— Хорошо, ректор Лаф, — он кивнул магичке, а потом повернулся ко мне. — Я Трой Сомалье, староста потока огневиков. Где твои вещи?

Я с молчаливого одобрения госпожи Амарелии вылезла из кресла, подошла к сумке и подняла ее с пола. Затем сделала пару шагов к парню.

— Вот.

— А остальное? — он вытаращил на меня глаза, а потом перевел взгляд на ректора Лаф поверх моей головы.

— Да-да, Трой! Это все! А теперь забирай, подопечную и помоги ей обустроиться. Все покажи и расскажи.

— Хорошо, ректор Лаф! Ну идем, Лидия Мартинс, — парень забрал у меня сумку и развернулся. Я кинула последний взгляд на женщину за столом и получила в ответ ее улыбку. Беззвучно губами она произнесла: "Иди, Лидия". Я кивнула и поспешила за удаляющимся огневиком.

Парень вывел меня на улицу под проливной дождь и быстрым шагом повел в сторону одного из четырех одинаковых трехэтажных домиков, выстроившихся в одну линию перед площадью. Каждый домик был увенчан башенкой со шпилем. Именно их я видела издалека.

Самый крайний корпус по правую руку оказался нашим. Заскочив на крыльцо и распахнув дверь, парень пропустил меня вперед. Широкий холл с лестницей, украшенной темными перилами и два коридора по обе стороны от нее встретили нас тишиной. С одной стороны, раздавался шум и смех, по верхним этажам кто-то ходил, с другой стороны было темно и тихо.

— Справа — общая гостиная факультета огня. Слева — он махнул рукой — хозяйственный блок. Сначала давай туда, получишь форму и комплект вещей. Марриот!

Трой Сомалье гаркнул в полный голос и из общей гостиной вывалился такой же высокий, но темноволосый парень.

— Марриот, у нас новенькая, помоги-ка нам с вещами! — он бросил парню мою сумку и тот ловко поймал ее. Затем тряхнул головой и представился:

— Марриот Сомалье! Ты на какой курс?

— Лидия Мартинс. Первый. А вы братья? — я постаралась улыбнуться.

— Первый? Ну ничего себе! Ага, Трой мой старший брат. Я тоже первый, значит будем заниматься вместе, — парень радостно улыбнулся.

— Идем, Лидия. Марриот, ты за нами.

Я развернулась и поспешила за уже удалившимся Троем. Тот привел нас в большое помещение, заставленное стеллажами со стопками вещей. Мне выдали несколько комплектов постельного белья и банных принадлежностей. Потом критически осмотрев с головы до ног, Трой спросил:

— Размер "ф", предпочитаешь брючные костюмы?

— Да, точно! А можно брючные? Платья не люблю, — я смущенно потупилась, а Марриот хохотнул.

— У нас можно, — совершенно серьезно ответил Трой и направился к одной из полок, вытащив несколько комплектов, он развернулся к нам, сделал несколько шагов и, вдруг вытянулся, словно струна.

— Учитель Гратт?

Мы с Марриотом проследили за его взглядом, а заметив того, кто стоял за нашими спинами, я пискнула и одним быстрым движением скрылась за высокой фигурой Троя.

— Свободны, Сомалье. Я сам разберусь с Мартинс, — после этих слов он сделал шаг в сторону, а парни, молча кивнув и сложим вещи на стул около меня удалились.

Я осталась стоять на месте, прижимая к себе вещи, выданные Троем. Раин Гратт был все в той же красной, еще сырой кофте, с надвинутым на лицо капюшоном. Из-под края жесткой ткани сверкали глаза мага и гладко выбритый подбородок.

Старалась изо всех сил не злиться на этого странного и грубого человека, с которым мне придется заниматься. Госпожа Амарелия дала мне четко понять, что это мой шанс. Мой, в общем-то единственный шанс. То, что она не произнесла вслух, но то, что подразумевалось: если хоть кто-то пострадает из-за моей вырвавшейся на свободу магии меня сразу же уничтожат как опасную.

Все-таки маг заговорил первым и его голос был на удивление спокойным:

— Зачем тебе эти вещи? В коттедже же все есть.

— Я буду жить в корпусе, — отвечаю миролюбиво.

— Чем тебя не устраивают условия в коттедже? Твой, ммм, жених все оплатил.

— У меня нет жениха и прошу больше не поднимать эту тему. Жить я буду в корпусе и заявка господина Ваара, если вы еще не в курсе, аннулирована.

— Да? — мужчина был явно удивлен. — Тогда почему ты еще тут, а не на рудниках, Лидия Мартинс. Дочь отверженных Рэма и Азалии Мартинс.

Я дернулась, словно меня по лицу ударили, а мужчина лишь склонил голову к правому плечу и продолжил:

— И все же, кто смог перебить ставку Артура Ваара?

— Мое обучение будет проходить на бюджетных условиях, — произнесла, сцепив зубы, — и оплачено оно из казны.

— Поверь, уж лучше лежать под Вааром, чем под Никодиусом. Проживешь дольше.

— Это вы на собственном опыте испытали? — зеркально склоняю голову тоже к правому плечу. — Что под Никодиусом хуже?

— Ха-ха-ха! Молодец! Хорошо, Лидия, идем, покажу твою комнату, — и он развернулся, чтобы уйти.

— Что? Стойте! И вы вот так просто уйдете? Наговорив мне столько гадостей? Это вообще нормально?

Мужчина замирает, потом снова поворачивается ко мне делает шаг вперед, заставив отступить и забирает со стула рядом стопку вещей и сумку.

— Лидия, в этих стенах тебя ждет столько дерьма, грязи и оскорблений, что советую тебе сразу начать отращивать кожу потолще. Поверь, тебя будут оскорблять, унижать, шпынять, подставлять на каждом шагу. Особенно маги других стихий. Во-первых, потому что ты новенькая! Во-вторых, потому что ты Мартинс, а то, кто ты узнают очень быстро. Ну и в-третьих потому, что ты будешь заниматься у меня девяносто процентов своего времени. Зависть заставит многих желать тебе зла, — после этих слов он направился к выходу, а я рванула за ним.

— И что? Это что-то вроде тренировки? Будете оскорблять меня теперь, чтобы я привыкала? — шипела ему в спину, поднимаясь по лестнице.

— У тебя есть другие варианты, Лидия? Тут направо, — ответил он, не оборачиваясь и свернув в правый коридор.

В этом крыле было всего семь дверей, по три на каждую сторону и одна в тупике. Мы подошли именно к ней.

— Есть, — серьезно ответила на его вопрос, остановившись рядом.

— И какие же? — он протянул руку к двери, подхватив мои вещи второй, и взялся за ручку. Под его пальцами полыхнуло красным и замок щелкнул. Маг распахнул дверь, прошел в большую светлую комнату, несмотря на сумрак за окнами. Последовала за ним, и подпрыгнула от неожиданности, когда дверь за моей спиной захлопнулась.

— Хвалить, поддерживать, помогать, в конце концов! — Я так и стояла, обнимая стопку вещей двумя руками. Учитель скинул все на большую кровать в одном из углов комнаты и подошел ко мне.

— Мне пока не за что тебя хвалить и незачем поддерживать. Я готов подумать о варианте "помогать', но и это надо заслужить, Лидия. Ты готова заслужить мою поддержку? — из-под капюшона сверкнули его глаза.