— Наверное, — задумался дед.

— Вот и хорошо. Придете после праздников. Совершенно трезвый. И мы вас положим.

— А сегодня никак?

— Сегодня никак, — твердо ответила Вера Васильевна.

— Эх доктор… А я думал…

— Не нужно ничего думать. Приходите в понедельник.

— Ну и ладно. — Обиженный пациент вышел, хлопнув дверью.

— Долго вы с ним беседовали… — посочувствовал Алексей Максимович.

— Минут пятнадцать точно. А почему вы до сих пор домой не ушли?

— Да так. Истории всякие, с пациентами поговорить. Не уходится.

— Понятно. Может, тогда кофе попьем?

— С удовольствием.

Они неспешно пили кофе, обсуждали какие-то рабочие мелочи. Наконец в кабинет заглянула Галина Марковна:

— Доктора, вы сегодня домой-то собираетесь? Говорили, короткий день!

— А что, мешаем?

— Нет. Но вам отдыхать пора.

— Галя, на смене никакого алкоголя! — сурово напомнила Вера Васильевна.

— Да какой уж тут алкоголь! С Зойкой дежурю. А в одиночку я не пью.

— Это хорошо, — порадовалась заведующая. — Действительно пора, Алексей Максимович.

По дороге домой Алексей купил цветы и подарок маме. Электронную книжку. Не поленился, подождал, пока закачают тексты.

Придя, цветы спрятал — ведь приятнее утром получать сюрпризы.

Вера Васильевна по дороге с работы зашла в магазин. Купила баночку икры, бутылку шампанского, пирожные. Все-таки праздник. А за подарком себе она может и завтра съездить.

Утром 8 Марта Алексей Максимович проснулся в семь часов без всякого будильника. Заглянул в комнату матери, она еще спала, поставил возле кровати вазу с цветами, положил подарок. И начал быстро собираться. Кофе пить не стал.

Город был совершенно пуст. Все спали. Бодрствовали только продавцы цветов, уже успевшие повысить цены на свой товар. До больницы Алексей Максимович добрался в рекордно короткий срок, но всю дорогу волновался, вдруг Зоя уйдет раньше. Кто их знает, во сколько они смену в выходные сдают. Алексей ведь даже номера мобильного девушки не знает.

Сначала вышла Галина Марковна, ее встречал хмурый сонный мужчина на иномарке.

Через несколько минут появилась Зоя. Алексей Максимович подождал, когда она отойдет подальше от больницы, прошел за ней немного, потом окликнул:

— Зоя!

— Ой, а почему вы здесь?

— Вот решил тебя с 8 Марта поздравить. С праздником! — Алексей протянул девушке сказочно красивый букет роз. — Ты торопишься?

— Нет.

— Тогда, может, позавтракаем вместе? В смысле пойдем в кафе куда-нибудь.

— Да, конечно!

— Вот и отлично. Только называй меня на ты и по имени, пожалуйста! А то я себя неуютно чувствую, когда ты выкаешь. Мы же не на работе.

— А по имени как?

— Не знаю. Может, Леша?

— Я никогда врачей по имени не называла.

— Но сейчас… Ну просто представь, как будто мы только что познакомились!

— Хорошо, я попробую. — Зоя улыбнулась.

В пустом кафе они выбрали столик у окна. Без халата Зоя выглядела совсем школьницей.

— Тебе точно есть восемнадцать? — не удержался Алексей.

— Есть. Мне уже двадцать есть. Вот!

— Значит, все в порядке.

Зоя пила кофе, смотрела на Алексея и не могла поверить, что все это происходит с ней. Она настроилась на полное одиночество после дежурства, собралась поспать, сходить в кино. Подружек у нее было мало, да и все подружки в праздничный день устраивали романтические встречи со своими молодыми людьми. А у Зоеньки молодого человека не было. В медицинском училище, которое она окончила, мальчиков практически не имелось. Правда, они в избытке присутствовали в авиационном, находившемся довольно близко, но Зоеньку пугали их вечные банки с пивом и грубость. Знакомства по Интернету девушка вообще не рассматривала как что-то серьезное. В Алексея Максимовича она влюбилась практически с первого взгляда, но считала, что никогда и ничем его не заинтересует. Подаренные накануне сережки решила обязательно вернуть, но снять их духу не хватило. Зоенька утешила себя тем, что сережки — это ведь не одежда, они не испортятся от того, что их немножко поносят.

Алексей заметил, что Зоя притихла:

— Не выспалась, зря я тебя выдернул?

— Нет, что вы, то есть ты!.. — Зоя посмотрела на него так, что Алексей даже не понял, а почувствовал, как много он мог бы дать этой девушке.

— А тебе не нужно позвонить, предупредить, что ты задерживаешься? — дипломатично попытался он выяснить про нее хоть что-нибудь.

— Я одна живу. — Большие Зоины глаза смотрели на него так, что он просто не знал, куда деваться.

— Одна?

— Ну да. Родители сто лет назад развелись. Папа… У него, в общем, другая семья. А мама четыре года назад уехала в Испанию. Замуж вышла за испанца. То есть она сначала просто в отпуск поехала, а потом.

— Но четыре года назад тебе всего шестнадцать было!

— Да, мы с мамой потому и решили, что я в училище поступлю и потом в институт. Просто в школе родители должны появляться, а в училище это не очень важно. Мама приезжает часто, на Новый год я к ней ездила. Деньги мне присылает.

— А ты к ней почему не переезжаешь?

— Я языка не знаю, потом, у нее же муж там. В гости — это одно, насовсем — другое.

— То есть ты совсем никуда не торопишься сегодня?

— Нет. Я думала, погуляю немного.

— А спать?

— Так у меня же три выходных. Я еще успею. А потом, если днем высыпаешься, то ночью бродишь.

— И ты не стала поступать в институт? — спросил Алексей невпопад, осуждая незнакомую Зоину маму.

— Почему, я учусь. На клинического психолога.

— В медицинский не захотела?

— Не то чтобы не захотела. Просто мне психология больше нравится. И я, кстати, в медицинском и учусь. Мне Оксана Петровна всегда с графиком помогает. Я уже третий курс заканчиваю.

— Я не знал.

— Но врачи вообще редко сестрами интересуются, — улыбнулась Зоя.

— Если ты никуда не торопишься, может, в кино сходим?

— Давай. — Зоя обрадовалась. Ей совсем не хотелось в пустую квартиру.

— А ты действительно живешь совсем одна?

— Нет, у меня еще кот есть. Но он привык, что я дежурю, а потом в институт. Еще иногда подружки из группы ночуют, которые далеко живут. Но про праздники я почти всегда говорю, что дежурю. Я не очень люблю, когда большие компании собираются. Потом уборки столько!