Игорь усмехнулся:

— Думаю, что очень даже ведает. А теперь давай прогуляемся по набережной, я так по тебе соскучился!

Вика испуганно встрепенулась:

— Но я только за хлебом вышла, а ведь и так около часа уже прошло…

— Ты что, будешь плясать под дудку этого шизоида? — спросил, Игорь, потянув ее за собой. — Это твоя жизнь, Вичка, вернее, скоро наша. Ну, пойдем, пойдем…

Этот вечер был одним из самых упоительных в жизни Вики. Когда она уже в темноте вернулась домой, то больше всего боялась претензий со стороны Титова. Но оказалось, что их подселенец уже мирно дрых в своей комнате. Закрывшись у себя, Вика принялась с восторгом думать о том, что скоро, очень скоро, все это закончится.

— А где ты вчера так долго была? — поинтересовался на следующее утро Виктор. — В булочной что, многокилометровая очередь за хлебом?

Вика, очаровательно ему улыбнувшись, ответила:

— Много будешь знать — скоро состаришься. Кстати, ведь у тебя завтра пересдача по алгебре, не так ли? Думаю, ведь справишься?

— Ну, неплохо бы, чтобы мы с тобой прорешали еще несколько задач… — встрепенулся Титов, но у Вики были совершенно иные планы. Еще ночью она собрала сумку для похода на пляж. Вместе с Игорьком. И его компанией.

— Да, очень даже неплохо! — поддержала она идею Виктора. — Вот и прорешивай! А у меня другие планы! Чао!

Еще до того, как Титов смог задать ей ненужные вопросы, Вика, водрузив на голову гигантскую пляжную шляпу, подхватила сумку и выпорхнула из дома.

Когда они всей компанией садились на речной трамвайчик, который должен был доставить их на противоположный берег, где располагался самый престижный пляж города, Вике вдруг показалось, что среди толпившихся на пристани она заметила угрюмое бледное лицо Титова.

— Что-то не так? — спросил Игорь, прижимая ее к себе, а Вика подумала, что если даже подселенец и последовал за ними, то думать о нем она больше не намерена. Ибо Виктор Титов потерял над ней власть — над ней и ее жизнью.

— Да нет же, все очень даже так! — заявила Вика, громко смеясь. — Быстрее, на корму, там так классно!

И они всей гурьбой, хохоча и дурачась, устремились по протянутым трапам на борт речного трамвайчика.

— Куда это ты собралась? — Виктор уставился на поднимающуюся из-за стола Вику, которая боялась опоздать на речной трамвайчик. — Снова на пляж?

Вчерашняя сцена повторялась вплоть до деталей.

Девушка, одарив Титова милой улыбкой, ответила:

— А даже если и так, то ты что, против?

Виктор, отбрасывая от себя недоеденный сырник, заявил:

— Не пара тебе этот тупой спортсмен, а его еще более тупые дружки тебе и в подметки не годятся, Вичка! Я уже и с родителями твоими по этому поводу говорил, они придерживаются такого же мнения…

Он с ее родителями говорил! И они придерживаются такого же мнения. Вот ведь фрукт!

— Кто ты такой, Титов, чтобы обсуждать с моими родителями такие вещи? Ты что, мой муж? — произнесла девушка, беря со стола пляжную шляпу.

Виктор, подскочив к ней, затараторил:

— Прошу, не называй меня по фамилии. Не он тебе нужен, Вичка, не он! И вообще…

— И вообще, — прервала его Вика, — ты без всяких проблем пересдал один экзамен, а завтра сдашь и второй. Надеюсь, потом ты избавишь нас от своего присутствия. А сейчас мне пора, меня ждут. Мой тупой спортсмен и его еще более тупые друзья…

Сказав это, Вика направилась к двери, однако, остановившись на пороге, повернулась и добавила:

— И избавь нас от своего ненужного общества, Титов. Я же знаю, что ты в тот раз отправился за реку и шпионил за нами из-за кустов. Все над тобой смеялись. Лучше останься дома и готовься к завтрашнему экзамену. А заодно собирай вещи — я поговорю с родителями, потому что ты должен покинуть нас в самое ближайшее время.

Последующие часы Вике было не до Титова, однако все изменилось в тот момент, когда одна из девчонок их компании, взвизгнув, указала на кусты, около которых они расположились на пляже.

— Там кто-то притаился. Неужели снова этот шизоид?

Игорь, несмотря на увещевания Вики, решительно завернул за кусты, и Вика, последовав за ним, увидела Титова, державшего в руках фотоаппарат.

— Ты что тут, извращенец, делаешь? — спросил его сурово Игорь, отнимая фотоаппарат. — И что ты тут снимаешь?

— Это моя собственность, я буду жаловаться! — заявил Виктор.

Но Вика усмехнулась:

— Твоя собственность, Витя, сгорела при пожаре, кажется, тобой самим и организованном. Интересно знать, откуда у тебя так быстро появился навороченный иностранный фотоаппарат?

Покрутив фотоаппарат в руках, Игорь извлек из него катушку пленки. Визжа, Виктор бросился на молодого человека, но тому хватило одного движения, чтобы Титов оказался извивающимся на песке.

— Что было, того больше нет, — заявил не без удовлетворения Игорь. — И если ты там кого-нибудь и снимал, то теперь не сможешь шантажировать.

Виктор поднялся с песка, из носа у него струилась темная ниточка крови.

— Вичка, твои родители будут в шоке, если узнают, что ты проводишь время с этими оболтусами…

— Но от кого они могут узнать? — произнесла мягко Вика, беря Игоря под руку. — Только от тебя, Витя. Но ты ведь не скажешь? Ты же все уши прожужжал мне о том, какой ты рыцарь и как тебе важно защитить меня. Неужели ты хочешь спровоцировать ссору между мной и моими родителями?

— Вичка, прошу… — начал Титов.

Но Игорь, шагнув к нему и ткнув в плечо пальцем, заявил:

— И не смей больше называть ее так! Потому что это мое обращение, ты понял, шизоид?

— Не прикасайся ко мне! — завизжал Виктор.

— Иначе что? — со смешком ответил Игорь. — Иначе ты превратишься в тыкву, шизоид?

Тяжело дыша, Виктор смотрел на Вику. К ним подтянулись прочие ребята, кто-то сделал глумливое замечание, и скоро все собравшиеся открыто смеялись над Титовым.

— Смейтесь, идиоты, вы еще меня не знаете! — заявил он тихо, и его глаза сверкнули гневом.

Вика погладила Игоря по руке:

— Прошу, давай оставим его в покое, мы сюда отдыхать приехали.

Сама же она думала о том, что если ее ужасные предположения верны и Виктор Титов в самом деле организовал поджог домов, то на его совести множество трупов.

И пусть он смешной, неуклюжий и странный — помимо всего прочего, он еще и очень-очень опасен.

— Кстати, шизоид, ты ведь не в курсе, но мы с Вичкой поженимся, как только окончим школу? — сказал под одобрительные возгласы приятелей Игорь. — И учти, шизоид, тогда на правах законного супруга я, в случае необходимости, тебя жестоко проучу!