не только радость, но и грусть. Многим стало тоскливо, что настало время прощаться со сказкой на целый год. На улицах было морозно: пахло мандаринами, глинтвейном и свежей выпечкой. Ария с Ароном шли под руку, наслаждаясь ароматами. Они активно обсуждали переезд, которым собирались заняться прямо на рождественских выходных, а это целых две недели для отдыха от гастролей. Концерты за год успели войти в привычку.

Четыре года назад Арон с Арией сидели во время заката на пирсе под звуки гитары и чудесный голос Арона. Он напевал песню, посвященную Арии. Два родных человека, связанных невидимыми нитями…

Первая нить – любовь;

вторая – Орлеан;

третья – боль;

четвертая – мечта;

пятая – музыка.

Они связали их воедино и заставили стать такими, какие они сейчас. Эти двое навсегда останутся примером того, как обычный человек может взлететь до небес.

– Смотри! – воскликнула Ария, подойдя к магической лавке. – Здесь так красиво… Что у вас за карточки лежат? – Она с интересом обратилась к незнакомке.

– Это карты для сближения со своим партнером! – ответила седовласая женщина. – Вытаскиваете карту, выполняете задание, которое на ней написано, а потом поджигаете, загадав желание, касающееся вас обоих!

Я постараюсь не упустить этот шанс, ведь эта жизнь – это последнее место, где мы можем хоть что-то исправить.

«Орлеан

– Ари, пойдем. – Арон скривил физиономию и попытался оттащить ее.

– Я не верю в это, но мне интересно, что за задание! Дайте одну карточку, пожалуйста. – Она протянула купюру и посмотрела на Арона. – Выбирай!

Арон закатил глаза и, взяв первую попавшуюся, развернул.

«Расскажите друг другу о чем всегда молчали!»

Ария с Ароном в один момент застыли, погрузившись в свои мысли.

– Обалдеть… – произнесла Ария. – Я и правда вспомнила кое-что. Совсем забыла об этом, а сейчас вспомнила.

Арон вопросительно посмотрел на нее.

– Пойдем.

Ария направилась в более безлюдное место, а Арон молча последовал за ней. Она остановилась, и взгляд упал на одну из главных достопримечательностей Кельна – мост Гогенцоллернов. У них было не так много времени, чтобы разглядеть все, но этот архитектурный шедевр заметил бы даже самый невнимательный человек в мире. Теплый свет мягко падал на лица влюбленных, придавая еще большую романтичность моменту.

– Когда мы еще не особо ладили в Орлеане, я как-то раз позвонила тебе поздним вечером, сказала, что нахожусь у вас дома, и попросила срочно приехать. Помнишь?

Арон нахмурился, прокручивая в голове остатки воспоминаний.

– И где же ты достала мой номер?

– Какая разница? Лучше скажи: ты сейчас занят? Далеко находишься от дома? Мне очень нужно, чтобы ты приехал! Прямо сейчас.

– Ария, я слабо понимаю, что ты от меня хочешь, но…

– Арон, это важно!

– Такое сложно забыть, – уверенно ответил он. – Ты же тогда лежала в луже крови…

Взгляд упал на набор кухонных ножей, стоящий напротив. На лбу выступил пот. Я, не моргая, смотрела на них, а потом достала один из ножей.

Это жуткое сумасшествие, но так я хотя бы смогу оправдаться, напомнив о кошмарах и о своем прошлом. Или нет… Черт, это же обман. Я тоже его нагло обману!

– Я тогда сказала тебе, что меня захлестнули воспоминания с Земли. Я не ведала, что творила, и воткнула в себя нож.

Арон лишь кивнул, понимая, что дальше будет какое-то признание.

– На самом деле все было не так. Я целенаправленно это сделала… – еле слышно произнесла Ария, утонув в неловкости.

– Что, прости? – Глаза Арона расширились.

Обмануть его и спустя время рассказать правду? Или же окончательно разочаровать и потерять навсегда?

Хлопнула дверца машины. Я тихо выдохнула, а потом резким движением схватила нож и воткнула его в живот.

– Я тогда пришла к вам домой и увидела, как Эстелла изменяет тебе с Фабио. Они были в его комнате и даже ни о чем не подозревали. Ты знаешь, как долго я не могла рассказать об этом. Хотела, чтобы ты увидел все своими глазами, поэтому позвонила. Но пока ты ехал, Фабио заметил меня и все вывернул так, будто Эсты дома уже не оказалось, и он просто беззаботно смотрел фильм. Я испугалась: вдруг ты подумаешь, будто я издеваюсь, и больше никогда не сможешь доверять. Поэтому пришлось идти на крайние меры…

– Господи… – Арон прикрыл глаза, пытаясь собрать в кучу все, что выдала Ария. – Мне больно, что ты так долго молчала и изводила себя, ведь я изначально знал об их предательстве…

– Порой молчание приводит нас к личному аду, – ответила Ария, подойдя чуть ближе. – Но сейчас это уже не важно. А ты мне что расскажешь? – На лице сверкнула хитрая улыбка, от которой Арон невольно рассмеялся.

– Ничего такого серьезного не припомню, но, знаешь, именно в этот день у меня впервые что-то щелкнуло в душе. – Он присел на лавочку, продолжая смотреть на мост. – Я запаниковал, понимая, что рана скоро заживет, но не зная, куда тебя везти… Ничего лучше не придумал, как поехать в свою квартиру.

Ария пристально смотрела на профиль Арона, поддаваясь воспоминаниям из города, который слепил из них совершенно других людей.

– В тот вечер после ты сказала мне важную фразу…

– У тебя все получится, – еле слышно проговорила Ария.

Парень замер. На мгновенье он вернулся обратно на Землю. В те самые времена, когда жизнь была еще наполнена красками, ведь его сестра была рядом и поддерживала в самые сложные моменты.

– Так всегда говорила Лунна, – прошептал он. – Я психовал, а она говорила, что у меня все получится… Спасибо. – Он потянулся вперед и неожиданно коснулся ладонью щеки девушки. От этого невинного жеста у нее по телу побежали мурашки. – Позвони Гойо. – Арон отступил, и Ария смущенно заморгала, пытаясь прийти в чувства. – Он переживает. И ложись спать, тебе нужно отдохнуть. Я покурю и тоже лягу.

Чтобы любить – нужно быть сильным.

«Орлеан

– Помню, как засыпала под треск камина и ждала твоего возращения, но ты так и не пришел. – Ария с грустью вздохнула и присела рядом с Ароном, положив голову ему на плечо.

– А я специально ждал, пока ты уснешь, – усмехнулся Арон. – Вернулся, лег на стоящий рядом диван и смотрел на тебя спящую. Фраза, которую ты мне сказала, заставила отбросить злость и задуматься над тем, какая ты внутри.

– И что же тебе больше всего во мне понравилось?

– Твоя доброта меня подкупила. – Арон достал из кармана зажигалку и поджег недавно купленную карточку. – Загадывай желание! Говорят, вслух произносить нельзя, но мне что-то подсказывает, что мы загадаем одно и то же.

* * *

Спустя час Ария с Ароном вовсю готовились к выступлению. Несмотря на то, что это уже далеко не первый концерт, они слегка переживали. Они выступали отдельно, но песни, спетые в дуэте, покорили весь мир. Именно поэтому организаторы ярмарки на финальное выступление поставили их вместе.

В то время как Арон настраивал гитару на сцене, Ария в гримерке трейлера наносила макияж. Она никогда не прибегала к помощи стилистов, так как сама прекрасно справлялась. Пока она дорисовывала стрелку, раздался телефонный звонок.

– Черт!

Ария нервно встала из-за стола и подошла к телефону, но как только увидела, кто звонил, сразу смягчилась и ответила.

– Счастливого Рождества! – послышался радостный голос на другом конце.

– Счастливого Рождества,