— Тогда в кино. Только мы на метро. — Алексей, уже понимая, что Зою мало интересует его финансовое положение, все же дал понять, что машины у него нет.

— А кинотеатр далеко разве? Он же на соседней улице. Можно пешком дойти.

— Я не знал, что тут рядом.

— Вы, то есть ты, далеко живете?

— Нет. А ты?

— Не очень, мне поэтому тут удобно работать. Вот учиться я на другой конец города езжу.

В зале кинотеатра, кроме них, оказалась только семья с двумя маленькими детьми. Конечно, в праздничный день в 10 утра все нормальные люди спят. Алексей боялся, что детишки весь фильм будут шуметь, но его опасения, к счастью, не оправдались. Только вот слишком быстро сеанс закончился. Еще и двенадцати не было, а уже зажгли свет. В вестибюле Алексей и Зоя не сговариваясь отправились разглядывать афишу. Зое домой не хотелось, Алексею не хотелось ее отпускать, но он не знал, что еще предложить. Положение спас телефонный звонок.

— Леша, ты где? — Голос у мамы был встревоженный.

— Я в кино с девушкой.

— Вот как… И как ее зовут? — Мама боялась услышать имя.

— Зоя.

— А вы кино уже посмотрели? Или только собираетесь?

— Да, посмотрели.

— И какие у вас планы?

— Мы еще ничего не решили.

— Тогда приходите обедать.

Алексей посмотрел на Зою, которая тактично отошла, чтобы не мешать разговору.

— Мама, я не знаю, но, по-моему, это не очень удобно.

— Совершенно удобно. В конце концов, предложи девушке, не захочет — выберете другой вариант.

Еще немного поспорив, Алексей подошел к Зое:

— Извини.

— Ничего страшного. — Зое было очень интересно, с кем он разговаривал, но она не спрашивала.

— Это мама, она приглашает пообедать. Пойдем?

Зоя покраснела. С одной стороны, она очень стеснялась, с другой — очень не хотелось расставаться с Алексеем. Зоя точно знала, что после совместного утра ей будет тоскливо одной.

— Не знаю… Это не очень удобно.

— Мама считает, что удобно. Только хлеба купим. У нас дома почему-то всегда нет хлеба.

— Ладно.

Еще на лестнице они почувствовали запах печеного.

— Кажется, пирожки, — предположил Алексей, открывая дверь. — Мы пришли.

— Прекрасно, раздевайтесь, проходите.

По дороге Зоя на минутку отошла и вернулась с тюльпанами.

— Это твоей маме, праздник же.

— Я ей утром цветы в вазе оставил. — Парень догадался, что Зоя чувствует неловкость из-за букета роз, подаренного ей.

— Здорово.

Но Лешина мама в прихожую не вышла.

— Леша, — позвала она из кухни, — подойди, пожалуйста, только быстрее, а то я, кажется, сейчас все уроню.

Алексей оставил Зою раздеваться, а сам прямо в куртке поспешил в кухню, где обнаружил маму стоящей на табуретке.

— Что ты делаешь?

— Я хотела супницу достать. Помнишь, у нас тут супница есть?

— Помню. Только зачем она тебе сдалась?

— На стол поставить, красиво. Подержи тарелки, а то я уронить боюсь.

— Здравствуйте. — В кухню нерешительно вошла Зоя.

— Здравствуй, — ответила мама из-под потолка. — Извини, я сейчас слезу.

Но слезть быстро не получилось. Наконец супница была извлечена, тарелки возвращены на место.

— Мама, это Зоя. — Алексей решил все же познакомить маму и девушку.

— Очень приятно. — Мама пристально разглядывала Зою.

— Зоя, это моя мама Мария Сергеевна.

— Очень приятно. Давайте я вам помогу.

— Даже не знаю, пожалуй, тарелки отнеси на стол. Ничего, что я сразу на «ты»?

— Ничего, конечно, только где тарелки?

— О, я их убрала обратно в шкаф. Леша!

— Мама, нет. За этим сервизом никто больше не полезет. Хватит. Давай возьмем обычные.

Мама строго глянула на сына, но он стойко выдержал ее взгляд.

— Хорошо, тогда берите тарелки из сушки.

— Вот и прекрасно.

Через несколько минут они уже сидели за столом. Супница не понадобилась. Алексей наотрез отказался переливать в нее солянку из кастрюли.

— А чем вы занимаетесь, Зоенька? — начала Мария Сергеевна светскую беседу-выяснение.

— Я медсестрой работаю в больнице и в институте учусь.

— Вот как? Вы с Алексеем в одном отделении?

— Да. — Зоя покраснела.

— Прекрасно! Значит, вы уже давно знакомы. А где учитесь?

— В медицинском, на факультете психологии.

— Значит, будущий психолог. А на работу как же успеваете? В смысле как успеваете работать и учиться?

— Я живу недалеко от больницы, в институт, правда, подальше ездить приходится, но мне старшая сестра всегда помогает с графиком удобным.

— А ваши родители тоже врачи?

— Нет. Папа у меня физикой занимается, а мама филолог, но она сейчас за границей. В Испании.

— Мама, а ты решила сменить профессию? На следователя? — попытался Алексей сократить количество вопросов.

— А что такого? Мы же должны познакомиться! — Мария Сергеевна прикинулась, что не понимает сына. — Правда ведь, Зоенька, ничего страшного?

— Конечно. — Зоя улыбнулась.

— Вот мама у нас, до того как начала задавать вопросы, работала художником.

— Я думала, вы врач.

— Нет, врач у нас папа Леши. Только он сейчас на конференции. Через несколько дней приедет. Так вы, Зоенька, с папой живете?

— Нет, я одна живу. Папа живет отдельно.

— А кто же вас кормит? Кто вам готовит?

— Я сама умею. — По рассказам подруг Зоя знала, что мамы молодых людей обязательно задают их девушкам очень много вопросов, иногда даже устраивают тесты, чтобы проверить, умеет ли избранница сына готовить, например, или гладить. — Я все делаю сама.

— Да, Леше надо брать с вас пример. Он у нас ничего не умеет.

— Мама! — возмутился Алексей.

— Я правду говорю. — Марии Сергеевне девушка понравилась, поэтому она нелогично решила подразнить сына.

— Алексей Максимович очень хороший доктор! — горячо вступилась Зоя. — Его больные очень любят. У нас сейчас одна бабушка лежит пожилая, так вот она вообще говорит, что никогда такого врача замечательного не встречала.

— Не знаю. Вот когда я болела гриппом… — начала Мария Сергеевна.