хотелось лишний раз отключиться, только бы не чувствовать всю боль. Ночи, проведенные в квартире наедине с собой. Это все было одним большим страшным сном, куда уж точно он не хотел бы вернуться.

– Что ты чувствуешь? – снова раздался негромкий голос Вани.

– Пустоту.

– Я существую в подобной пустоте уже не первый год, – ответил он. – Не было ни дня, чтобы я не вспомнил момент, когда разбил ту, которая спасала меня от всего. Не было ни дня, чтобы я не винил себя в этом, не представлял, а какой бы была наша жизнь, не наделай я глупостей? Наверное, счастливая. С ней по-другому быть-то и не могло. Но мы сами все разрушаем. Никогда бы не подумал, что скажу это первому встречному человеку, но иди и извинись перед девушкой, если не хочешь потерять свое счастье. И никогда не обижай ее. Потом будешь очень жалеть.

И даже если весь мир будет кричать о том, что ты живешь как-то не так – промолчи и сохрани голос, ведь когда они из-за крика сорвут свой, ты – запоешь громче их всех, вместе взятых.

«Орлеан

Ваня сказал это, сдерживая эмоции. Как ни крути, Арон заметил: внутри этого крепкого парня сидит что-то совершенно подавленное, но он никогда не решался это продемонстрировать, не желая показаться слабым. И это навсегда останется с ним.

– А ты извинился перед той, которую любишь? – неожиданно спросил Арон.

Ваня некоторое время молчал, а потом шумно вздохнул.

– Нет. Иронично, правда? – он грустно усмехнулся. – Тогда я посчитал, что такое не прощается, и даже не попытался. Но, кажется, говорят, что Рождество – это праздник, когда нужно отпускать плохое. Сказал тебе это сейчас и решил пойти и извиниться.

Арон поправил урну, которую ударил ногой, и затем кинул в нее окурок. Он посмотрел на Ваню, хлопнув его по плечу.

– Шанс есть даже после смерти, приятель, – произнес он, как никто другой зная, о чем говорит. – Нужно только захотеть – и у тебя все будет. Твои слова заставили меня вспомнить об этом. Спасибо.

Ваня искренне улыбнулся и протянул руку.

– Мало кому могу это сказать, но рад был знакомству!

Арон протянул свою в ответ, и они пожали друг другу руки.

– Взаимно. Быть может, ты даже начнешь слушать мои песни. – Арон засмеялся.

– Я подумаю над этим, – ответил Ваня, подхватив его смех.

– Спасибо за разговор.

Арон взглянул на часы и понял, что ему нужно спешить к трейлеру: выступление скоро начнется. Он напоследок благодарственно кивнул Ване и ушел.

По пути в трейлер Арон успел внимательно рассмотреть ярмарку и обомлеть от буйства красок – вокруг было полно развлечений. Справа смеялись дети, наблюдая за кукольным театром. Слева ходили сбежавшие из сказок гномы и эльфы и предлагали сделать фото. Со всех прилавок доносились крики продавцов. В воздухе витал аромат жареных каштанов, от которого у Арона не на шутку разыгрался аппетит.

Восхищаясь организацией ярмарки, Арон даже не заметил, как подошел к трейлеру. К удивлению, благодаря капюшону и столпотворению, музыканта не углядели фанаты.

– Да. Я хотел бы поговорить с Ароном, если это возможно.

– Боюсь, сейчас это невозможно. Арон отошел, и концерт вот-вот начнется. Вы не успеете.

Арон подошел к огражденной для артистов территории и услышал разговор концертного директора с каким-то парнем. И только когда вышел из-за угла, увидел хоккеиста Лэйна Кеннета, которого вчера поздравлял.

– О! – Воскликнул Арон. – Лэйн?

Лэйн обернулся и протянул руку в знак приветствия.

– Рад видеть! – сказал Арон.

– У тебя найдется минутка? – спросил Лэйн. – Хотел кое-что сказать.

Барбара хмуро посмотрела на Арона, давая понять, что времени у него совсем немного. Арон попросил пару минут, и она оставила их одних.

– Извини, если отвлекаю. Хотел поблагодарить тебя лично за вчерашнее поздравление. Было очень приятно. И моя сестра – поклонница твоего творчества.

– Да пустяки! У вас такое событие с девушкой. Не мог не поздравить.

– Могу взять у тебя автограф для сестры?

– Да. Без проблем. Как ее зовут?

– Ванесса.

Лэйн протянул подготовленную ручку с открыткой, и Арон охотно на ней расписался.

– Держи!

Лэйн поблагодарил Арона и улыбнулся от осознания, как будет рада Несс.

– Ладно, побегу, – сказал Арон. – У меня концерт, нужно еще с девушкой поговорить. Еще раз поздравляю с прекрасным событием!

– Спасибо! Удачного выступления!

Как только Лэйн исчез из виду, Арон почувствовал легкое волнение. Он остановился у входа в трейлер и затаил дыхание. А потом дверь открылась и…

Все произошло максимально быстро.

Взгляд карих глаз. Взгляд серых глаз…

И вот Ария уже приблизилась к Арону и обняла так, будто не видела целую вечность. Арон крепко прижал ее к себе, вдыхая аромат волос. Душой и сердцем он ощутил, что никогда не позволит себе потерять ее.

Ведь потерять Арию – значило потерять себя…

Чудеса случаются

В канун Рождества происходит магия…

Магия, которая чудесным образом помогает преодолеть все разногласия и забыть прошлые обиды.

Снег на глазах укутывал Кельн толстым невесомым покрывалом. На земле не осталось ни одного темного пятнышка. Стоял легкий морозец. Последний день ярмарки обещал покорить всех, ведь ожидалось выступление потрясающих музыкантов – Арии и Арона.

Джи и Лэйн не спеша выдвинулись к ярмарке. Снег похрустывал под ногами. Гуляя по площади, они ловили себя на мысли, как хорошо иногда вырваться из рутины и нырнуть в неизвестность.

Лэйн, пританцовывая, притянул Джи к себе и поправил шапку на ее голове. Джит обернулась, чтобы получше рассмотреть кафедральный собор. Лэйн не спускал глаз с ее пылающих от холода щек.

– Какая же ты мерзляка, Эвердин, – произнес он, согревая ее ладони своими. – Пора закалять тебя.

Он отошел назад, нагнулся и, быстро слепив снежный шар, кинул прямо в Джи. Комок прилетел ей в спину.

– Ах ты! – взвизгнула Джи, набирая в руки снег. – Получай, Кеннет!

Лэйн рассмеялся, когда шар пролетел мимо и упал недалеко от него. Не пришлось даже уворачиваться. Джи слегка опешила, удивляясь своей меткости.

– Не в этот раз, – хмыкнул он, – попробуй еще.

– Я сейчас окуну твою голову в сугроб!

Джи бросилась с места и, приложив все силы, толкнула Лэйна так, что они вместе полетели в рядом стоящий сугроб. Послышался крик Джитты и задорный смех Лэйна.

Они умели радоваться. Умели получать удовольствие от мелочей и поэтому жили ярко и по-детски наивно. Они просто были собой.

– Окунула так окунула. – Лэйн вновь усмехнулся.

Джи лежала прямо на нем. Ее глаза забегали по лицу Лэйна, и в груди разливалось тепло. Мурашки прошлись по коже. Желание прикоснуться к его губам возрастало с каждой секундой. Лэйн был рядом, и Джи в тысячный раз благодарила за это судьбу.

Лэйн не церемонился. Он понял все по одному взгляду, поэтому приподнялся на локтях и, коснувшись пальцами подбородка Джи, оставил легкий поцелуй на губах.

– Это лучшее Рождество в моей жизни, Джи Кеннет.

– И мое тоже, – со слезами на глазах ответила она.

– Ты знаешь легенду про этот собор? – Лэйн загадочно прищурился.

Джи пожала плечами, непонимающе глядя на него.

– Пара,