прагматичный мужчина. Видимо, противоположности действительно притягиваются.

— Я устала… — подруга встала рядом, захныкав. — Платье неудобное, новые туфли натерли мозоли. Ненавижу шампанское. И все на меня так смотрят, будто я плод скрещивания обезьяны и телевизора.

Ева прикрыла рот ладонью и рассмеялась. Ко всему прочему, Тамара Мнацаканян обладала и экстраординарным юмором, часто вызывающим истерический смех всех находящихся рядом людей.

— Зачем ты надела новые туфли?

— Идиотское рвение выпендриться и быть на высоте. Мне уже больно стоять. Может, свалим отсюда по-тихому, а?

Жалобный вид печальных глаз и надломившихся бровей вновь заставил девушку улыбнуться.

— Мне-то ничего за это не будет, а твоя будущая свекровь изведет своего сына причитаниями о том, что ты невоспитанная хамка.

Тома фыркнула и повернулась, взглянув в сторону статной полноватой женщины, увешанной бриллиантами.

— Не дождется ехидна…

— Хорошо, что после свадьбы вы будете жить отдельно. Иначе я опасалась бы за её жизнь…

— Эй! — возмутилась подруга, красноречиво посмотрев на неё. — Ты на чьей стороне?!

Ева примирительно кивнула, но не смогла удержать заливистое хихиканье.

— Здорово, что ты пришла, — Тамара вздохнула. — Я так далека от этого всего. Моя простецкая семья, наверное, никогда даже в театр не ходила. А тут такое масштабное событие!

— Ничего подобного, ты прекрасно держишься. Расслабься. Кстати, уже начинается концерт. Пойдем?

Вместе с остальными они вошли в зал, где заняли места, согласно билетам. Ева взяла небольшую брошюру и принялась вновь перечитывать программу в надежде найти хотя бы одно знакомое имя, но тщетно. Краем уха неосознанно вслушалась в перешептывания сзади и остолбенела, когда кто-то озвучил стоимость билетов и сумму переводов. Оказывается, желающие могли сделать взнос у стойки. А она даже не заметила…

Девушка сглотнула ком в горле, представив, как смешно смотрелась бы со своими максимальными десятью тысячами рублей, которые могла бы позволить пожертвовать детям. По сравнению с вышеперечисленными цифрами, это как оставить официанту в кафе десять копеек. Унизительно и вопиюще.

Всё будто повторялось. Она снова потерянная простушка, которую привели туда, где ей не следует находиться. Ни по статусу, ни по внешним данным. Ей неоднократно давали это понять…

Ну, уж нет!

Разозлившись на свое слабоволие, позволяющее тискам прошлого душить легкие, Ева прикрыла глаза и задышала глубже.

Ведь всё не так. Она сильнее. Боль притупилась.

— Кто это? — вопрос Томы заставил её распахнуть веки и взглянуть на сцену.

— Ты тоже не знаешь? — невольная улыбка растянула до этого сжатые губы. — Радует, что я не одна такая…

— Дай сюда этот дурацкий листик, хоть прочту имя, чтобы не опозориться, если спросят…

Подруга уставилась на список, хмурясь всё больше и больше. Это очень забавляло. И Ева смогла расслабиться, забыв о своих неуместных воспоминаниях. Только сейчас девушка поняла, что до этого момента на подсознательном уровне искала в толпе знакомые лица… Обычно, насколько помнила, они такие сборища не пропускали, поддерживая популярность фамилии…

Всё закончилось спустя два часа. Было и скучно — музыка была слишком современной, и весело — спасибо комментариям Томы, и пафосно — ведущий постарался, выражая благодарность меценатам и спонсорам.

В общем, обе вздохнули с облегчением, когда свет в зале вспыхнул, а гости начали стягиваться к выходам. Теперь следовала более приятная часть вечера — фуршет, который успели оперативно организовать за тот период, что шел сам концерт.

Изрядно проголодавшаяся Ева с вожделением смотрела на аппетитные закуски, но не смогла предать чувства подруги, которая с момента вступления в статус невесты решила похудеть к скорой помолвке.

— Ева, блин! Иди уже! — Тамара цокнула. — Я с тобой не подойду к столу, у меня нет силы воли. Но ты поешь. А потом возвращайся.

Получив одобрение, девушка с улыбкой прошла к трапезе, вооружившись тарелкой, и выбрала пару незатейливых закусок, аккуратно оформленных в фестончатой бумаге. С наслаждением уничтожила одну из них — маленькую брускетту со сливочным сыром и кусочком лосося.

И благополучно подавилась, принявшись за вторую — крошечную булочку с черри и кубиком чеддера, когда над ухом раздался мужской голос:

— И зачем тебе ЭКО, когда есть я?..

Глава 6

— Тише-тише, Зефирка. Береги горло, будешь орать на родах.

Руслан галантно поднес салфетку ко рту закашлявшейся девушки, наблюдая, как краснеют её щеки и распахиваются еще шире веки.

— Ты?!

— Надо же… Всё же узнала.

Он расплылся в довольной улыбке, смакуя растерянность и дикое удивление в золотистых глазах. Кто ж знал, что скучный вечер, на который парень специально опоздал, обернется настолько удачно?

— Погоди! Предугадывая следующий вопрос, поспешу проинформировать — всё случайно. Посмотри-ка туда, — дождавшись, пока она повернет голову в указанном направлении, — это моя родная тётка. Вот так совпадение, да?

На лице Евы отразилась целая гамма чувств. И на секунду ему стало жаль её — настолько потерянной та казалась.

— Это…что ещё тебе сказали?

— Ничего. Поверь, не составило труда сложить два плюс два, учитывая, где и кем она работает. Просто упомянула, что ты приходила к ним, когда заметила мой ярый интерес к твоей персоне.

— А как же неразглашение и всё такое?.. — кажется, Ева пришла в себя, приняв привычную холодность.

— Неразглашение? А ты разве уже подписала договор? — Руслан не на шутку напрягся.

— Это тебя не касается. И далеко не смешно!

— Разве я шутил?

Их взгляды схлестнулись. Непостижимо.

Ему казалось, он точно сошел с ума, предлагая стать отцом планируемого ребёнка. Вряд ли он сможет объяснить этот странный порыв, но разве это сейчас важно?

— Я тебя потяну, Ева, — в ответ на её утверждение недельной давности.

Сколько раз Руслан прокручивал всё в голове, вспоминая их последний разговор? Миллион? Терзался, мучился и очень…скучал? По незнакомке, неустанно отшивавшей его столько времени. Она станет мамой. Беременна? Или активно идет к этому со своим мужчиной? Вот, что билось в голове набатом. А он, придурок, придумал себе какую-то сказочную нимфу, эфемерный образ, за которым гнался, как психически неуравновешенный. А Ева оказалось весьма земной. И занятой кем-то другим.

Так парень думал ровно до той секунды, пока Леся — в народе Олеся Леонидовна — не шепнула ему, что девушка, на которую он так бесстыдно таращится, приходила к ней на консультацию. Леся — родная тетя, сестра покойной мамы, которая на данный момент была ему самым близким человеком. Она являлась востребованным репродуктологом в «Центре Планирования семьи и репродукции». Вот так стечение обстоятельств… Если бы не эта встреча, Руслан так никогда и не решился бы вновь пойти на стадион, понимая, что сделает себе только хуже. Усугубит паршивое состояние, в котором находится, ощущая разочарование и горечь.

Но