От Сергея отошёл Игорь… Вячеславович, подхватил счастливых, довольных дочек, они с тренером попрощались ещё в вагоне. Личный водитель Игоря забрал чемоданы и подхватил рюкзак Маши, даже не спрашивая, а хочет ли она этого.

Маша обернулась на Сергея, встретилась со спокойным, а то и равнодушным взглядом, и поплелась следом за водителем, Игорь ушёл вперёд, слушая бесконечные рассказы дочерей. В конце концов, ей надо отчитаться перед работодателем, попрощаться с девочками и вообще поговорить, последнее — если получится.

И зачем она только связалась с Игорем, какой чёрт её попутал? Впрочем, ясно какой. Хотела бы Маша сказать, что она влюбилась в него, что, кстати, звучало бы вполне правдоподобно, несмотря на разницу в возрасте с Машей, на добрый десяток лет, Игорь потрясающе выглядел, был в отличной спортивной и любой другой форме, но нет. Не влюбилась.

Они познакомились в конце сентября, Игорь привёл Алину и Алису на подготовку к школе в группу Маши в центре дополнительного образования. Отцы редко занимаются подобными вопросами, ещё реже ходят на родительские собрания и активно интересуются успехами своих детей. Игорь же приходил, интересовался, сдавал пластилин и присутствовал на детских праздниках. Мама у девочек была, по документам значилась, но Маша никогда её не видела, да и девочки крайне мало и с неохотой говорили о маме. Понятно было, что в семье проблемы, но какого порядка — неясно.

Почти сразу Игорь стал оказывать молодой учительнице красноречивые знаки внимания, а после месяца хождения вокруг да около, пригласил на свидание. Маша, подумав, согласилась, а позже, если честно, в тот же вечер, переспала с ним. Назовите, как угодно и Машу, и поступок, но ей до синих точек в глазах надоело сидеть дома и строить из себя монашку, которой она, скорей всего, и являлась.

Сколько можно-то?! Почему все блага достаются ярким, сильным, наглым, а на её голову сваливаются проблемы за проблемами. Не так уж много Маша хотела от жизни, да и понимала, что сказки о принце на белом коне с казной, набитой золотом, не про неё написаны, но на пару целковых и временное пользование принцем она право имела.

Родилась Маша в малюсеньком городке, в обычной российской семье со средним достатком, когда на еду хватало, а покупка дорогостоящей бытовой техники была уже событием. Причём, «дорогостоящее» находилось в эконом-сегменте. Маша не жаловалась, так жило почти всё её окружение, в классе ни у кого не было дорогих телефонов, а об новомодных, только появившихся в ту пору айфонах рассказывали примерно так: «Я знаю мальчика, у его друга есть настоящий айфон!». Существовал ли в природе эти мальчик, друг и айфон, никто точно ответить не мог.

Родители с самого детства внушали Маше важность высшего образования, ещё до садика Маша точно знала, что институт она закончить должна, и тогда всё в её жизни сложится хорошо. Будет у неё и айфон, и мальчик…

Институт она закончила, даже с красным дипломом, именно тот, который хотела, наверное, потому и учёба ей давалась хорошо, в школе она подобными успехами похвастаться не могла, там она считалась аутсайдером, что в учёбе, что в личных отношениях.

И мальчик у неё появился, и айфон, который мальчик подарил. Мальчика звали Кирилл, они познакомились, когда Маша училась на первом курсе. Первая любовь, первые отношение, всё серьёзно, на всю жизнь. Кирилл был старше Маши на три года, закончив магистратуру он помаялся в родном городе и навострил лыжи в Питер. Маша как раза закончила бакалавриат, получила диплом, став молодым специалистом в области начального образования, и, естественно, поехала с Кириллом. Родители поворчали, но делать нечего, дали согласие и даже помогли в силу своих скромных возможностей.

Она вовсе не бегала за Кириллом, он красиво ухаживал, а когда собрались переезжать в большой город, и вовсе жили вместе, неся бремя скромного бюджета пополам. Кирилл не был мажором, баловнем судьбы, на айфон он заработал, таксуя по ночам, пока Маша, как одержимая, работала над дипломом. Он родился в том же районе, где и Маша, ходил в соседнюю школу и тоже слышал сказку про мальчика и его друга, владельца настоящего айфона.

Казалось бы, сбывшаяся сказка о принце на белом коне, пусть и без сундуков золота. Разве Маше нужны были эти сундуки? Что бы она с ними делала?.. Нет, нашла бы что, но и от их отсутствия не особенно страдала.

Маша и жила в сказке, пока однажды не поняла, что карета всё равно превратится в тыкву, дело не Фее, Золушка не прошла отбор.

Кирилл работал в сфере IT-технологий, он уверенно, семимильными шагами поднимался в гору, специальность была динамичной, высокооплачиваемой, с перспективами роста. В отличие от Маши, которая тоже работала по полученному образованию. Какие ей светили перспективы роста? Аттестация на соответствие занимаемой должности и, через много лет, как апофеоз карьеры, высшая категория? Тем не менее, Маша не унывала, работала в двух местах, в школе и частном центре дополнительного образования, работа ей безумно нравилась, она не перегорела и не озлобилась, как некоторые её коллеги, и менять её не собиралась.

Потом Кирилл взял ипотеку, сразу на двухкомнатную квартиру, чтобы позже, когда появятся дети, не поднимался квартирный вопрос. В однокомнатной будет тесно, рассуждал Кирилл. Маша поддерживала такое решение, хотя сумма кредита пугала её до дрожи в коленях. Кирилл старался выплатить сумму скорее, вкладывая почти весь заработок в ипотеку, Маша тоже вносила свою лепту, скромную, по сравнению выплатами Кирилла, но питаться тоже нужно, да и транспорт бесплатно не возит. Одним словом, Кирилл платил за квартиру, а на Машину зарплату жили. Скромно, но не голодали, вещи кое-какие покупали и даже раз в месяц выбирались в кафе…

Машу не слишком устраивало подобное положение вещей, как и всё оттягивающаяся свадьба и планы на детей. Но шутка ли! Такой кредитище! Не до торжеств и совместных детей. Тайком она грустила, думала расписаться, без платья, фотосессий, лимузина, а в свадебное путешествие отправиться в родной город, если летом, то и вовсе замечательно — река тёплая, трава сочная, жизнь неспешная. Отлично можно отдохнуть и совсем недорого. Не станут же родители за проживание деньги брать! Кирилл же хотел «богатую» свадьбу, чтобы «как у людей», Маша это знала, поэтому заталкивала свою грусть подальше. Всему своё время. Она старалась не унывать, выискивала в сети рецепты недорогих блюд, не заикалась о дорогих подарках, думала о том, что всё впереди. Главное — это любовь.

Пока в один «прекрасный» день Кирилл не попросил Машу съехать. Буднично, словно о ничего не значащей мелочи. Даже чемодан ей достал из кладовой и согласился оплатить такси…

— Какая же ты скучная, Машка, — как-то устало проговорил Кирилл, смотря поверх её головы. Маша уродилась низкорослой и излишне худой. — Искры в тебе нет, харизмы. На что ты жизнь свою тратишь? На работу неоплачиваемую, плиту и вышивку стрёмную? Вся квартира в нитках, надоело, и ты надоела. Ты не развиваешься, ничего не хочешь, ни к чему не стремишься. Пошла бы на курсы маникюрш, что ли. Пользы было бы больше, чем от твоей самодеятельности с детсадовцами.

— Но?.. — Маша тогда попыталась сказать, что вообще-то все её деньги уходят на еду и дорогу, в том числе Кирилла. А вышивать ей нравится, единственная дорогостоящая покупка, которую она себе позволяет, и всё равно это дешевле билетов в театр и походов в рестораны. А что ещё делать, если ни выйти никуда, везде деньги нужны, а их нет — ипотеку платят, кстати, на которую Маша не соглашалась. Её поставили перед фактом.