уцелевший кусок древней стены. — Вы вообще не представляете… Ну, давайте, летите и посмотрите. — Махнул рукой Нурик и сполз по стене, усевшись на каменный выступ и опустив голову в капюшоне на широкую грудь. Нащупав в кармане бутылку водки "Шаман", дух смерти опрокинул в себя содержимое, справив поминки по человечеству.

Делегация реформаторов сансары водрузилась в летающий храм Йеба и проложила себе новый маршрут в смежное измерение — Совет Богов. Их взгляд на человеческие дела был более оптимистичен.

Йог-Сотот и пустота

Обрушив Тартар на голову его создателю — Ньярлахотепу — Аутлуков с подельниками высадился в залах Совета Богов. Настало время сообщить Совету о его роспуске. Оценивать риски такого мероприятия довольно сложно, но выбора не было — назад уже не повернёшь. Однако если Ньярлахотепа нельзя отделить от материального мира и выгнать окончательно, то членов Совета — можно. Они — лишь проекции тех, кто живёт за пределами, их материальные посольства. И эти посольства пора было позакрывать. Всё во имя людей и Эдема!

Однако Совет Богов был пуст.

Йог-Сотот ходил по каменному залу, который выглядел непривычно ветхим и будто недостроенным. Огромные престолы возвышались по краям, но не было никакого признака грозных облачных представителей. Зависший в небытии священный Цафон походил на собственную гротескную карикатуру. Больше того, Сотот ощущал неустойчивость этой ранее убедительной иллюзии. Совет Богов словно медленно таял.

— А где все? — Риторически спросил Аутлуков, глядя по сторонам.

— Ниггурат тоже исчез. — Поделился ценным наблюдением Айтварас, шагающий по Совету в человеческом обличье философа Духоборского. — Всё выглядит так, будто мы внутри распадающегося морока.

— Понятно, что морока, но вот почему распадающегося — не ясно. Никогда раньше такого не было. — Аутлуков достал из кармана штанов пачку сигарет "Полёт", подозрительно на неё посмотрел и закурил. — Почему я всё время курю этот дурацкий "Полёт"? Откуда взялась эта привычка? — Скривился древний Сотот, но сигарету не бросил.

— Вы с Нуриком всегда эту дрянь курили. — Послышался комментарий Вересилена. — И водку "Шаман" пили со дня сотворения сансары. Оба.

Аутлуков стоял с сигаретой в зубах, запихнув руки в карманы. Происходило что-то очень непонятное. Более того — пугающее, что вообще было нонсенсом для древнего змея. Он ощущал, как привычный мир будто выдувается из него незримыми ветрами. Вырвавшись из Тартара Сотот представлял себе, как выдворит облачных богов за пределы мира. И вот теперь этих богов нет и будто никогда не было. Помогавший мятежникам Ниггурат тоже исчез вместе с другими членами Совета.

— Это может быть как-то связано с разрушением Тартара? — Скорее в никуда спросил Аутлуков, глядя на огромный пустой престол.

— Мы в таком не разбираемся. — Хором ответили его спутники младшие драконы.

— А вы почему теперь хором говорите? — Повернул голову на собеседников Аутлуков.

— Случайно получилось. — Ответил ему хор из двух голосов.

— Пусть говорит кто-то один.

— Хорошо. — Ответило всё то же двуголосие.

Сотот окончательно потерялся, глядя то на застывшие маски лиц Вересилена и Айтвараса, то на пустой зал Совета. Промаявшись с минуту, он побрёл в направлении летающего храма Йеба — его главного орудия в деле скорого преображения человечества. Подойдя к храму и оглянувшись, Йог-Сотот увидел то, что боялся увидеть — его древних товарищей не было. Куда всех унесло это проклятое место и почему всё так странно — то были вопросы без ответов.

Тартара больше не было, Совета Богов и Ниггурата не было, Вересилена и Айтвараса — не было. Даже Ньярлахотеп не стал преследовать мятежный храм Йеба и здесь его, опять же, не было. Ранее древний ящер опасался того, что дух смерти ворвётся сюда и ситуация опять скатится в дебош неизмеримой мощности. Теперь же Сотот скорее желал увидеть Нурика, как атрибут привычного и понятного мироздания. А с другой стороны — не хотел, поскольку остался со взбешённым отцом бездны Ньярлахотепом один на один.

Аутлуков создал новый маршрут следования храма: сансара, планета Земля. В этом умирающем месте оставаться не было смысла, тогда как впереди ждала главная задача — настройка новых условий жизни на планете. Попутно придётся разобраться, куда все пропали. Хотя интуиция потустороннего существа подсказывала Сототу, что его горизонт планирования закончился прямо там — в Тартаре, ныне разрушенном.

Ньярлахотеп и Аутлуков. Конец

Оказавшись в земной атмосфере, Сотот завис над крупным мегаполисом. Летающий храм Йеба позволял видеть всё, что творилось внизу. А там было, на что посмотреть. Сошедшая с ума тектоника буквально сожрала город. Сотот наблюдал, как проваливаются под землю одни городские районы и взмывают скалами вверх другие. Техносфера подобно налёту пыли стиралась с поверхности дланью армагеддона. Гул земли был подобен дьявольскому рёву, приглашающему человечество в ад.

Летающий храм часами парил над поверхностью, чтобы древнее божество Йог-Сотот увидело, как катаклизм объял всю заселённую поверхность планеты. На его глазах страшные цунами сносили мегаполисы, а вулканы разрывались на части, выкидывая в небеса жидкое пламя. Вместо Эдема — Инферно. И над всем этим возвышалась, накрывая землю и небеса, исполинская тень — Призрак мира сего, погрузивший в себя, как в саван — всех детей своих. Демиург Птах, Энлиль, Ньярлахотеп — вот имена той тени, что наблюдала за исходом его творений в миры другие — посмертные. Рагнарёк, армагеддон, конец света… Далёкие предания сбывались прямо сейчас.

Посадив храм на пепелище, Сотот пошёл в направлении края бездны-обрыва прямо посреди некогда шумного города. Там, свесив ноги, сидел знакомый силуэт в балахоне с глубоким капюшоном. Ньярлахотеп. Древний дракон подходил медленно. Война, которую он развязал, сгубила всех, и дальше воевать было некуда, равно как и бежать — некуда и незачем. Усевшись рядом, Сотот долго молчал. Ньярлахотеп никак не реагировал на старого товарища. И всё же, молчание не продлилось вечность.

— Нурик, это из-за Тартара всё разрушилось? Я не знал, что так будет…

— Тартар содержит… содержал в себе архитектуру тектоносферы, а также метафизический слепок техносферы. Долго объяснять. Да и незачем уже.

— Слушай, я тут в Совет Богов залетал. Там никого нет. Облачные представители пропали. И сама иллюзия Цафона распадается. Там же исчезли Вересилен и Айтварас. Кажется, я кое-что начал понимать…

Ньярлахотеп достал из кармана пачку сигарет Полёт, закурил, протянул пачку Сототу, тот тоже закурил.

— И что же ты начал понимать?

— Нурик, а ты никогда не задавался вопросом, почему мы с тобой оба всё время курим "Полёт" и пьём водку "Шаман"? — Вынул сигарету изо рта древний ящер и внимательно её разглядел.

— Задался недавно, когда ты из