– Осторожно! – крикнул Иво, и в этот момент все началось.

Реагируя на его крик, альв нырнул в сторону. Элохим попытался достать пистолет, но толчком воздуха его откинуло на несколько метров назад и вбило в стену. Вампир в плаще небрежно махнул в сторону Иво. Тот почувствовал давление на виски, и у него появилось легкое желание упасть на пол. Вопреки позыву, воспитанник слаш прыгнул вперед и ударил красноглазого в челюсть. Удар оказался хорош – «красный» как раз наклонялся, да еще и Иво смог вложиться как надо.

Раздался хруст, и вампир в плаще кулем свалился на руки Иво. Это помешало двум остальным верог мгновенно атаковать воспитанника слаш – они пошли кругом, выбирая позицию так, чтобы при атаке не задеть сородича.

И тут позади них возник Маж, в руке у него был короткий резной жезл из черного дерева. Альв сделал два легких пасса, и оба «красных» упали как подкошенные.

Рядом с ошарашенным Иво оказался Атаниэль. Он вырвал из рук воспитанника слаш на диво тяжелого вампира.

– Бежим! Или ты собираешься ждать свой шоколад?

Они вынырнули из кофейни в тот момент, когда кто-то из посетительниц завизжал:

– Человеку плохо! Людям плохо, вызовите «Скорую»!

Примерно в двухстах метрах от выхода элохим затормозил, лихорадочно шаря по карманам, затем достал брелок и нажал на кнопку. Стоявший неподалеку кабриолет отозвался тонким писком.

– Садись назад, – Атаниэль легко перепрыгнул через дверцу, нажал на кнопку под рулем, и автомобиль звучно заурчал.

– А как же альв? – удивился Иво, перелезая через борт; у машины не было задних дверей.

– Он уже здесь, – элохим без тени сомнения газанул, подрезая маршрутное такси.

– И это верно, тутти-ту, – подтвердил Маж, материализуясь на переднем пассажирском сиденье. – Мне противопоказано гулять в этих местах без маскировки. Нам, тутти-там, потрясающе повезло, что ты, Иво, успел предупредить меня, а затем вывел из строя Александра. Да еще Настя полезла вперед, закрывая меня от Стаса, тутти-ту. Они были на одной линии, когда я сбил обоих. Если бы Стас, тутти-там, мог видеть все, закрылся бы в два счета!

– Плохо, что они меня увидели, – пожаловался Атаниэль. – Надо было их убить.

– Скажи спасибо Иво, тутти-там, что мы вообще ноги оттуда унесли. Если бы он, тутти-ту, не вывел из строя Александра, тутти-там, дело кончилось бы печально. Стаса или Настю один на один я бы, скорее всего, сделал, тутти-ту… Ну, Настю точно.

Альв явно снова и снова переживал схватку, он вертелся на сиденье как заведенный и дышал тяжело и прерывисто.

Элохим молча прижал педаль газа. Иво с заднего сиденья завороженно наблюдал, как стрелка спидометра пересекла отметку «100», затем поползла к «150».

– Мы торопимся на тот свет? – поинтересовался он.

Автомобиль по встречной полосе обогнал длинный хвост и на только что зажегшийся красный едва вписался в поворот, выезжая на набережную. Сзади раздался звучный хор клаксонов.

– Если мы не выберемся с Васильевского острова в пять минут, тутти-ту, нас перехватят на мосту, – пояснил немного успокоившийся Маж. – А насчет квалификации водителя ты не волнуйся, тутти-там. Атаниэлю не повезло с рождения, он лишен чуда полета. Но компенсирует, тутти-ту, это тем, что гоняет по ночным улицам в компании таких же придурков, тутти-там. Прыгает с мостов, обвязавшись веревкой, и ныряет в подводные пещеры, тутти-ту. Причем на данный момент еще ни разу не умер.

– Все бывает в первый раз, – элохим резко вырулил со встречной на свою полосу, едва уйдя от лобового столкновения, и вновь пересек перекресток на только что зажегшийся красный.

Позади вовсю свистел милиционер, гудели стоящие в пробке машины, а легкий красный кабриолет пересек Дворцовую площадь и скрылся под аркой Генерального штаба.

– Нас не поймают? – осторожно поинтересовался Иво.

– «Ложа» слегка опоздала, через пару минут мы выедем с их территории. Милиционеры видели черный «Мерседес», а не красный «Феррари». А остальным мы, в общем-то, и неинтересны, – пояснил элохим. – Итак, едем ко мне. Устроим военный совет. Вдвоем это было скучно, а втроем можно и покричать, и поспорить.

– Скучно с тобой не бывает, тутти-там, – прокомментировал альв, уже совсем спокойный.

Через несколько минут машина неспешно взобралась на невысокий поребрик и застыла посреди тротуара, оставляя пешеходам проход едва ли в полметра. Впрочем, здесь она была не одинока – стоящий рядом джип заставлял людей вообще выходить на проезжую часть.

– Все забываю заказать Часовщикам морок с ржавой «копейкой» или другим автохламом, похожим на мою ласточку габаритами, – сказал элохим. – Вплавить амулет в асфальт и парковаться без проблем, пока заряд не кончится, – а все будут уверены, что здесь догнивает старая машина.

Атаниэль жил в старом доме, причем его квартира располагалась сразу на двух этажах – одна комната и совмещенный санузел на шестом, а вторая, кухня и еще один санузел – на седьмом, и соединялись этажи узкой винтовой лестницей без перил.

Квартира была сравнительно небольшой, но мебель и планировка делали ее скорее компактной. В глаза Иво бросилась громадная подъемная кровать, болтавшаяся на четырехметровой высоте почти под самым потолком – с нее в одну сторону свисало одеяло, в другую – простыня.

В проходе между стен располагался капитальный с виду турник – Иво едва смог бы до него дотянуться, зато Атаниэлю он наверняка был удобен. За кроватью стоял велотренажер с множеством кнопок, рядом с ним – удобное «директорское» кресло перед компьютерным столом, на котором красовался большой плоский монитор.

– Давайте наверх, у меня в холодильнике запас бутербродов и еще есть классическая турка для того, чтобы варить кофе на песке, – элохим слегка рисовался и не скрывал этого. – А после кофе займемся насущными делами.

Иво про себя отметил, насколько его спутники были разными.

Атаниэль – живой, крепкий, высокий, за два метра. Светлые волосы и беловато-голубые глаза, в которых плещется жажда жизни.

И Маж – едва видимый за белесой дымкой, худой и воздушный, незаметно меняющийся внешне так, что уловить оттенок русых волос очень сложно, а в темно-синих глазах – настороженность и издевка, и еще немножко безумия.

Кухня оказалась большим помещением с громадной плитой на восемь конфорок, длинной барной стойкой и двухметровой высоты круглым столом в углу. Нежно-сиреневые обои перекликались с мебелью разных оттенков синего цвета и создавали впечатление, что живет тут не двухметровый громила, а некая барышня. В пользу этого предположения говорило и то, что, в отличие от жилых комнат, кухня была чистой и аккуратной.

– Люблю повеселиться, особенно пожрать! – громогласно заявил Атаниэль, потирая руки. Иво знал, что это цитата, но не знал – откуда. – Видимо, вчера вечером приходила тетушка Йэль. Точно, холодильник забит, а кухня сияет! В комнатах по моей просьбе она ничего не трогает. Итак, скоро будет кофе! Иво, у тебя есть телефон?