фразу соседка почти прошипела, — нашел уже сто лет как не работающие настольные часы и взялся их чинить.

— Полагаю не получилось?

— Стоят разобранные на столе. Не знаю, что с ними теперь делать. Выглядит так, будто это теперь груда мусора, а не часы.

— Прежде чем выбросить, лучше принеси их мне. Попробую сделать.

Тарас уже понял какая участь ждала эти бедные часы, удивительный и красивый механизм, созданный человеком. Такое его не устраивало.

Девушка с сомнением посмотрела на стоящего в дверях парня. Он не был похож на человека, занимающимся подобными вещами. Тарас выглядел как тот, кто ломает вещи — никак не чинит.

— Руки у меня конечно не золотые, но в том, как работают механизмы я кое-что понимаю. Тебе хуже от этого не станет в любом случае. Мне просто интересно поработать с красивым изобретением.

Девушка нахмурилась. Мыслительный процесс с похмелья у неё шел явно не самым быстрым образом. В конце концов девушка решила, что ничего не потеряет если отдаст часы на починку странному соседу. Тем более он за это ничего не требует. Вскоре часы, а точнее куча их частей оказались в руках Тараса.

Короб был наполовину разобран и разбит, ну а про механизм и говорить нечего. Замасленный и грязный после долгих лет простоя, он был частично разобран. Детали беспорядочно лежали внутри. Так как изначального варианта Тарас не видел, то придется искать схему в интернете. По правде говоря, он сам понимал, что это скорее всего пустые надежды и ему придется самому разбираться как восстановить эту вещицу.

Работа быстро захватила его. Несколько дней прошли для него как мгновение. Прежде чем браться за работу он узнал и достал всё, что может при этом потребоваться. Только после этого приступил к работе. Аккуратно почистил механизм, не задевая систему баланса. После чего с трудом собрал обратно. Механический механизм заработал. Затем он смазал его и довел точность до приемлемого уровня. Часы должны были отклоняться не больше чем на минуту вперед за неделю. Для таких древних часов хороший показатель. Разобравшись с механизмом, Тарас взялся за корпус. Тот был выполнен из лакированного шпона. Не без труда он смог восстановить его нормальную форму. Следом убрал трещинки и отполировал корпус.

Тарас был очарован результатом своей работы. В какой-то момент он понял, что просто смотрел на работающий механизм часов больше часа. В чувство его привел бой этих самых часов.

Пусть все современные электронные часы и обладали кучей преимуществ над своими старшими собратьями, они не обладали тем очарованием и красотой, которую имели старые механические часы. Работай над ними он по-настоящему наслаждался. Каждая секунда, потраченная на восстановление этого чудесного механизма, не была потрачена зря. Даже жаль расставаться с ними. Несмотря на это оттягивать с расставанием парень не стал.

Вечером спустился на этаж ниже. Позвонил в нужную дверь. Девушка вздрогнула, когда открыла дверь и увидела там Тараса. Видимо в глазок смотреть она не привыкла.

— Привет. Я принес твои часы, — поздоровался Тарас.

В подтверждение своих слов он протянул девушке отремонтированные часы. Маша, так звали девушку, с удивлением глядела на принесенные часы.

— Как новые, — произнесла девушка и взяв короб посмотрела на циферблат. Стрелки стояли на месте.

— Они не идут, — просто озвучила очевидный факт Маша.

— Они работают. Я все починил. Просто их нужно регулярно заводить. Ну а так как это часы с боем, то тебе вряд ли понравится, как они работают, хотя по мне звук очень приятный. Можно убрать ту деталь, чтобы его не было, но часы все ровно нужно будет регулярно заводить. Объяснить, как это делать или для тебя это будет лишняя морока?

— Эм, я больше привыкла к цифрам в телефоне, — смущенно произнесла Маша.

— Ну тогда, думаю тебе это без надобности. Пусть стоят дальше. Только больше не давай их никому с “золотыми руками”.

Девушка рассмеялась.

— Не буду, — согласилась она.

— Хорошо, — сказал Тарас и уже развернулся для того чтобы пойти обратно.

— Подожди. Я же тебя даже поблагодарить не успела.

— Не стоит. Я получил массу удовольствия от работы. Этого более чем достаточно.

— Нет, — не согласилась Маша, — спасибо. Может зайдешь хотя бы на чай? Я вчера нервничала и наготовила много всяких вкусностей.

Девушка сама не поняла, как так случилось, что она пригласила этого человека к себе в квартиру. Растерянное выражение на её лице появилось, само собой. Тарас снисходительно улыбнулся.

— Ты меня боишься, — произнес парень, — тебе будет некомфортно со мной. Не стоит себя заставлять, ради соблюдения любезностей. Все нормально, правда.

— Мне родители всегда говорили: не стоит оценивать книгу по обложке. Ты выглядишь страшным, но кажется ты не плохой человек, так ведь?

— Не плохой, — согласился Тарас.

— Тогда переставай препираться с красивой девушкой и заходи.

Маша отошла в сторону и сделала приглашающий жест рукой.

Тарас колебался. Девушка его боялась из-за того, как он выглядит, но несмотря на это не стала делать выводов о нем основываясь исключительно на внешности. Единственный человек во внешнем мире, с которым он мог просто пообщаться был Виталий Павлович, его шахматный визави. Был ещё Саша, но вне клуба они не виделись. Остальные видели в нем какого-то преступника, получившего шрамы в криминальных, делал либо представляли себе кого-нибудь ещё хуже. И вот нашелся еще один человек, готовый не судить его по первому впечатлению. Это было… приятно.

В конце концов парень зашел в квартиру. Она выглядела куда современнее, чем его собственная.

— Проходи на кухню.

Девушка указала в нужном направлении, а сама пошла ставить часы на место. Когда она вернулась на кухню и поставила кипеть воду в чайнике, то поняла, что совершенно не знает, о чем говорить со своим неожиданным гостем. У неё конечно имелись вопросы, а точнее всего один: откуда у парня все эти шрамы? Только начинать знакомство с такого…

— Знаю, о чем ты хочешь спросить. Я не скажу тебе откуда у меня эти шрамы. Та часть моей жизни в прошлом, а места где я их получил больше нет. Ворошить эти воспоминания мне не хочется. Ладно?

— Конечно, — без промедлений согласилась девушка.

— Вот и хорошо. И не стой на входе собственной кухни. Понимаю моя внешность тебя беспокоит, но уверяю, я ничего тебе не сделаю.

Маша только сейчас поняла, что стоит на пороге своей кухни, на самом большом расстоянии от парня в пределах комнаты.

— Извини.

Как это выглядело со стороны? Она боялась даже зайти в одну комнату с человеком, которого сама же и пригласила. Да еще с такими словами. “Не