облегчение