чем-то ты права, мажор и в Африке мажор. Есть — и отлично. Пользуюсь, наслаждаюсь, но не кичусь.

Это её так удивило, что она резко вскинула голову, впившись испытующим взглядом в лицо напротив.

Он это серьезно? Сознательный отпрыск олигарха не претендует на растрату отцовских финансов?

Впервые Ева по-настоящему оценила его внешность. И жгуче черную шевелюру. И образцово правильный разлет густых бровей, из-под которых смотрели…очень темные глаза цвета крепкого чая, почти черные и почему-то с грустинкой. И величественный подбородок. И изысканные черты. Такой…идеальный мальчик. Красивый, зараза. Еще не перешел эту черту от смазливости к зрелой мужественности, но и так понятно, что с годами станет шикарнее. Наверное, девушки штабелями ложатся перед ним. И тем страннее, что он прицепился именно к ней, если, конечно, действительно испытывает симпатию. А в этом девушка очень сомневалась…

Очнувшись от несанкционированного осмотра, который затянулся с обеих сторон, она выпрямилась и неожиданно потупила взор. Лишь бы не пересекаться с ним.

— За тобой кто-нибудь будет ухаживать? Лучше не напрягать ногу.

— Да, придумаем что-нибудь. Тебе пора? — поинтересовался с пониманием и сожалением.

Кивнула, внезапно наткнувшись на фото в черно-белом стиле, висящее в самом центре стены. Невероятная молодая девчушка. От её красоты перехватывало дух. И видно, что это не просто картинка, а нечто живое, настоящее и очень дорогое сердцу. Иначе зачем ей быть на самом видном месте? Может, первая любовь. Изображенной лет восемнадцать… Неземная, нереальная, будто космическая. Совершенная.

Повернулась и проследила за взглядом Руслана, который был направлен в ту же точку. С благоговением. Обожанием. Тоской.

Да, любил. Или любит.

У нее даже сердце сжалось от наполненности, вложенной в его немое обращение к замершему в рамке человеку…

Вот такие ему и подходят, пара получается просто неповторимо роскошная. С его и ее внешними данными.

И зачем тогда тебе я?..

— Ладно, будь здоров. Я пошла.

Ей казалось, ничего ещё более абсурдного больше произойти не сможет. Но парень поймал Еву за руку и буквально вынудил вновь посмотреть ему в глаза.

— Сходи со мной на свидание, Зефирка. Позволь моему задетому падением мужскому эго восстановиться в глазах интересующей его девушки. Ты же и сама понимаешь, что ничего плохого я тебе не сделаю. Хотел бы — за эти недели совершил бы что-нибудь. Не отказывай человеку, получившему травму в погоне за тобой.

Она вздохнула без наигранности. С неподдельным отчаянием, граничащим с усталостью. Высвободилась и вложила всю строгость и серьезность, на которые способна, в твердый тон:

— Выздоравливай, Руслан.

Ева махнула рукой и покинула чужую квартиру, дом, улицу.

Вернулась к себе и засобиралась на работу.

А в течение дня то и дело в сознании всплывали темные глаза. С грустинкой. Ну просто чертенок с печальными очами. Вот кто Руслан.

Милый. Забавный. Красивый. Состоятельный. Беспечный.

Из той лиги, в которую ей нет пути.

Ева знает.

Однажды уже пробовала…

Глава 8

Моль.

Так называла Еву любовница того, кому она готова была двадцать четыре часа в сутки заглядывать в рот с щенячьим восторгом. Никакие звоночки, никакие внешние силы не могли оторвать её сердце от этого мужчины, которого девушка любила не то, что до потери пульса, а реальной потери себя. Удивляясь, что такой посмотрел на неё, ибо они отражали собой миниатюру «небо и земля» — настолько отличались во всех сферах: и внешне, и интеллектуально, и социально.

Безумно богатый красавец. Старше не девять лет. Голова — источник неимоверного количества информации. От его голоса подгибались коленки, ему хотелось подчиняться беспрекословно. Весь вид был направлен на то, чтобы уверить собеседника в своей неотразимости, мощи и неприступности. Он всё знал. Не было ни одной темы, по поводу которой ему нечего сказать. В таких невозможно не влюбиться. Такие созданы, чтобы девушки мечтали о них ночами, захлебываясь слезами оттого, что никогда не станут половинкой совершенства…

А Ева захлебывалась слезами по обратной причине — став половинкой совершенства. Это очень дорого ей обошлось.

Внезапные воспоминания из прошлого отдались вспышкой боли в теле. Она остановила бег и прогнулась, прижав ладонь к диафрагме. Задышала глубже, дрожа от контраста между разгоряченной кожей и холодным ветром, проникающим в ворот — самое уязвимое место на морозе после интенсивных физических нагрузок.

Такое теперь случается редко. А три года назад это состояние не оставляло её ни на минуту. Ева тогда сама по себе являлась вибрирующим темным сгустком, излучающим мучения и терзания. И всё повторяла, что так ей и надо, дурочке, поверившей в сказку.

Девушка выпрямилась и сделала несколько шагов, восстанавливая дыхание. Уже давно отвыкла от жалости к наивной девочке, когда-то жившей внутри неё. Определенные люди хорошо постарались, чтобы она повзрослела за считанные минуты. Унижение было столь основательным и сокрушительным, что другого исхода и не могло быть.

Десятый круг был преодолен. Мышцы наполнились энергией, мозг потихоньку пришел в стабильность.

Ева привычным быстрым шагом в освещаемой фонарями темноте вернулась домой. Хотя эта квартира никогда не была её домом. Здесь девушку держало лишь данное когда-то слово.

Душ, завтрак, сборы. Укладка на короткие волосы занимала минимум времени, а легкий макияж — и того меньше. На лице отражается уверенность, в глазах — тоска.

Отлично. К выходу готова.

Успешный косметолог Ева Мамиконян готова нести красоту в массы.

Шесть лет учебы в медицинском, два года ординатуры, месяцы курсов по узким направлениям косметологии. И только после этого лишь полтора года полноценной практики — но уже такая востребованность. Потому что заработала славу своим непосильным трудом и тягой к совершенствованию. С семнадцати лет девушка окунулась в этот мир, сделав сознательный выбор, и теперь не отступала от намеченной цели, постоянно проходя какие-то семинары и интересуясь нововведениями на обширном рынке данной индустрии. Иначе здесь не удержаться на плаву.

Сегодня у неё по записям самые любимые процедуры, одна их которых — озонотерапия. Ева любит результат, который дает это легкое вмешательство. Все клиентки в один голос твердят, что озоновые капельницы способствуют приливу сил и энергии. Нужно быть очень осторожной и внимательной, чтобы избежать возможного дальнейшего оксидативного стресса, который может быть вызван концентрацией свободных радикалов кислорода, появляющихся из-за нестабильности и реактивности применяемого газа.

Стоило только закончить и выпустить пациента, в кабинет влетела запыхавшаяся Тома:

— У меня накрылся очередной сосуд Дьюара. Что со мной не так?

— Металл не выдерживает твоего темперамента, — ухмыляется, стаскивая перчатки.

— В таком случае, мой темперамент очень дорого обходится. Еще чуть-чуть — и буду работать в убыток.

Ну, это, конечно, она