миром и рассказать ему об ужасах, которые творятся вокруг охраняемого периметра. И вот, они пришли к тому месту, где разминулись с Владом и Ингой.

− Вот, видите на столбе метка? Зайдёте за неё, и Сторож придёт и попытается вас убить. Не знаю, как, но они всегда знают, что кто-то зашёл за линию. Но по эту сторону безопасно – он даже догонять не станет.

− Либо со спутника сигнал, либо датчики слежения, − подал голос Николай, − сталкивался тоже с таким. Но почему только холодное оружие? Такой дрон с огнестрелом целую роту положить может, поверьте, я знаю о чём говорю, сталкивался.

− Ну я думаю, это логично, − ответил Стас. – Вкдшникам же не убивать всех поголовно надо, а загонять народ обратно.

Виталий Юрьевич кивнул:

− Всё верно. А ещё – если кому-то удастся победить Сторожа – чтобы никто не снял с него оружия. Они очень не хотят, чтобы оно было в Чёрном Пределе. Я знаю, что центральные пытались выторговать себе хотя бы простые ружья, чтобы давать отпор мародёрам с фермы, но получили отказ. Несправедливо.

− А эти с фермы? Что ещё про них сказать можешь? – спросил Николай.

− Про бандитов-то? Ну, а что сказать-то. Бандиты они и есть бандиты. Центр грабят, а нас кого если встретят… Ну могут побить сильно, карманы обчистить, могут так отпустить.

− Да это я понял. Конкретная информация – сколько народа, кто командует?

− Ну народа их вроде не особо много – сейчас человек пятьдесят, ну это как говорили, а там не знаю. А главный у них Олег Гринёв – он бывший то ли военный, то ли полицейский, работал потом на заводе начальником службы безопасности. Говорят, нормальный человек был, чего в бандиты ударился только, − старик снова покачал головой, − а вот помощник у него, участковый бывший, все его зовут Старшой. С ним вот лучше не сталкиваться – страшный человек, злой, психованный.

− А ты откуда так хорошо знаешь всё? – подозрительно прищурился Николай.

Виталий Юрьевич смутился.

− Ну так сколько лет живём тут все. Народа тоже не так много осталось, вот примерно всё и знаем про всех. А про этих бандитов с фермы все болтают.

Наёмник молча посмотрел на него пару секунд, потом повернулся к Стасу.

− Привал полчаса. Отдохнём, перекусим, потом двинем твоего братца спасать с девкой. Раз они по этой улице прямо побежали, то они как раз к ферме и вышли. Там по-любому караулы есть, а значит Влад уже у них. Но не переживай, вытащим. Я у курдских головорезов людей из плена вытаскивал живыми, а тут какие-то чоповцы… Знаю я, какая у них подготовка, даже в больших компаниях − им ничего сложнее туалета на вокзале охранять доверить нельзя, а всё туда же – мы служба безопасности! Всё, отдыхаем и выдвигаемся!

***

Над городом разгоралось зарево заката. Если бы экскурсия Влада шла по плану, можно было бы сделать немало красивых кадров для его роликов. Однако сейчас блогер находился где-то в плену на старой ферме, а его брат с товарищами пробирался по дворам брошенной улицы, совсем не обращая внимания на красивые виды розовеющего неба.

Идти дворами, разыскивая дыры в заборах и продираясь сквозь заросли сухой травы, было не совсем удобно, но на этом настоял Николай. Мол, если в открытую по улице идти, можно на засаду нарваться. Стас подумал о том, что попасть в потенциальную западню можно было и во дворе любого брошенного дома, но спорить не стал – бывалому вояке виднее. И, как оказалось, наёмник оказался прав.

Когда они сделали очередную паузу, Николай как обычно прильнул к щели в заборе, и неожиданно резко поднял согнутую руку с открытой ладонью – знак тишины и внимания, как он объяснял до этого.

− Нук, старый, посмотри, − тихо сказал он и уступил место Виталию Юрьевичу.

Тот, в свою очередь, глянул в щель и повернулся к остальным:

− Это они, с фермы. Точно говорю. Бандиты!

− Тихо, − прошептал Николай, и снова посмотрел за забор. – Так, восемь человек, метров триста-четыреста до них… Сколько отсюда до фермы? – снова обратился он к старику

− Километра два-два с половиной.

− Отлично, будем брать, значит.

− В смысле – будем брать? – возмущенно прошипел Стас. – Мы сюда не воевать шли! Тем более какой от нас толк в перестрелке? Пусть мимо проходят, оставим их за спиной и дальше пойдём!

− От вас и правда – никакого… Но вы и не высовывайтесь, сам всё сделаю. Во-первых, нам нужен язык. Во-вторых, завалим этих, и на ферме, если что уже проще будет. Разделяй и властвуй, что называется.

− Но их восемь человек, сам сказал же!

− Пф, восемь мышек против матёрого кота-крысолова, как тебе расклад? Всё, бери толстого и старого, и дуй в дом, сидите там. Только не нарвитесь…

Стас недовольно покачал головой и кивнул Андрею и Виталию Юрьевичу. Программист безропотно пошел в сторону дома. На привале он первый раз в жизни попробовал полевой еды, и, видимо, его желудок пребывал в лёгком шоке от этого новшества, так что Андрей был рад внеплановому привалу.

Стас обернулся и увидел, как Николай вкалывает себе очередную дозу стимулятора – по его словам, благодаря этим уколам он легче переносит полученные в схватке со Сторожем ранения, но расплачиваться придётся через несколько часов – общей слабостью и сонливостью, граничащей с обмороком. За эти несколько часов наёмник и рассчитывал выручить Влада и Ингу.

Парень настороженно заглянул за порог дома – двери уже давно не было. Все пожитки в первой комнате валялись на полу, большой шкаф был опрокинут и весь потрескался – видимо, здесь поработали мародёры в своё время, но сейчас, вроде бы, никого не было.

Андрей сразу же уселся на пол и прислонился спиной к стене, прислушиваясь к громкому бурчанию возмущенного желудка. Старик воодушевлённо начал перебирать разбросанные на полу вещи, особенно его заинтересовали книги. Стас, в свою очередь, пошел дальше вглубь дома, вытащив из кармана пистолет и осторожно перешагивая через разбросанный хлам. Наконец, в конце третьей комнаты он нашёл то, что искал – лестницу на второй этаж.

Впрочем, это был не совсем полноценный этаж, а скорее мансарда –