Сначала ему предназначали в жены дочь Луция Эмилия Павла, консула 1 г., и внучки императора Юлии – Эмилию Лепиду. Однако до свадьбы дело не дошло, поскольку родители девушки навлекли на себя немилость участием в заговоре. Павл заплатил за это жизнью, а Юлия была отправлена в ссылку. Произошло это в 8 г. Вторая невеста, Ливия Медуллина, род которой восходил к Камиллу – славному диктатору времен республики, внезапно умерла, хотя и естественной смертью, прямо в день свадьбы.

На основании некоторых косвенных свидетельств можно сделать вывод, что брак с Ургуланиллой был заключен приблизительно в 10 г., когда Клавдию было около 20 лет. В этом браке родились двое детей. Сын, Клавдий Друз, в 20 г. должен был быть обручен с дочерью Сеяна Юнией, однако за несколько дней до церемонии обручения он внезапно умер от несчастного случая: когда мальчик, играя, подбрасывал грушу и ловил ее ртом, она неожиданно проскочила ему прямо в дыхательное горло и там застряла. Когда Ургуланилла родила дочь, Клавдий заявил, что ее отец не он, а кто-то из вольноотпущенников. Он приказал отнести девочку к дому жены и положить голой у дверей. Судя по этому заявлению, супруги к тому времени уже жили отдельно. А через 5 месяцев состоялся развод. Клавдий обвинил жену в недостойном поведении, он даже подозревал ее в убийстве. О дальнейшей судьбе Ургуланиллы и ее дочери ничего не известно.

Aelia Paetina

Вторая жена императора Клавдия, правившего в 41-54 гг. Брак был заключен до провозглашения Клавдия императором, вероятнее всего в 25 г. Развод состоялся до 41 г.

Родила дочь.

Петина происходила из влиятельного рода Элиев Туберонов. Ее отцом был Элий Кат, консул 4 г., дедом – известный юрист Элий Туберон. Брак Петины с Клавдием должен был быть заключен около 25 г., поскольку их дочь, Антония, названная так в честь матери Клавдия, вышла замуж в 41 г., а ей тогда должно было быть около 15 лет. Как пишет Светоний, причиной развода Клавдия с Петиной послужили мелкие недоразумения. Когда состоялся развод, нам неизвестно. Однако, когда Клавдий, уже став императором, в 48 г. присматривал себе новую жену, как одна из возможных кандидатур рассматривалась и Элия Петина. В частности, ее выдвигал влиятельный вольноотпущенник Клавдия Нарцисс. И это последнее имеющееся упоминание об Элии Петине.

Известно, однако, что судьба ее дочери сложилась трагически. Клавдий выдал ее замуж сначала за Помпея Магнуса, который по женской линии был потомком знаменитого военачальника предшествующего столетия, времен заката республики. В течение нескольких лет он опекал зятя и помогал ему делать карьеру, но потом, и это наверняка случилось ранее 47 г., приговорил его к смерти. Что послужило тому причиной, неизвестно, но то, что к обвинению приложила руку Мессалина, которая в то время была женой Клавдия, не подлежит сомнению. Однако хорошо известны обстоятельства смерти Помпея – его зарубили прямо в объятиях любовника.

Вторым мужем Антонии стал Корнелий Сулла Феликс – последний потомок великого диктатора предшествующего столетия. Бросается в глаза то, что Клавдий выбирал себе в зятья представителей великих родов, игравших значительную роль в последние годы существования республики. Что это – случайность или же сознательная политика? Сулла пал жертвой императора Нерона в 62 г. А всего через три года после этого все тот же Нерон решил жениться на Антонии – вдове своей жертвы. Она отказала императору, и ее тут же обвинили в заговоре и приговорили к смертной казни.

Valeria Messalina

Третья жена императора Клавдия, правившего в 41-54 гг… Брак был заключен до провозглашения Клавдия императором, вероятнее всего, в 39 г. Погибла в 48 г.

Родила дочь и сына.

По линии матери, Домиции Лепиды, Мессалина была правнучкой Марка Антония и Октавии – сестры императора Августа. Иначе говоря, она родилась в семье, связанной узами крови с правящей династией, тем более что отец Мессалины, Марк Валерий Мессала, состоял в родстве с императором Клавдием. Выбор Мессалины в жены Клавдию с точки зрения интересов семьи был вполне обоснованным. Родилась она, вероятнее всего, около 20 г., так что в 39 г. к моменту вступления в брак с Клавдием ей было значительно больше 15 лет. Скорее всего, уже в 40 г. она родила ему дочь Октавию. Данное девочке имя, разумеется, должно было подчеркнуть родство с императором Августом. Сын появился на свет в феврале 41 г., когда Клавдий уже месяц как был императором. Поначалу мальчику дали имя Тиберий Клавдий Германик. Прозвище Германик ему дали в честь отца Клавдия, Германика. Однако осенью 43 г., когда проходили официальные празднества по случаю покорения Британии, мальчика назвали Британик (Britannicus). Под этим именем он и вошел в историю.

Когда Мессалина родила сына, сенат собирался удостоить ее титула августы, но против выступил сам Клавдий. Несмотря на это, некоторые греческие города чеканили монеты с ее изображением, чтобы таким образом оказать честь императрице. Мессалине, как ранее Ливии, была дарована привилегия сидеть во время театральных представлений в первых рядах, среди весталок. Получила она также право ездить по улицам столицы двухколесной повозкой под названием carpentum, которыми имели право пользоваться только весталки. Принимая во внимание то, о чем пойдет речь дальше, во всем этом была некая пикантность: дело в том, что Мессалина охотно играла роль проститутки, причем на редкость трудолюбивой.

Нет никаких сомнений, что Мессалина была одной из самых преступных и одновременно самых сладострастных женщин среди императриц Рима. Если говорить о том, в смерти скольких людей она прямо или косвенно виновна, с ней может сравниться лишь Агриппина, занявшая вслед за ней место рядом с Клавдием. Жертвами женской зависти Мессалины пали две Юлии – близкие родственницы ее мужа. Юлию Ливиллу, сестру Калигулы, погубила красота, а также то, что, как показалось императрице, та не проявляла к ней должного уважения и слишком часто приходила поболтать с Клавдием. Сначала Мессалина устроила так, что Юлию отправили в ссылку на островок Пандатерия, обвинив в прелюбодеянии с Сенекой – знаменитым и в наши дни писателем-моралистом, а затем добилась для нее и смертного приговора. Когда приговор приводили в исполнение, девушке было чуть больше двадцати лет. Вторая Юлия, внучка императора Тиберия, была более чем на десять лет старше первой, но и ее погубили интриги и клевета Мессалины. Третьей знаменитой женщиной, которая погибла из-за Мессалины, была Поппея Сабина – мать будущей жены императора Нерона. Обвиненная в прелюбодеянии, она покончила с собой в страхе перед тем, что может ждать ее в заключении.

Не щадила Мессалина и мужчин, которые осмелились не угодить ей хоть чем-то, а прежде всего – отказом в оказании сексуальных услуг или чрезмерным богатством. Юний Силан, отозванный с поста наместника в Испании, чтобы жениться на матери Мессалины, имел несчастье приглянуться императрице, однако оказался нечувствительным к ее кокетству. Чтобы погубить его, она воспользовалась услугами вольноотпущенника Нарцисса, который пользовался безграничным доверием Клавдия. Юния Силана обвинили в подготовке государственного переворота. Одним из доказательств был якобы вещий сон Нарцисса, в котором он видел, как Силан убивает императора. По очень странному стечению обстоятельств, точно такие же сны, как она утверждала, видела и Мессалина. И этого было достаточно для того, чтобы смертный приговор был вынесен и приведен в исполнение. Дважды бывший консулом Марк Виниций вызвал ненависть Мессалины тем, что был с ней холоден, и по ее поручению он был отравлен – по крайней мере, так говорили. В свою очередь, префект преторианцев Катоний Юст погиб потому, что Мессалина опасалась, как бы он не открыл Клавдию правду о том, что творится во дворце. Валерий Азиатик поплатился жизнью за свое богатство, а зять Клавдия Помпей Магнус – за слишком близкое родство с Клавдием. Говорили, что она подсылала убийц и к маленькому Нерону, опасаясь, что в будущем он станет соперничать за власть с ее сыном Британиком. Время показало, что эти опасения Мессалины оказались более чем справедливы.