праведного гнева и привлечь парочку друзей-предателей к работе по восстановлению хотя бы одного пулемёта.

Оценив сектор возможного обстрела, я невольно сморщился, представив себе, как 12,7-мм пули рвут в клочья основную толпу лангустов переростков. За пару секунд прокрутив в голове мысли о упущенных возможностях, я осветил лучом фонаря пляж и инстинктивно отскочил в сторону, почувствовав затылком близкую опасность.

Кольт тут же оказался у меня в руке, и я выстрелил, практически не целясь в выскочившую из джунглей особь, размерами схожую с той что я ранее разделал на берегу. Тяжёлая пуля 45 калибра вошла отлично, и не только пробила хитиновый панцирь, но и откинула тварь на пару десятков сантиметров. После чего она опрокинулась навзничь и принялась конвульсивно дёргать многочисленными ножками.

Посветив между пальмовыми стволами, я убедился, что шустрый лангуст просто вырвался вперёд собратьев, причём очень далеко. Основная же волна пока находится метрах в ста пятидесяти от меня и только сейчас начинала входить в сферу света, отбрасываемого пионерским костром, начавшим постепенно разгораться в полную силу.

И что же мне делать? Отстрелить несколько десяткой крупных особей, это не вариант. Ещё можно попробовать увести основную массу от самолёта. Правда сразу рождается вопрос, а будет ли они меня преследовать?

А ведь если они отрежут меня от бомбардировщика и не дадут до него добраться, то участь тех, кто внутри, точно предрешена. Конечно я тоже не справлюсь с такой огромной оравой, но всё же шансов хотя бы попытаться отбиться, будут пореальнее.

Мгновенно пересчитав сложившийся расклад, я уже собирался вернуться в самолёт, когда неожиданно кое-что подметил. Как только хищный лангуст прекратил дёргаться, я почувствовал, как несколько крупиц силы влились в пересохшее внутреннее хранилище.

Этого было мало для того чтобы вызвать неполноценную копию теневика, но сразу сообщило о открытии новых возможностях. Мигом включив новую вводную в прежний расклад, я сразу поменял решение и приставив фонарик к ручке пистолета, рванул вперёд к приближающемуся морю полосатых панцирей.

Удалившись от костра метров на пятьдесят, я остановился и принялся стрелять, каждый раз тщательно прицеливаясь в наиболее крупных особей. Поначалу ничего не происходило. Пули попадали и явно пробивали хитин, при этом разбрасывая во все стороны осколки и брызги слизи. Некоторых тварей это останавливало, другие продолжали переть вперёд, словно не замечая повреждения. Но всё это не приносило ни единой крупицы силы, и вместо дивидендов в виде энергии, заставляло усомниться в моих поспешных выводах.

И только тогда, когда я полностью расстрелял первый магазин и быстро сменил его на запасной, в меня наконец влилась ещё одна порция энергии, которая оказалась явно побольше первой.

— Работает — изрек я и почувствовал, что даже имея такое мизерное количество энергии, скорее всего смогу сотворить слабенького призрака разведчика.

Нет уж, для того что я задумал надо намного больше. Приняв решение продолжать, я расчётливо выпустил ещё семь пуль, и отбегая от стены приближающихся омаров мутантов, снова перезарядил пистолет.

А дальше пошла рутина, я отстреливал магазин и отступал на десять метров, занимал новую позицию, при этом всё ближе и ближе приближаясь к костру. И в процессе в меня одна за одной вливались небольшие порции энергии, исходящие из окочурившихся тварей.

Сами членистоногие чувствовали откуда исходит основная угроза и яростно щёлкая клешнями, стремились меня догнать, из-за этого пришлось переключиться с самых больших экземпляров на шустриков, периодически вырывающихся вперёд.

Десять запасных магазинов в подсумках, размещённых на ремне, позволили пострелять вволю, так что, когда я добрался до костра в рукоять пистолета вошёл предпоследний полный магазин, если конечно не считать снаряжённого особыми пулями.

Наконец решившись, я не стал продолжать стрелять, а вместо этого закинул пистолет в кобуру и начертав несколько рун, сотворил конечно не боевого, но вполне сильного теневика, способного очень долго патрулировать ближайшую местность. Однако именно для этого я совсем не собирался его использовать.

Забежав за костер, я осветил артефактным фонариком замершего призрака и тот мгновенно превратился в мою точную трёхмерную копию. Затем я поставил его прямо перед хорошенько разгоревшемся костром и принялся ждать.

А буквально через десяток секунд вырвавшиеся вперёд членистоногие чемпионы, добрались до машущего ручкой призрака и пройдя сквозь него, с разгона влетели в костёр.

После этого теневик сделал шаг назад, и как я и понадеялся, догоняющие его твари продолжили переть за ним тут же попадая в огонь. Запах палёного хитина тут же ударил в нос, и я, отбежав метров на двадцать, сделал крюк и остановился невдалеке от самолёта.

И в этот момент, обезумевшие от жажды крови твари попёрли на стоявшего посреди костра призрака толпой. Пламя быстро поглотило несколько десятков тварей и начало расти, поглощая всё новых и новых особей, при этом порции приходящей энергии превратились в настоящий ручеёк.

Однако пиршество моего внутреннего хранилища длилось не долго, первая волна погибших тварей облепила костер, а вторая, забираясь по их телам начала его ворошить, разнося во все стороны обугленные куски костра. В результате едва начавшие гореть особи начали разбегаться, хаотично мечась по пляжу и постепенно гася пламя.

В этот момент я, осветив толпу полосатых членистоногих и наконец увидел последние их ряды, подгоняемые вперёд плотными клубами истинной тьмы. Получалось что они боятся тьму намного больше, чем обычный огонь.

Я и раньше догадывался о том, что вызвало это нашествие и теперь убедившись, понял, что вышедшие из моря членистоногие мутанты, по своей воли не остановятся. Примерно оценив их количество, я осознал, что в лучшем случае своими действиями уничтожил дай бог 3–5 процента, всех особей.

Нахождение в эпицентре открытого огонька силёнок теневику не прибавил, так что он благополучно развоплотился, заставив меня думать, что делать со скопившейся энергией. Решив пройтись по проторенной дорожке, я сотворил боевого призрака, как говорится на все деньги, слив в него всю энергию без остатка.

Кинув палаш под ноги призраку, я влез внутрь фюзеляжа самолёта и полностью отключившись от тела, взялся за управлением невидимкой. Как раз в это время загоняемые тьмой твари, ломанулись со стороны моря, прямиком к самолёту.

— Ну Ника, мы сейчас посмотрим, что ты тут мне приготовила — прошептал я и призрак послушно вырвал клинок из ножен.

В тот же миг тёмную сталь окутало яркое пламя, от которого во все стороны полетели искорки. Почувствовав переполнявшую палаш энергию, я широко размахнулся и вломившись в ряды тварей, одним ударом рассек сразу нескольких.

Хитиновые панцири лопнули словно переполненные паром скороварки и от клинка отлетела яркая огненная дуга. Вызвав цепочку повторных взрывов, она распалась на миллионы искорок.

Эффективность заряженного Рыжей клинка, одним ударом уничтожившего дюжину тварей, весьма впечатлила. Сразу поняв, как лучше его использовать, я принялся работать прямым палашом словно косой, вызывая настоящие скопления взрывающихся панцирей.

Пар окутал пространство вокруг мечущегося призрачного защитника. Пламя металось из стороны в сторону, сотворяя гейзеры из кусков плоти и осколков хитина. И пока происходила эта вакханалия, я представил себе, что было если бы в эпицентре этой взрывающейся парилки оказался я настоящий.

Многочисленные ожоги и осколочные ранения, быстро покрыли бы мое тело, превратив весьма эффективную атаку, косящую монстров в поистине самоубийственную. Влитая в холодное оружие сила Рыжей пиромантки, была чрезвычайно мощной, но на сто процентов убийственной для любого живого камикадзе, пожелавшего применить оружие на практике.

Волна за волной твари налетали на рубящих их огненный клинок, превратив место локального сражение в настоящее побоище, оставляющее настоящую просеку в членистоногой биомассе. В то же время только что опустевшее, внутреннее хранилище, начало снова очень быстро заполняться.

И всё бы было хорошо, но уже через минуту применения, огненная сила, извергаемая клинком начала ослабевать, делая его не столь поразительно эффективным как в первые секунды рукопашного боя. Однако сражение продлилось ещё несколько минут, в самом конце вызывая лишь одиночные взрывы полосатых панцирей.

И в тот момент, когда клинок полностью исчерпал свою силу я настолько переполнился собранной энергией что понял пора действовать. Отдав команду теневику вернуться, я принял из его призрачной руки горячий палаш и развоплотив его, принялся чертить в воздухе, новую серию рун.

Закончив с этим, я отправил новенького разведчика в другую сторону