Хоть мы и высшие животные, инстинкт самосохранения заставляет нас искать убежище во время грозы, потому что раньше подобные явления природы нам действительно угрожали.

Любая опасная для нас ситуация, даже если угроза минимальна (ведь шансы того, что в человека попадет молния, очень малы), заставляет нас искать убежище.

Технический прогресс защитил нас от всевозможных атмосферных явлений, однако многие до сих пор подвержены этой боязни (в науке называемой бронтофобией).

Этот страх очень распространен у животных и маленьких детей, и он сам исчезает естественным образом по мере взросления.

Страх фейерверков и петард тесно связан с предыдущим, потому что взрывы и яркое свечение мы бессознательно воспринимаем как угрозу.

Страх может выражаться таким количеством способов, что это сбивает родителей с толку. Одни малыши понятно рассказывают о своем страхе, а другие не знают, как объяснить свое состояние. Родители сомневаются, стоит ли уделять внимание такому поведению, возникло ли оно из-за гиперопеки или от недостатка опыта, или это расстройство личности и т. д. На самом деле надо выяснить причину страха, чтобы затем от него избавиться.

Некоторые дети испытывают боязнь, но не говорят о ней. Они прячут страх, так же как прячут зависть или ревность, – в отличие от детей, которые говорят, например: «Папа недостаточно меня любит». Ребенок не показывает этого явно, но думает и чувствует то же самое. По какой-то причине такие дети стыдятся своего страха. Может быть, вы не смогли завоевать их доверие. Ваш авторитет не уменьшится, если вы расскажете, что сами тоже были маленькими, наоборот, так вы покажете детям свое сочувствие, и они больше вам откроются.

Многие родители рассказывают, что их дети боятся идти спать, думают о чем-то страшном, но не могут об этом сказать. Страх проявляется физически: по утрам детям очень трудно просыпаться, их не оставляет ощущение усталости; по вечерам, когда наступает время отправляться ко сну, дети бледнеют и становятся грустными. Но они боятся не сна, они боятся того, что может произойти, пока они будут спать. И все это даже несмотря на то, что рядом сидят родители и читают сказки.

Родителям надо научиться различать эти перемены в настроении – когда ребенок становится грустным, озабоченным или даже разъяренным. Выясните, что с ним происходит, но не давите на него. Используйте эмпатию и поставьте себя на место ребенка. Если вы хотите узнать, что с ним такое, сделайте вид, будто вы все сами понимаете, и скажите что-то вроде: «Со мной тоже раньше такое происходило и иногда происходит и сейчас» (именно так, как когда говорили о монстрах). Ребенок поймет, что ничего страшного не случилось, и почувствует, что он не один. Малышу нужно ваше соучастие, и он вас за него наградит. Если вы скажете, что и сейчас у вас бывают кошмары, а в его возрасте тоже часто охватывал страх, ребенок не будет чувствовать себя виноватым и осознает, что его ночная тревога – это не что-то противоестественное и что со временем, так же как и у вас, страх пройдет.

Когда детям страшно? В основном когда у них появилась плохая привычка засыпать в вашем присутствии. Когда родители всегда с ребенком и им не приходило на ум сказать: «Оставайся в кровати один и засни сам. Тихонько, мы недалеко». Потому что родители думают, что надо сидеть рядом с ребенком, пока тот не заснет. С точки зрения психологии это дает ему ощущение неуверенности, и малыш считает, что не сможет остаться один.

Именно эту плохую привычку, закрепившуюся за несколько лет, надо предложить перебороть. Скажите ребенку: «Начиная с такого-то дня ты сам будешь ложиться спать, будем делать именно так и превратим это в веселую игру». Не меняйте установившийся порядок слишком резко, надо, чтобы сначала ребенок привык к такой мысли. Хуже всего будет, если вы просто прикажете: это может привести к травме.

Используйте наклейки, награды, жетоны и т. д. Скажите ребенку, что после каждой ночи, когда он заснет сам, вы сделаете ему завтрак-сюрприз. Никакие перемены в жизни ребенка не должны быть драматичными или травматичными, все должно происходить естественно.

Дети часто сталкиваются с тревожными ситуациями, когда мама или папа кричит: «Осторожно!» Такой выкрик создает ощущение неуверенности, в то время как родитель, может быть, просто ударил ногу о камень. Лучше избегать излишних тревожных восклицаний.

Описанный выше случай с матерью и ее дочерьми на самом деле можно разложить на два: младшая вела себя так, как будто сама была матерью, а у старшей была агорафобия. Причем столь сильная, что ее приходилось провожать в туалет и требовались долгие уговоры, чтобы она пошла куда-то в выходной. Для нее лучше всего было провести целый день на диване, в знакомом и безопасном месте, и она не хотела даже идти в душ или куда-то еще.