– Только не взорвись, пожалуйста.

– Ладно. Если что – кашляни два раза.

– Слушаюсь!

Хотя Вася старался держаться бодро и уверенно, на самом деле он здорово боялся. Несмотря на жаркую погоду, спина у него покрылась холодным потом, а руки чуть подрагивали. Конечно, юный сыщик не сомневался, что бомбы в саквояже нет, но все равно трогать руками вещь, принадлежавшую опасной преступнице, было очень рискованно. На этот раз пылкое Васино воображение подсказало ему, что Миледи везет человеческие органы для трансплантации, которые, как представилось ничего не смыслившему в таких делах мальчику, лежали на дне саквояжа в полиэтиленовых пакетиках, словно полуфабрикаты в супермаркете.

«Кто не рискует, тот не выигрывает!» – подумал Вася и заглянул под полку, намереваясь вытащить оттуда саквояж…

А в это время владелица подозрительного багажа нервно прохаживалась по перрону, курила сигарету за сигаретой и пыталась найти выход из затруднительного положения. Намеченная на сегодняшний вечер встреча с покупателями оказалась под угрозой, а сброшенный с поезда Виктор действительно мог попытаться догнать ускользающий товар. Все это совершенно не входило в планы злоумышленницы. Узнав, что железнодорожное движение прекращено, Миледи решила добраться до Симферополя на автомобиле, но ее ждал новый неприятный сюрприз – федеральная автотрасса была перекрыта так же, как и железная дорога. Вперед пути не было. И все же оставаться в поезде и ждать непонятно чего смысла не имело. Подумав, что сумеет пробраться через любые кордоны, контрабандистка решительно направилась к своему вагону, собираясь забрать багаж и окончательно покинуть поезд. В коридоре она столкнулась с одним из белобрысых близнецов, отчаянно закашлявшимся при ее появлении.

– Что с тобой? – придав лицу участливое выражение, поинтересовалась блондинка. – Подавился?

– Нет… – Петя вновь закашлялся, надеясь, что брат услышит его сигнал и примет меры. – Подождите…

– Извини, я тороплюсь.

Миледи стремительно вошла в купе, мельком взглянув на примостившегося у окна мальчишку, наклонилась, чтобы достать из-под сиденья саквояж. В дверь осторожно заглянул оставшийся в коридоре Петя и увидел, что их попутчица, опустившись на колени, шарит под полкой, разыскивая багаж. Мальчишка отпрянул назад, затаил дыхание, пытаясь сообразить, что же случилось. А Миледи тем временем засунула голову под сиденье, начисто позабыв, что можно просто поднять его, и начала, словно слепая, ощупывать ладонями грязный пол. Преступница пребывала в шоковом состоянии – невероятно, но саквояж-«невидимка» действительно исчез, словно растворившись в воздухе.

– Быть такого не может, быть такого не может! – бормотала она под нос, надеясь, что все происходящее с ней сейчас было кошмарным сном.

– Что случилось? – поинтересовался Вася, который, как оказалось, обладал не только сыщицкими, но и актерскими способностями. Подмигнув оставшемуся в коридоре брату, он невозмутимо уточнил: – Вы что-то потеряли?

– Скажи, сюда кто-нибудь заходил? – у вылезшей из-под полки женщины было немолодое лицо и злые-презлые глаза, от взгляда которых по спине начинали ползать мурашки.

– Не… не знаю… – сглотнув слюну, промямлил изрядно испугавшийся такой перемены Вася.

– Что значит – не знаю?!

– Я не заметил… Мы с Петькой то приходили, то уходили…

Огромным усилием воли Миледи взяла себя в руки, заговорила мягким вкрадчивым голосом:

– Вася, это очень важно. Сосредоточься и постарайся вспомнить, что здесь происходило. Может быть, вы с братом видели каких-то подозрительных людей, кто-то посторонний заходил в купе или крутился поблизости? Возможно, он появлялся не сейчас, на стоянке, а раньше – утром или даже вчера… Высокий молодой мужчина с седой прядью волос – ты где-нибудь его видел? Отвечай! Ну же!

Допрос грозил затянуться, но изрядно напуганного Васю спасло появление отца и сопровождавшего его Пети.

– Жара бьет все рекорды, – сказал Леонид, зайдя в купе. – Едва раздобыл минералку. Купил и на вашу долю, Анюта.

– Спасибо, вы очень любезны.

– Плохо себя чувствуете? Какая-то вы бледная. От жары, наверное.

– Да, похоже на то. Пойду еще немного прогуляюсь на свежем воздухе.

– Свежим его назвать трудно.

– Что делать… Пожалуй, я вообще поеду до Симферополя на попутке. Ждать здесь непонятно чего просто невыносимо! Счастливого вам пути! – натянуто улыбнулась Миледи и пулей выскочила из купе.

Исчезновение товара до глубины души потрясло опытную мошенницу. Эта кража свидетельствовала о том, что она недооценила своего сообщника, посчитав его легкомысленным недалеким человеком, которым легко было манипулировать в своих целях. Но, похоже, Виктор перехитрил ее. Миледи не сомневалась, что он стянул саквояж до того момента, как оказался сброшенным с поезда, а потом, после кражи, еще мило болтал с ней, делая вид, будто ничего не произошло. Людское коварство не знало предела! Но все же Миледи переиграла своего попутчика – теперь вытолкнутый из вагона Виктор все равно бы не смог воспользоваться плодами своего бессовестного поступка. Решив, что не все потеряно, блондинка бегом бросилась в одиннадцатый вагон, где находилось место ее сообщника.

Поезд словно вымер. Находиться в раскаленных вагонах было невыносимо, и «полурасплавленные» пассажиры покинули свои места, коротая время на свежем воздухе. Опасаясь за целость вещей, многие из них просили проводника закрыть на ключ их купе, а сами отправлялись на поиски воды и новой информации о пожаре на оружейном складе.

Миледи закрытые двери не только не остановили, но даже обрадовали – случайные свидетели ей были ни к чему. Злоумышленница действительно могла открыть любой замок, а потому без проблем проникла в третье купе. Оказавшись внутри, она начала быстро обыскивать помещение, надеясь легко обнаружить саквояж с товаром. Надежда не оправдалась – товара в купе не было. Но тогда где же он мог находиться? Куда его спрятал Виктор? Миледи хотела выйти из купе и продолжить поиски по всему вагону, но не успела… Дверь резко распахнулась:

– Привет, голубушка! Не ожидала, что снова увидимся? – Виктор крепко схватил блондинку за локоть.

– Пусти! – прошипела она с интонациями разгневанной кобры.

– И не подумаю! Нам надо кое-что обсудить, – с этими словами мужчина поволок свою сообщницу к выходу из вагона.

Найти укромный уголок для разговора на переполненной людьми станции было не так-то просто. Виктор осмотрелся, а потом решительно повел свою пленницу прямо через железнодорожные пути к стоявшему на запасной ветке товарняку.

– Отпусти! Я сама пойду, – Миледи пыталась вырваться из его рук, но хватка у злого, как черт, Виктора, оказалась железной.

– Помолчи, – огрызнулся он, перешагивая через раскалившиеся от солнца рельсы.

– Куда ты меня тащишь?! Я закричу.