– Давно он умер? – только и смогла вымолвить я.

– Вчера, кажется, – пожала плечами девушка иудалилась.

Конечно, то обстоятельство, что риелтор умер именно сейчас,может быть простым совпадением. Но чует мое сердце: эта смерть каким-то образомсвязана с убийством старухи Копейкиной. А вдруг Бабиченко тоже убили, причемсделал это тот самый человек, который прикончил Виолетту Владленовну? Тогдаполучается, что Алла здесь ни при чем: ведь вчера она сидела в следственномизоляторе.

А это дело, оказывается, вовсе не такое простое, как мнепытался представить Руслан Супроткин. Милиция нашла козла отпущения – моюподругу. Но думаю, что если я сама возьмусь за расследование, то справедливоевозмездие падет на голову настоящего преступника. Опять же мне надо выяснитьсудьбу квартиры, которую купила Алла. В общем, с какой стороны ни посмотри, амне необходимо задержаться в «Метраже» на некоторое время. Как это лучшесделать? Конечно же, устроиться сюда на работу!

– Хочу работать у вас риелтором. С кем мне поговорить поэтому поводу? – обратилась я к секретарю.

– С Еленой Жилиной, руководителем отдела.

Елена Жилина оказалась совсем еще молоденькой девушкой состранной внешностью. Вроде бы и глаза у нее были большие, и овал лицамиловидный, и явных физических недостатков не наблюдалось, но общее впечатлениеона производила отталкивающее. Этакий маленький крокодильчик: чуть зазеваешься– и он оттяпает у тебя руку. При условии, правда, что ты держишь в ней кошелек.

Услышав, что я хочу продавать квартиры с отсрочкой заселенияи что я согласна работать только за проценты от сделки, Елена хищно осклабиласьи стала еще больше похожа на вышеуказанную рептилию.

– А почему именно у нас? И почему именно квартиры сотсрочкой заселения? – поинтересовалась она, буравя меня подозрительнымвзглядом.

– Ну, у вас такая замечательная фирма, – приняласья петь дифирамбы «Метражу», – одна из лучших на рынке недвижимости. А чтокасается квартир с отсрочкой заселения, то я считаю, что сегодня это оченьперспективное направление.

– Вот именно! – воскликнула Жилина. – Ястолько раз твердила этому Бабиченко: работайте усерднее, вы же сидите на бочкес золотом! Куда там! Он вечно нудил: нет вариантов, нет вариантов… Да я самапривела к нему двух стариков, которые хотели продать квартиру таким образом! Аон, вообрази, так и не нашел для них покупателей. Честно говоря, если бы он неумер, я бы его уволила. Надеюсь, что ты будешь работать лучше.

Я обещала приложить все усилия.

Начальница подвела меня к столу, который находился у самоговхода в комнату:

– Здесь сидел тот самый Бабиченко, который вел этонаправление до тебя. Теперь это твое рабочее место.

Я осмотрела стол. Никаких бумаг на нем не было – тольковидавший виды компьютер. Интересно, а где же документы на квартиры, в частностина ту «однушку» на «Войковской», которую приобрела Алла?

– Мне, наверное, надо принять дела, которые он не успелзакончить? – спросила я.

– Да ты что! Я же тебе говорю: не было у Бабиченконикаких дел. За последние три месяца он не заключил ни одной сделки. Я дажеудивляюсь, на что он жил.

Как это – не заключил ни одной сделки? А квартира ВиолеттыВладленовны? Значит, документы на покупку не были оформлены? Следовательно,квартира не принадлежит Алке, и у моей подруги не было повода убиватьКопейкину? По крайней мере именно так грамотный адвокат может представить делов суде и добиться оправдательного приговора. Хм, теперь родителям Аллы остаетсясамая малость: найти деньги на такого грамотного адвоката. Но если Бабиченко неуспел оформить документы на квартиру, значит, он и не передал пенсионеркеденьги. Те самые тысячи долларов, которые подруга собирала долгие годы изанимала по знакомым, все еще находятся у него! Мне обязательно надопереговорить с домашними риелтора, если таковые имеются.

– Кстати, а когда его хоронят? – спросила я уЕлены.

Она остолбенела:

– Понятия не имею. А что?

– Ну, кто-то же от агентства должен прийти, проводитьего в последний путь. А то неудобно получится.

Было видно, что сама Жилина не горит этим желанием. На еелице вдруг мелькнуло озарение.

– Может быть, ты сходишь? Точно – сходи ты! У нас увсех, знаешь ли, большая нагрузка, а ты пока только входишь в курс дела. Я тебедам телефон Бабиченко, позвони, узнай, когда и где похороны. А мы все на венокскинемся.

Я притворно вздохнула:

– Ну, раз больше некому…

Занять свое место в жизни несложно. Сложнее привыкнуть кмысли, что это место тебя достойно.

Да, в «Метраже» явно не очень-то ценили Аркадия Васильевича,раз посадили у самого входа. На собственном опыте я убедилась, что здесь простоневозможно нормально работать. Переступив порог, все посетители первым деломнатыкались на мой стол и начинали донимать меня своими вопросами. Я уже,наверное, раз сто ответила, что отдел новостроек находится в соседней комнате,что обменом квартир с доплатой занимается Артур Аганезов, который сидит у окна,и что я не располагаю сведениями, какие пятиэтажки будут снесены в Москве вближайшую пятилетку.

За день я методично пересмотрела немногочисленные папки,которые лежали в ящиках стола Бабиченко, все файлы в компьютере, нобезрезультатно. Мне не удалось найти даже намека на то обстоятельство, что АллаГеннадьевна Переверзева покупала квартиру с отсрочкой заселения. Ну просто ниодного документа, подтверждающего сделку! А ведь я сама помню, как АркадийВасильевич обещал Алле подготовить договор. Мистика какая-то.

– Простите, вы не могли бы мне помочь?

Я подняла глаза и увидела женщину абсолютно несчастноговида. Она нервно теребила в руках сумку из кожзаменителя. Я уже собиралась шепнутьей, что туалет – в конце коридора, как женщина продолжила:

– Вы нам давали телефоны квартир…

– Я давала? – поразилась я.

– Ну, не вы лично, а одна из сотрудниц вашегоагентства. Так вот, все эти телефоны почему-то неправильные. Наверное, этокакая-то ошибка…

– Может быть, вам выяснить это у той сотрудницы, скоторой вы уже имели дело? – предложила я. – Как ее имя?

– Елена Жилина. Но мне сказали, что она уехалапоказывать квартиру клиенту. Поэтому я обращаюсь к вам.

Я огляделась вокруг. Действительно, начальница куда-топропала.

– Ну хорошо, постараюсь вам помочь. Только расскажитеподробно, что случилось.

Женщина присела на стул, тяжело вздохнула и поведала своюисторию.

Наталья Митрохина приехала в Москву из небольшого алтайскогогородка. И не одна, а вместе с мужем Павлом и двумя дочками-школьницами – Анейи Катей. На этот шаг семья никогда бы не решилась, если бы не чрезвычайныеобстоятельства. Наташа, преподаватель русского языка и литературы в школе, уженесколько лет получает на родине гроши. А Павлу, который работает инженером назаводе, вообще не платят зарплату. То есть абсолютно. «Ждите лучшихвремен, – говорит владелец завода своему персоналу. – А если нехотите, то проваливайте на все четыре стороны». А куда пойдешь, если вокруг врадиусе пятисот километров одни леса и нет никакой другой работы?