В январе 1929 года были собраны первые пулеметы Браунинга собственно польского производства – а далее «Paсstwow№ Fabrykа Karabinуw» погнала «браунинги» массовым тиражом. В 1930 году их было произведено 600 пулеметов, в 1931-м – 2400, в 1932-м – 860, в 1933-м – 1355, в 1934-м – 1550, в 1935-м – 1500; всего польских «браунингов» было выпущено 12 600 штук. Их стоимость колебалась в пределах 2050–2060 злотых (винтовка Маузера польского производства стоила 214 злотых).

Ручной пулемет Браунинга

Всего Войско Польское в сентябре 1939 года имело на вооружении 19 971 ручной пулемет Браунинга – вполне современное и удачного автоматическое стрелковое оружие; кроме того, на складах имелось около 20 тыс. ручных пулеметов времен Первой мировой (11 870 пулеметов Шоша, 2170 пулеметов Бергмана, несколько сотен «льюисов» и «виккерсов»), большинство из которых было ничуть не хуже немецких «максимов» MG-08/15 и MG-08/18 (которых, кстати, у поляков тоже было в 1931 году более 7500 штук).

* * *

Со станковыми пулеметами у поляков тоже было не так уж трагично, как это обычно принято считать. Да, в арсеналах Польши хранилось много всякого утиля времен Первой мировой – были там и немецкие (более четырех тысяч) и русские (около двух тысяч) «максимы», 8-мм австрийские «шварцлозе» (каковых насчитывалось полторы тысячи штук), английские «виккерсы», французские «гочкисы» и «браунинги», – но уже зимой 1927/28 года та же комиссия, что выбирала «ручник», взялась за выбор «станкача». Сначала, правда, члены комиссии были против того, чтобы принимать на вооружение станковый пулемет под маузеровский патрон, ибо, по их мнению, стальная оболочка пули этого патрона при длительной стрельбе (характерной именно для станкового пулемета) будет выводить из строя пулеметные стволы (из-за перегревания и последующей деформации) – тогда как при стрельбе как «старыми» 8-мм «лебелевскими» патронами (выпущенными до 1917 года, чья пуля была сплошной томпаковой и без оболочки, лишь плакированной медью), так и «новыми» (изготовленными после 17-го года, пуля которых имела свинцовый сердечник и медно-никелевую оболочку) ничего такого не происходило.

Но все же, несмотря на негативное мнение специалистов Центральной стрелковой школы, конкурс станковых пулеметов состоялся. В нем приняли участие два американских «браунинга» образца 1919 года, чешский «Шварцлозе-Янечек» 1907/12/27 и английский «Виккерс» 1909/1927. Первое место занял «американец», восхитивший польскую комиссию своей конструкционной простотой и малым количеством мелких деталей – разобрать и собрать его можно было в полевых условиях без дополнительного инструмента! Кроме того, он был весьма нечувствителен к загрязнению, а ствол, хоть и охлаждался водой в специальном кожухе, тем не менее мог легко заменяться.

Станковый пулемет Браунинга

Но главным преимуществом этого пулемета было то, что лицензию на его производство МОЖНО БЫЛО НЕ ПОКУПАТЬ, поскольку фирма «Кольт» (вернее, ее представитель в Европе, бельгийская фирма «Fabrique Nationale») не запатентовала этот пулемет в Польше, прежде чем выставлять его на испытания. Поляки не могли не воспользоваться этой халявой, тем более что пулемет был в наличии, и сделать его копию для польских инженеров не представляло особых трудов. Экономия – 450 000 долларов!

Летом 1930 года были изготовлены два первых образцовых экземпляра станкового пулемета, а в марте 1931 года завод покинула первая промышленная серия (200 штук) «станкового пулемета Браунинга образца 30-го года». Его цена была 3633 злотых за штуку, а всего Войско Польское закупило 7861 станковый пулемет Браунинга образца 1930-го года.

Из всего вышеизложенного можно сделать вывод: хотя Польша и значительно уступала своим союзникам в области пулеметного вооружения, но в 1935 году, в момент создания вермахта, имела на 28 тыс. антикварных пулеметов времен Первой мировой не менее 16 тыс. ручных и 5 тыс. станковых пулеметов новейшего образца, тогда как у вермахта в это же время оных НЕ БЫЛО НИ ОДНОГО.

Еще раз, на всякий случай – на момент подписания Адольфом Гитлером указа о ликвидации рейхсвера и создания вермахта (15 марта 1935 года) Польша полным ходом перевооружала свою армию новейшими пулеметами и уже имела их в наличии БОЛЕЕ ДВАДЦАТИ ТЫСЯЧ – не считая 28 тыс. разного стрелкового утиля, проходящего в графе «пулеметы». У немцев же в это время не было в войсках ни одного современного образца автоматического оружия!

* * *

С этим нужно было срочно что-то делать – причем делать так, чтобы с наименьшими затратами добиться наилучшего результата.

И немецкие оружейники сделали это!

Во-первых, они прекрасно понимали, что в существующих экономических условиях разрабатывать и производить несколько типов пулеметов (ручной, станковый, зенитный, танковый) – значит серьезно усложнить и удорожить программу перевооружения вооруженных сил; значит, разрабатываемый пулемет должен быть ОДИН – но на все руки мастер.

Во-вторых, этот пулемет должен быть максимально эффективен и прост в эксплуатации – пусть даже за счет удорожания его производства (его универсальность это удорожание компенсирует с лихвой).

В-третьих, производство этого пулемета должно быть налажено на ВСЕХ пулеметных заводах – вне зависимости от формы собственности; это позволит быстро насытить войска новым оружием и ликвидировать катастрофическое отставание вермахта от потенциальных противников в области автоматического оружия.

В конце 1932 года фирма «Mauser» представила Управлению вооружений образцы своих пулеметов: MV.1931 и MG.32, тайно изготовленные дочерним отделением фирмы «Metallwarenfabrik Kreuzlingen A.G» в Швейцарии. Ответственный за разработку нового автоматического оружия в Управлении вооружений майор фон Вебер после ряда сравнительных испытаний предложенного оружия поручил конструктору из «Reinmetall» Луису Штанге на основании лучших узлов и деталей, разработанных в разных моделях пулеметов фирм «Mauser», «Rheinmetal» l, «Genschow» и «Simson», создать пулемет, который обладал бы максимальной эффективностью и простотой. Результатом этого стал 7,92-мм единый пулемет MG-34.

Пулемет, надо сказать, получился сложный и очень дорогой – стоимость производства MG-34 составляла 312 рейхсмарок, трудозатраты на производство одного пулемета превышали 150 человеко-часов, большая часть его деталей изготовлялась фрезеровкой с очень жесткими допусками. Но зато это был по-настоящему современный пулемет, полностью удовлетворяющий вермахт по своим боевым характеристикам! Вес его ручного варианта составлял 12 кг, на станке 1934 года он весил всего 33 кг. Питание пулемета могло осуществляться и из барабанного магазина, и лентой, которую можно было вставлять и с правой, и с левой стороны. А темп стрельбы в 800 выстрелов в минуту был просто замечательным!