Дая посмотрел на меня и, удостоверившись в том, что я не собираюсь сбежать, нажал на звонок. Мое сердце бешено заколотилось, будто сейчас должно свершиться что-то невообразимое. В доме послышалось шуршание и возня. Через миг дверь растворилась. У порога стоял маленький мальчик примерно десяти лет.

—Дайя!— вскрикнул он и обнял моего парня. Я слегка улыбнулась, заметив, что малыш достает ему только до живота.

—Привет, Юрий!— Дая приобнял кузена, потом мягко отстранил от себя.— Ну что же ты? Помнишь, как я тебя учил? Как здороваются настоящие мужики?

Мальчик широко улыбнулся и пожал протянутую руку Дайя. Его крошечная ладонь просто утонула в рукопожатии.

—А теперь поздоровайся с Ангелиной,— сказал молодой человек и кивнул в мою сторону.

Юра принял серьезный вид и томным голосом обратился ко мне:

—Прекрасно выглядите, мадмуазель.

При этом он еще подмигнул как настоящий мачо. Я еле удержалась, чтобы не прыснуть от смеха. Спорю на что угодно: этому малыша мог научить только мой обожаемый парень. Я улыбнулась и, поддерживая игру, сделала грациозный реверанс:

—Благодарю вас, мсье.

Дая вручил ему огромный букет и потрепал по голове.

—На, джентльмен, отнеси бабушке цветы,— попросил он брата, который с громкими криками «Дайя приехал!» понесся в дом.

Я улыбнулась. Поведение кузена ничуть не удивило — Дайя, всеобщего любимца, вся семья ждала с нетерпением. А как же иначе?

—Пойдем, Ангелин. Ты только не переживай,— Дая, видимо, очень обрадовался, что освободился от тяжелого букета, и теперь может держать меня за руку.— Бабушка просто горит желанием взглянуть на тебя.

«Лишь бы только не сожгла своим рвением»,— вздохнула я про себя.

Мы прошли в дом и заглянули в гостиную, где собралось около тридцати человек. Я никогда не предполагала, что у Дайя столько родственников. Я как-то привыкла, что у нас всегда ощущался острый дефицит предков. Теперь уж их точно прибавится.

—Дайя, Ангелина, заходите, дорогие!— поприветствовала нас семья. Я была приятно удивлена, что они знают мое имя.

—Всем добрый день!— радостно поздоровался Дайя, оглядывая присутствующих.— Хочу представить вам свою девушку. Барабанная дробь — вот и Ангелина!

Я поздоровалась со Смэшами, и молодой человек начал бегло знакомить меня со своей большой семьей. Я мило улыбалась и внимательно слушала Дайя, стараясь запомнить имена будущих родственников. В комнате находились представители всех поколений: от малолетних детей до пожилых пенсионеров. Все оценивающе рассматривали меня, шептались между собой, и иногда кидали многозначащие взгляды. Я почувствовала себя экспонатом в музее и до глубины души посочувствовала произведениям искусства.

—А вот и виновница торжества!— наконец Дая добрался до самой старшей Смэш.— Моя драгоценная и легендарная бабуля Айрина!

—Ну, где же мой любимый внучек!— со смехом отозвалась женщина, сидя в большом кресле (подобно троне, промелькнуло в голове) и протягивая к внуку руки.

Пенсионерка выглядела моложе своих лет, несмотря на седину и обрамленное морщинами лицо. Именно живые и чуть озорные глаза делали ее жизнерадостной и полной сил.

Дайя склонился и нежно поцеловал бабушку в щеку. Айрина потрепала внука по волосам и улыбнулась:

—Зачем так торжественно, а, баловник?

—Бабуль, это моя девушка, Ангелина.

Женщина внимательно оглядела меня с ног до головы. По взгляду я поняла, что не ошиблась при выборе одежды:легкое летнее платье хорошо прилегало к телу, а нужная длина демонстрировала стройные длинные ноги. Едва сдерживая желание вскрикнуть «Yahoo!», я победно поставила себе первый плюсик. Дайя подмигнул мне.

—Дайя сказал, что сегодня у вас юбилей, поэтому мы подготовили небольшой подарок,— сказала я и протянула женщине коробку в красивой оберточной бумаге.— Надеюсь, понравится.

Пока бабушка Дая распаковывала подарок, вся семья напряглась, ожидая вердикта. Имея достаточно развитое воображение, мне послышалась нервная барабанная дробь, которая обычно звучит в фильмах при важных моментах. Только через секунду я осознала, что это бьется собственное сердце.

Дайя спокойно наблюдал за процессом и слегка улыбался. Он явно уверен в успехе нашего презента. Я не стала зря терять время и добавила пару строк, чтобы заполнить тишину:

—Дайя рассказал по секрету, что вы коллекционируете сов, поэтому мы заказали этот небольшой экземпляр для вас.

Вся семья охнула, когда женщина поставила на стол большую хрустальную сову.

—Неужели вы достали сову из коллекции Арчибальдов?!— воскликнула бабушка.— Это просто фантастика! Спасибо большое!

Бабушка Дайя начала собирать сов после замужества. Первую деревянную статуэтку птицы муж подарил ей на день рождения. С тех пор коллекция женщины пополнилась почти до ста «экспонатов», начиная от игрушек, брелков, магнитиков на холодильник, заканчивая картинами и часами. Большую часть собрания составляли подарки любящего мужа. Однако два года назад мужчина умер от рака. С тех пор коллекцию пополняли заботливые дети и внуки.

Пенсионерка с благодарностью взглянула на меня и попросила Дайя поставить подарок на самое почетное место: в шкаф рядом с той самой деревянной статуэткой, с которой и началась эта коллекция. В душе я тихо ликовала и поставила себе еще один жирный плюс.

Однако второй раунд оказался сложнее. Дайя увели заботливые родственники, что лишило меня прикрытия. По тому, как мельчайшие подробности его жизни интересовали предков, я сделала вывод, что Смэш является гордостью семейства. Я осталась в окружении женской половины, которая сканировала меня точно металлоискатели.

Мне задавали вопросы, ответы на которые звучали весьма достойно. Конечно, я же прокручивала эти беседы в голове сотни раз перед тем как приехать сюда.

—Расскажи про свою семью, дорогая,— попросила одна из младших сестер дяди Шона. Если не изменяет память, ее зовут Александра.

—Моя мама дизайнер, а отец — ученый-генетик. Они развелись, когда мне было шесть лет, поэтому мы жили вдвоем с матерью,— ответила я, отчего женщины переглянулись.— Прошлой весной она вышла замуж. И теперь я с нетерпением жду братишку или сестренку.

—А где ты учишься?— поинтересовалась двоюродная бабушка любимого.

—На дневном отделении государственного медицинского университета на хирурга, и еще заочно в государственной академии ветеринарной медицины и биотехнологии,— без запинки проговорила я. Как и ожидалось, два высших образования звучали впечатляюще, поэтому женщины взглянули на меня с уважением.

Вскоре запас вопросов иссяк, поэтому плавно разговоры стали переходить к расхваливанию моего молодого человека.

—Он такой талантливый,— восхищалась двоюродная сестричка Дайя.— Мастер на все руки! А еще на гитаре играть умеет.