− Но как так? – продолжал Андрей. – Вас же тут тысячи! Неужели нельзя прорвать этот кордон!

− Вы не с той стороны Край преодолели. Если бы зашли с юга, то увидели бы целое поле мертвяков, спаси их души… Пулемёты, пушки, Сторожа с их лезвиями. Мы же не роботы - на пули идти, мы люди, и жить хотим – вздохнул старик.

− Да разве это жизнь… − проговорил Стас.

− Да хоть какая, лишь бы жить.

− На такое эти суки и рассчитывают, − сказал Андрей. – Лишь бы жить, хоть и рабами. Вот же твари! Нееет, нам однозначно нужен репортаж отсюда! Это же скандал века!

− И что, ты думаешь правительство что-то сделает этой компании? Они же там все повязаны! Известно, кто чей друг и кто кого кормит…

− Ну нет, должны же они понимать, что будет, если позволить вкдшникам вот так целые города отжимать.

− Ты еще попробуй репортаж сделать, ты же слышал, что старик сказал – связи нет…

− Разберёмся, − отмахнулся Андрей, − моё оборудование более совершенное, чем у них, и эта телебашня вселяет мне надежду.

− Только сначала найдём Влада и Ингу. Они бежали хоть и в другую сторону, но тоже от Края, значит Сторожей там нет. Они ведь определённую территорию патрулируют, верно?

Виталий Юрьевич кивнул:

− Полтора километра от заграждения. В этом промежутке они убивают всех, кого найдут. А кто там, ваши друзья?

− Брат с девушкой. Они побежали в другую сторону, когда на нас напали.

Старик оживился.

− В другую? В какую? Вправо от этой улицы или влево?

− Ну, если смотреть отсюда, то вправо.

− Проклятье! Это плохо, очень плохо.

− Почему? Что опять такое?

− Туда нельзя ходить, нельзя ходить! – продолжал приговаривать Виталий Юрьевич.

Стас встряхнул его за плечи:

− Говори, что там!

− Если идти по той улице прямо, можно прийти в плохое место. Там смерть!

− Да что за место, мать вашу?

− Моя бывшая ферма. Сейчас там их ждёт смерть или даже что-то похуже.

Андрей многозначительно посмотрел на Стаса.

***

Влад никогда не отличался хорошими физическими данными, хоть и родился и вырос в деревне в дальнем Подмосковье. Сельские парни посмеивались над откровенно странноватым и слабым парнем, но всерьез никогда особо не обижали – во-первых, ну свой же, местный, во-вторых, слишком уважали его брата. Стас, хоть и тоже не был каким-то богатырём, всё же отличался своей серьезностью, честностью и каким-то особенным достоинством, что даже самые отчаянные деревенские хулиганы относились к нему с уважением – мол, ровный парень, чего его трогать.

Шли годы, и братья двигались в жизни, как привыкли – всегда вместе, помогая и поддерживая друг друга, в том числе и после переезда в столичный Санкт Петербург. Когда Влад неожиданно начал набирать популярность как блогер, он не забыл Стаса – притянул его к себе как оператора и напарника.

Однако сейчас брат остался где-то позади, а Влад тащил за собой за руку Ингу. Улица уводила их прочь от места стычки с неведомой тварью, и у парня проскочила мысль вернуться обратно, но грохот длинной автоматной очереди позади наоборот заставил прибавить ходу.

Инга, наконец, успокоилась и смогла нормально перебирать ногами самостоятельно. Пробежав минут десять, они решили остановиться и отдышаться.

− Влад, прости меня. Это всё я… Я испугалась… И не сдержалась… − губы девушки затряслись от сдерживаемых слёз.

− Тише-тише, малыша моя, я сам, если честно, чуть не обделался, − обнял её блогер, еле переводя дыхание.

− А что со Стасом теперь? Он ведь там остался, и эти двое…

− Да погоди ты, сейчас отдышимся и решим, что делать дальше. Только сначала надо вот сюда нам.

Он снова взял девушку за руку и завёл её во двор ближайшего дома, металлический забор которого уже изрядно обветшал, но пока ещё не завалился.

Влад опасливо заглянул за ворота, но новых трупов, к счастью не увидел – только останки дворовой беседки и кучу непонятных железных прутьев рядом с полусгнившим крыльцом.

Усадив Ингу на поваленный столб и усевшись рядом, он снова приобнял её.

− Вот так хорошо, чтобы на улице не мельтешить. Сейчас минут пять отдохнём и пойдём обратно осторожно. Выстрелов больше не было, думаю Николай завалил эту тварь.

− Что это такое вообще было? Я таких даже в сети нигде не видела… А если она убила Стаса? И пухляша вашего, и охранника… − она опять всхлипнула.

−Ты можешь не реветь? – Влад начал раздражаться. Раньше такого поведения за своей девушкой он не замечал, хотя и встречались они почти полтора года. Другое дело, что до этого дня с ними особо не случалось ситуаций, в которых мог бы проявиться плаксивый характер Инги, однако её трудно было обвинять всерьёз – опасность-то им грозила вполне реальная.

− Николай – большой спец с серьёзной подготовкой, мне за него всё хорошо рассказали. Не знаю, что там была за хреновина, но он наверняка уже там всё подчистил, и ребята ждут, когда мы вернёмся…

− Влад, Влад, смотри…

Инга, завороженно не отрывая глаза, показывала куда-то за спину своему парню. Тот резко повернулся и обомлел – из-за обшарпанной стены дома вышли трое мужчин. Выглядели они не то, чтобы плохо, но крайне неряшливо – одинаковая и явно форменная одежда была порядком застирана и кое где порвана. Измождённые лица были неаккуратно выбриты. И все трое напряженно смотрели на Ингу взглядом, который явно не предвещал ничего хорошего.

− Мужики, мужики, мы сейчас уйдём. Если это ваша хата, то извините, мы просто мимо шли и… − Влад примирительно поднял руки перед собой.

− Завались, пацан, − негромко и сипло сказал один из мужчин, продолжая идти прямо на ребят. В его руке была короткая и толстая пластиковая дубинка.

− Всё, мы пошли… − хотел было что-то ещё добавить блогер, но не успел.

Мужчина сделал рывок вперёд и замахнулся дубинкой – удар пришёлся не в голову, а по рукам, которыми попытался прикрыться Влад. Он коротко взвыл и хотел ухватиться за дубинку,