— Нурик, ты уж извини, но я тебе ничего говорить не буду. Храм свой угнанный сам ищи. У меня не было выбора. Я, как видишь, теперь совсем другой человек в другом времени. С прошлым, то есть как бы будущим, покончено.

— А кто его угнал-то? Йог-Сотот!? Советую не юлить, товарищ младшее божество, теперь уже поздно. Или покончишь не только с позорным прошло-будущим, но и сомнительным настоящим.

В это же время к двум беседующим потусторонним силам направлялся вооруженный отряд, чтобы добить раненых, набрать трофеев, а заодно схватить двух пленных. В какой-то момент со стороны мило болтающих ударил шквальный ветер, за которым последовала волна света и какой-то адский рык-рёв, от которого у всех заложило уши. Воины попадали на землю, накрывшись щитами, некоторых сбило с ног потоками воздуха. Те, кто были посмелее, выглядывали на поляну из-под щитов и видели, как огромное призрачное существо размером с гору будто растворяет гигантского бьющегося в ужасе древнего дракона. Со стороны этой апокалиптической сцены то и дело доносились страшные заклинания на неведомом языке: «КТОУ СПИЗД-ЭЛЬ ХРА-АММ! ГОР-ВОР-РИИИ!!!»

В ответ раздавался драконий вопль, сотрясавший землю. В конце этой эпической драмы громадное копьё света пронзило полурастворившегося в призрачном мареве крылатого монстра и сразу всё затихло. На месте удивительной баталии снова стоял высокий человек в балахоне, тогда как его собеседник исчез.

Ньярлахотеп неспеша подошёл к воинам, застывшим в суеверном ужасе.

— Кто ж-же в-вы? — Тихо спросил самый смелый.

— Ты огромного дракона видел? — Спросил высокий тип.

— В-видел…

— А разящее его копьё света видел на том месте, где я стою?

— В-видел т-тоже…

— Значит я — Георгий Победоносец. — Пожал плечами Ньярлахотеп и удалился в туманную даль.

Дракон-Духоборский, он же заведующий кафедрой философии в Кижах, так ни в чём и не признался.

— Ну ничего, — Решил древний драконоборец Георгий. — Отдохнёшь у меня в Тартаре пока, а потом ещё разок потолкуем.

Ньярлахотеп преследует драконов

Древний змей Вересилен ныне пребывал на земле в облике кижовского эзотерика-лозоходца Мракобесова. Вернее, тут находилась его небольшая часть, необходимая и достаточная для земного присутствия. Вересилен — имя летающего змея из чувашской мифологии, и именно это имя дракон предпочитал всем прочим. Ныне Мракобесов находился в бегах после того, как помог могучему "деду" угнать из-под носа Ньярлахотепа летающий храм Йеба.

Его функция в означенном спектакле заключалась в том, чтобы вместе с прочими древними змеями дать "деду" мощный единовременный импульс для развоплощения Ньярлахотепа на срок, достаточный для похищения храма.

Теперь же Мракобесову ничего не оставалось, кроме как залечь на дно, потому что было очевидно, что взбешённый дух смерти рыщет по всем измерениям в поисках похитителей. Противостоять ему в границах сансары было почти невозможно, но попытаться стоило ради дела. А в том, что дело стоящее, Вересилен не сомневался. К тому же не подчиниться "деду" было у драконов плохим тоном.

Для конспирации Мракобесов очутился в Орле, снял квартиру и даже успел начать подрабатывать мужем на час. Вот и сейчас он шёл в направлении современного только что возникшего небоскреба "Драконья скала", в руках сжимая рабочую сумку. Заказ был на замену смесителя.

"Драконья скала, это ж надо было додуматься" — размышлял древний змей на час, входя в лифт.

Мракобесов поднялся на 13 этаж, подошёл к квартире 66, зажал звонок. Дверь открыли, но самого хозяина было не видно — торчала только рука, держащая край двери. Мракобесов вошёл, разулся, услышал сзади звук захлопывания двери, повернулся и утратил позитивный взгляд на сегодняшний вечер. Перед ним стояла высокая фигура в черном балахоне с глубоким капюшоном.

— Ёпт. — Только и получилось выдавить из себя могучему змею повелителю смесителей.

— Извольте к столу, — Указал рукой на кухню Ньярлахотеп, — Попьём кофэ, потолкуем.

Мракобесов послушно уселся на кухонную табуретку, оставив сумку в коридоре. С тоской посмотрел в окно и вздохнул — прыгать некуда, да и поздно. Ньярлахотеп налил две чашки кофе из турки и уселся напротив Мракобесова.

— Муж на час, говоришь? — Нурик сделал маленький глоток и изобразил неземное блаженство.

— А ты сам что ли смеситель поменять не можешь уже? — Пытался обнаружить присутствие духа Мракобесов, и даже почти преуспел.

— А ты как будто мне и не рад совсем, Вересилен! — Развёл руками дух смерти, — Да что ж такое-то!? Сперва Духоборский, — змей этот Айтварас дурацкий, — драконом на меня накинулся, а теперь и ты недоволен!

Мракобесов заёжился и отвёл глаза. Выходило, что одного змея Нурик уже обнаружил и даже имел с ним рандеву.

— И чем закончилась встреча с Айтварасом?

— Он переехал пожить ко мне в Тартар, чтобы в мужья на час идти не пришлось, — Нурик сделал ещё один глоток. — Попутно во всём признавшись, и я его почти простил.

Оба помолчали с пару минут. Ньярлахотеп пил кофе, тогда как Мракобесов сидел, уставившись в одну точку.

— Слушай, Нурик, я не знаю, что случилось с Айтварасом-Духоборским, но сам я ничего не скажу. Мы делаем правильное дело, тогда как ты закостенел уже со своим Советом богов. Полной ерундой занимаетесь. Люди у вас кормовой скот, Нурик. Уроборос свой вертите, зациклили и пожинаете чёрте что в этой карусельной тюрьме и конвейере страданий. И мы вместе с вами. Смысл происходящего на земле никто уже не понимает, Нурик!

— А, вон оно чего! — Понимающе кивнул дух смерти. — Ты теперь дхармический философ, что ли? И кто же у вас, змеефилософов, главный? Йог-Сотот, небось? Я и так всё знаю, но вот ты можешь облегчить свою участь признанием.

— Я больше ничего не скажу.

— Ну ладно. В Тартар добровольно пройдёшь или будешь на меня драконом кидаться и кусаться?

— Пойду, — Махнул рукой Мракобесов. — Но ваша архаика скоро и сама завалится. Думаешь, что сбой невозможен? А многие так уже не думают. И людям пора бы уже облегчить путь, дать новое. Храм Йеба поможет.

— Облегчить путь куда?

— Домой, Нурик. Домой…

В Орловских сумерках в стороне окраинного пустыря зажёгся огромный столб огня, и призрачный небоскрёб, вбросив вокруг себя волны яркого света, будто провалился под землю — в Тартар. Здесь никогда не было комплекса с названием "Драконья скала". Мракобесов мог бы и догадаться.

Ньярлахотеп заходит с козырей на Совете богов

Закатная дождливая Агаповка грязью месилась под сапогами Аутлукова. Древний дракон шёл с авоськой из сельпо, предвосхищая вечерний ритуал обжигания желудка огненной водой. В голове крутились далёкие сцены кровавых церемоний. Вот сцена, как страшным ящером он