– Ария, господи, ты в одной пижаме на улице! Быстрее в дом! Почему я порой ощущаю, что ты мой ребенок, за которым вечно надо присматривать! – выкрикнул он, доставая из автомобиля подарочную коробку.

Ария заливисто засмеялась и кинула в Арона горсть снега, пока он поднимался по лестнице.

– Ты лучше посмотри, какая красота!

– В дом! – Он стряхнул с кучерявых волос снег и подтолкнул невесту вперед.

Арон зашел в коридор, и взор упал на еще большее количество огней, заполонивших все помещение.

– Проходил мимо лавки со сладостями, там перегорела гирлянда, и хозяин возмущался, что во всех ближайших магазинах они чудным образом закончились. Кажется, я догадываюсь, кто виновник этого…

Ария быстро заморгала, состроив глазки.

– Это не я, честное слово!

Арон прошел в комнату и незаметно положил подарок под елку.

– Мы здесь всего на несколько дней, а ты смогла создать такой уют. Представляю, какой переполох ждет наш дом, когда мы его приобретем! – Арон подошел к Арии и крепко обнял, поцеловав в макушку. – Это очень красиво!

– Свой дом у нас появится еще нескоро, поэтому давай отыгрываться хотя бы на съемных! Я, кстати, почти собралась, осталось переодеться – и можно будет выезжать. Мы ведь пойдем гулять перед концертом?

– Последний день ярмарки – нельзя не погулять! Мы еще нескоро вернемся, поэтому я бы хотел сейчас поздравить тебя с Рождеством и вручить подарок. Давай?

Глаза Арии вмиг загорелись.

– Тоже думала это предложить. Я хочу вручить тебе кое-что и, возможно, оно пригодится сегодня…

Спустя пару минут Арон сел у елки в ожидании Арии, которая побежала на второй этаж. Ария безумно переживала, но точно знала, что хочет вручить подарок первой.

Она вернулась быстро, неся в руках нечто большое в красивой черно-белой упаковке. Арон встал и с высоты своего роста с любопытством посмотрел во взволнованные глаза Арии. По форме подарка он сразу понял, что там.

– Я не знала, как ты отреагируешь, – начала Ари, – ты с таким трепетом относишься к своей нынешней гитаре, и это абсолютно оправданно. Это единственное, что осталось тебе от сестры, и я знаю: ты всегда будешь ею дорожить. Но я также знаю, что ты очень хотел вот эту, как дополнение. Я пойму, если не будешь играть и продолжишь выступать с подарком Лунны. Но все же… Счастливого Рождества, Арон. – Ария трясущимися руками протянула ему инструмент, наблюдая за его лицом, которое почти не выражало эмоций.

Он молча взял гитару в руки, а потом сел на пол, начав распаковывать. Он увидел последнюю модель от Gibson.

Арон глубоко вздохнул и поднял глаза на Арию, которая все еще стояла, не шевелясь и ожидая от него хоть слова. Арон несколько секунд смотрел на нее, а потом встал и стремительно обнял, прижав к себе настолько крепко, насколько это было возможно.

– Лунна исполнила мою главную мечту и подарила мне то, что стало отдушиной. Я и правда не мог купить другую гитару, так как эта служила светлым напоминанием о сестре. Но, поверь, спустя года получить гитару от тебя – несказанное счастье. О большем я и мечтать не мог… – Арон вновь взглянул в глаза той, которую так любил, и провел большим пальцем по скуле. – Я сыграю на этой гитаре сегодня! Буду играть на них обеих! Так даже лучше… Спасибо тебе, мой светлый человек в темной одежде, – он усмехнулся, так как эта фраза уже успела стать настоящим девизом Арии.

На ее глазах выступили слезы. Она прикусила губу, а потом обняла Арона.

– Как же я рада! Ты себе даже не представляешь! Я так переживала!

– Неужели ты и правда думала, что мне может не понравиться? Ладно! Признаться честно, я тоже волнуюсь. Предлагаю тебе распаковать мой подарок.

Ария издала радостный визг и присела рядом с елкой. Арон протянул ей средних размеров коробочку и принялся ждать.

– Я даже не знаю, что ты мог придумать на этот раз. – Улыбка не сходила с ее лица, пока подарочная бумага летела в разные стороны. – Может, это… – Ария замерла, пытаясь вспомнить хоть что-то.

– Открывай уже!

– Ладно-ладно! – Она быстро открыла черную крышечку, и в глаза сразу же бросился небольшой букет лаванды. – Арон… – Ари со слезами взяла его в руку и увидела, что под ним лежит черный медиатор с изображением изящной веточки этого цветка. – Ого!

Ария кинулась к Арону в объятья, даже не заметив лежащий на дне коробки лист.

– Это же просто прелесть! Я никогда не видела, чтобы на медиаторах была изображена…

Погасший как спичка человек однажды засияет ярче Полярной звезды.

«Орлеан

– Ария! – Арон откашлялся, перебивая ее. – Это просто маленькое дополнение. Основной подарок на дне коробки. – Он в который раз убедился, что его невеста всегда, несмотря ни на что, ценила простоту: букет лаванды и медиатор уже были невероятным подарком.

Ария непонимающе посмотрела на парня. Она погрузила руку на дно коробки и вытянула лист. Сердце забилось чуть чаще.

– Документы на покупку недвижимости… – шепотом прочитала Ари, затаив дыхание.

Она подняла ошарашенные глаза на Арона. Тот еле сдерживал улыбку.

– Это… это что?

– Послушай. – Он нежно взял ее за руку. – Когда мы пришли в себя после клинической смерти, я был никем. Подобие человека, жизнь которого с детства пошла по одному месту. Если бы не ты, не знаю, что бы со мной стало, я не видел ни в чем смысла после смерти Лунны.

Ария сморщилась и почувствовала, как по щекам потекли ручейки слез.

– За четыре года благодаря твоей вере я смог подняться со дна. Я обрел ту жизнь, о которой и не мечтал. Мы не планировали покупать дом в ближайшее время, прости, что принял это решение в одиночку, но я посчитал, что нам нужно место, куда мы всегда сможем вернуться после гастролей и знать, что это наше. Чтобы ты вот с таким же сумасшествием разорила все магазины гирлянд и украсила его. Наверняка мы купим еще не один дом в совершенно разных городах… Но внутреннее чутье сказало: первая точка должна находиться в… – Арон буквально на секунду замолчал, еле сдерживая эмоции. – В Орлеане.

После этой фразы Ария зарыдала. Зарыдала в голос, прикрыв лицо руками. Она не помнила, чтобы за последние годы хоть что-то доводило ее до таких слез, но сейчас не могла сдержаться.

– Хотя Орлеан и во Франции, – Арон пододвинулся и прижал ее к себе, – но он напомнил мне чем-то загробный Орлеан… Совсем немного, но напомнил. И пусть этот дом всегда служит напоминанием о том, что мы пережили. Ты грустила, что мы уже никогда туда не вернемся, но представляешь, как красиво сейчас будет звучать фраза: «Поехали домой? В Орлеан!».

– Арон… – прорыдала Ария. – Если ты скажешь еще хоть слово, то мое сердце остановится, и я уже попаду в тот самый Орлеан… Как тебе это в голову пришло? У меня даже… – заикаясь, продолжила Ари, – даже слов нет!

Долгое время она продолжала ронять слезы и читать документ, не веря собственным глазам и ушам. Внутри бушевали эмоции. Ария никогда не могла бы подумать о том, что Арон решится на такой шаг.

* * *

Последний день ярмарки дарил