Как-то так получилось, что в эту взрослую компанию моих родителей входило, кроме них самих, большое количество маменькиных сослуживцев — народ там был молодой, креативный и активный. Тем более, если народу много, устроить себе праздник просто.

Но ни одна из их встреч не скатывалась к банальной пьянке — к праздникам готовились долго, коллективно и весело. На день рождения Сережи, мужа моей тетки, папа нарисовал картину размером метр на два — на ярко-голубом фоне стоял Геракл с Серегиной головой и держал на руке ангелочка, подозрительно смахивающего на его дочь Женечку. Выбор такого античного персонажа был не случаен — Сергей был мастером спорта, дискоболом, и в раздетом виде его было от того Геракла не отличить, помогало только отсутствие бороды.

На Новый год девушки устраивали ситцевый бал — каждая дама должна была себе сшить новое выходное платье из ситца, причем оправдания типа «а я шить не умею» не прокатывали совершенно. Они сочиняли стихи, спектакли, сценки, рисовали стенгазеты, пели, танцевали и вообще радовались жизни как могли.

А на 8 марта мужчины решили взять все хлопоты по готовке на себя. Девушки прически крутят и маникюры рисуют, а дядьки по магазинам шастают. И торт украшают, выкладывая на нем жирную восьмерку поливитаминами. Наступило время «Ч» — пора веселиться. Маменька Людмила Ивановна кокетливо Александру Васильевичу:

— Саша, пойдем танцевать!

А он сидит на стульчике в углу, плечи ссутулил:

— Ты что, с ума сошла??? Я с восьми утра у плиты!

Подчас даже ловлю себя на чувстве зависти — вон, могли же. Правда, обязанностей по отношению к жизни и возможностей у них было меньше, зато свободного времени — не в пример больше.

Про одного приятеля расскажу подробней. Звали его Вова, и он стал потом лучшим штурманом Северного флота. Это я не зря говорю.

В 1985 году было очень громкое дело — наша подводная лодка всплыла в территориальных водах Швеции. Естественно, когда накануне празднуешь день рождения в тесном кругу запаянных вместе с тобой товарищей, сложно сосредоточиться на таких мелочах, как координаты в пространстве. Поэтому Вова отштурманил, как могла его больная голова. Ну, промахнулся немного. Километров на сотню. Что и послужило причиной понижения в звании, гнобления со стороны начальства и гордого звания «невыездной». Но это не снизило градуса веселости его характера.

Он, ничуть не задумавшись, слагал юморные вирши — качества, правда, не очень высокого, зато быстро и смешно. Он приходил на каждую вечеринку в компании с новой дамой, причем злодейски давал им характеристики, типа:

— А завтра я приведу вам особенно голосистую! — и появлялся в сопровождении сильно делькольтированного создания. Он ничуть не смущался, вытанцовывая на столе канкан в одолженном платье и фуражке, выделывая кренделя волосатыми ногами, украшенными форменными носками и ботинками.

Но один раз он на маму очень обиделся. Потому что на работе тоже же бывали праздники. И, естественно, на 8 Марта каждый из сотрудников всего огромного института норовил поздравить малочисленный женский контингент. Вова и подарил маме лотерейный билет. И не какой-то там пошлый спринт, а как положено — лотерея ДОСААФ, праздничный, на котором красовалась фигуристая красная восьмерка. Приняв с благодарностью подарок, матушка на некоторое время забыла про него, поскольку розыгрыш был еще через две недели.

Время себе потихоньку шло, а тут в туалете (все самое ценное и импортное, от шуб до колготок, продавалось в туалете, если кто помнит) были выставлены на продажу сапоги. Время призакрыло, какие — то ли югославские, то ли итальянские. И, представьте себе, какая удача — ровно матушкиного размера.

Ну, так везло очень редко, поэтому срочно нужно было брать быка за рога. Вот маманя и обратилась к Вове с просьбой — занять денег в долг до получки. А у многих офицеров были счета в сберкассе неподалеку от конторы — зарплаты были большие, поэтому деньги товарищи офицеры хранили в сберегательной кассе. Вова добрый — он согласился. И вот выбежали они из института. Вова заполнил квиток на снятие и стоял в очереди. А матушка от нечего делать решила проверить лотерейный билет.

Счастливый Вова с пачкой денег подбегает к мамане — в долг ей давать.

А она ему:

— А мне, Вова, твои деньги теперь без надобности! — Показывает билет и тычет наманикюренным пальчиком в таблицу.

А там номер этот и выигрыш — «легкий мопед». Мама получила выигрыш и купила-таки сапоги.

Вова сильно расстроился, заставил все-таки Людмилу Ивановну взять у него денег в долг на месяц — типа, не зря же он в очереди стоял. А на день рождения подарил ей уже не лотерейный билет. А набор марок — «Ядовитые змеи Средней Азии».

Большой был Вова оригинал, поэтому я даже расскажу вам, что было с ним дальше, когда он уволился из в/ч. Настали несоветские времена — и Вова с товарищем стали перегонять яхты по заказу. Вова несколько раз пытался получить штатовскую визу, но ему ее не давали, видимо, боевое прошлое пугало американских чиновников. Но в Тихий океан он выходил. С минимальной командой из трех человек, чего совершенно недостаточно для тех судов, которые были на их попечении. Однажды, во время шторма, Вову смыло за борт. И погиб он в пучине, и мы даже выпили за помин его морской души.

Грустная была бы история, если бы лет через пять Вова не позвонил из Штатов. Уж как ему удалось провернуть это мероприятие — мы не знаем. Но он до сих пор жив и здоров. И шалит по-прежнему.

Второго Владимира в компании тоже звали Вовой, так уж сложилось исторически. Этот был ловелас и сердцеед. И присутствовал в компании с женой. До определенного момента, пока не развелся и не женился вновь на другой даме из того же коллектива. Был хорош собой, галантен, зато страшно любопытен. Поэтому с ним и приключилась эта история.

Когда я жила в пригороде Петербурга на букву «П», то есть в Колпино, там был фанат цветоразведения — папина тетка, Елизавета Александровна. В те годы она только вышла на пенсию, сил было много, поэтому цветов этих у нее было — хоть попой ешь. То есть четыре стойки, каждая на двадцать горшков, плюс те, которые на подоконнике, плюс те, которые висели на стенках по отдельности.

И младые мои годы были омрачены поливкой, опрыскиванием, протиркой и разными другими подобными процедурами, делать которые мне совершенно не хотелось.

Ну и маменька тоже не фанат. Правда, она может с интересом понаблюдать за процессом, но вмешиваться в него, скорее всего, не будет. В порыве доброты может какой-нибудь цветок спасти, но потом строго ему скажет: «А теперь сам как знаешь!» Они с перепугу растут.